В дверь постучали.
— Да, войдите! — Володя не узнал своего голоса. Низкий, с хрипотцой — это был голос чужого, незнакомого ему человека.
В каюту вошел офицер. Одет он был, с точки зрения Володи, несколько странно. Форма одежды — рабочая роба темно-синего цвета, только покрой совсем другой, и ткань не такая, простенькая.
Вошедший поздоровался:
— Здравствуй, командир!
— Здравствуй.
Вошедший вел себя так, как будто они давно знакомы.
— Разреши присесть?
Не дождавшись ответа, вошедший сел на рундук. Впрочем, каюта была крохотная, и другого места для того, чтобы присесть, просто не было.
— Как дела на лодке? — спросил Володя. В том, что он на подводной лодке, сомнений у него не было.
— Уже четыре часа идем под водой. Аккумуляторы заряжать надо.
— А штурман что?
— Говорит, заход солнца через час пятнадцать, тогда можно всплыть. Не дай бог — немецкая авиация засечет, своих тральщиков и миноносцев на нашу голову пришлет.
— Верно. Я скоро приду на центральный пост.
Подводник ушел. Кто он такой, для Володи пока оставалось загадкой. Но самое интересное было в том, что приходивший его явно знал. Володя еще раз посмотрел в зеркало. Лицо чужое, незнакомое, как и голос. Может, он сошел с ума и все, что он видит и слышит, — галлюцинация? Но тогда она уж слишком правдоподобная. А может, выйти сейчас к центральному посту и объявить всем, что произошло чудовищное недоразумение? Но ведь лодка в походе, в подводном положении — как его доставят в госпиталь на обследование? Или сразу спишут на берег по болезни?
Володя решил потянуть время, чтобы понять, где он, куда его занесло и как можно выкрутиться из этого положения с наименьшими для себя потерями. Вошедший явно принимал его за другого человека, похоже — за командира.
Володя надел рабочую форму. В кармане что-то звякнуло. Он сунул туда руку и выудил из кармана связку ключей.
В углу стоял сейф. Один из ключей подошел к нему, и Владимир открыл дверцу.
В сейфе оказалась куча судовой документации.
Володя наскоро просмотрел ее, уяснив, что лодка — серии «С» IX-бис, изготовлена на Горьковском заводе «Красное Сормово» № 112. На воду спущена в апреле 1937 года, а вступила в строй 23 июля 1940 года.
Володя схватился за голову. Никак лодке уже семьдесят лет? Ржавая посудина, как она еще плавает? Или она вроде «Летучего голландца», судна-привидения, на котором команда — мертвецы?
Вопросов накапливалось все больше, а ответов на них не было. Володя уже боялся выйти в коридор — идти на центральный пост. Если он и в самом деле командир, то должен отдавать приказы, а у него самостоятельного штурманского опыта — кот наплакал. Накомандует сдуру, погубит и лодку, и экипаж. Ответственность огромная!