— Ты так глупа и неопытна, — чуть слышно проговорил он, жестом показывая на руку. Краснея, протягиваю ему свисток. Как я могла выбрать такую ерунду?
Лайзел Кафраз несколько секунд держит в руках птицу, улыбается. После возвращает со словами, заставляющими мое сердце замереть:
— Ты знаешь, что подставляешь себя, растрачивая такой талант на всякую ерунду? Магия быстро испаряется и в конце концов оставляет в кармане глупца лишь горстку камней. Будешь часто использовать ее, и все вскоре поймут, кто обманщица. Ты не знала про особенность камней терять свою иллюзию через время?
Не знала, поэтому легко ответила на этот вопрос. А что, если демон ошибся, и маг захочет казнить меня? По телу прошлась дрожь.
— Давно этим занимаешься? — тем временем продолжал допрос Кафраз, не обращая внимания на людей, оставаясь стоять прямо по центру дороги.
— Нет, — вновь чистая правда. — Простите меня, я больше не буду так…
Маг оборвал мою сбивчивую речь жестом.
— Я хочу, чтобы ты пошла за мной.
Замерла. Вышло? Или он хочет отвести меня к судье?
Но Кафраз отвел меня лишь в сторонку, пристально разглядывая, не мигая, словно бы изучая.
— Ты знаешь, кто я?
— Нет, — соврала. Он поверил. Неужели сила магов преувеличена, и они не могут читать мысли?
Кафраз поведал мне кто он, и сразу, без каких-либо сладких завлекающих речей и предисловий, сообщил, что хотел бы забрать меня с собой. Наверное, думая, что такая безродная беднота, у который нет денег и есть страх быть сожженной за свой обман, сразу согласится. И он прав. Даже если бы ситуация была иной и за спиной где-то не маячил демон, я бы все равно согласилась. Неужели кто-то способен отказать человеку, к которому благосклонен сам король?
— Зачем я вам? — все же решила сначала узнать про его цели.
— Ты напугана, бедняжка, но не стоит. Я твой друг. — Кафраз быстро сменил тактику, изображая саму любезность. — У тебя столь редкий дар, разве ты не хочешь, чтобы я помог раскрыть его?
Все было так, как говорил демон. Маг на самом деле предложил стать мне его ученицей. Но все же я решилась на еще один вопрос:
— Но женщинам ведь запрещено…
— Ты думаешь, человеку с моим статусом есть дело до закона? — хмуро перебил маг.
Я немного смутилась от такой прямоты. Смогла лишь закивать в ответ.
— Так что скажешь? — поторопил Кафраз, несколько раздраженный, видимо оттого, что потратил на меня столько времени.
— Это была бы честь для меня… милорд.
Теперь лицо мага озарила настоящая улыбка, а не гримаса вежливости. Кафраз похвалил меня, сказал, что это правильное решение. Не забыл уточнить, что с ним я могу чувствовать себя в безопасности. Конечно, если буду его подчиняться и не рассказывать никому о даре и нашей встрече. Я поклялась, что сохраню все в секрете. После чего спросил, есть ли у меня деньги.