— Сочтемся.
— Ага, — ответил Гонт. И, повернувшись к Илье, продолжил, — ты бы глупости не говорил, коли ничего не знаешь и думать не хочешь.
— А разве вы тут не рабов сопровождаете? Кто мы? Я? Девушка? И старик?
— Ты — свободен. Здесь все свободны. Только каждый понимает, что он может делать, а что граничит с безумством.
— То есть, — уточнил Илья, — я могу сейчас встать и уйти куда глаза глядят?
— Т-ты для начала встань, — Ждан фыркнул.
— Дурак, — констатировал Гонт. — Куда ж ты пойдешь? Даже если в болоте не утопнешь и выйдешь на какой хутор, так ведь тебя сразу повяжут. А в лесу жить ты не сможешь. Нет. Не по тебе это, — Гонт улыбнулся.
Илья пожевал губами, а потом выплюнул болотную грязь, стараясь попасть на сапог торговца. Промазал. Вязкая слюна не пролетела и метра.
— Попал — легче стало б? — усмехнулся Гонт.
За эти насмешки Илья ненавидел его еще больше. Так бы и вцепился в горло и давил бы, давил, пока силы будут. Жаль, что сил совсем не было. Правы и Гонт, и Ждан — нечего пока о побеге думать.
Вот же зараза! Не уйти одному. Места знать надо. Может, девушка подсобит — на старика надежды нет. Да как к ней подойти — следят, глаз не спускают. А и ладно. Ничего не сделают.
Завернувшись в подсохшую накидку, Илья подобрался к девушке. Она неприязненно посмотрела на него и отодвинулась.
— Тебя как звать? Меня — Илья, — опыт в знакомствах он имел немалый, самое время воспользоваться.
— Не твое дело, — девушка отвернулась.
— Почему не мое? Мы же в одной лодке.
— Где лодку узрел? Дубина!
— Ладно, — примирительно ответил Илья, — пусть не в лодке. Но ведь нас вместе куда-то ведут. И что будет там — кто его знает.
— Всё ж получше, чем раньше было, — девушка скривилась от отвращения, — а здесь кормят, поят, даже греют иногда. Когда придем, Гонт обещал, что в доме поселимся. Ты хоть знаешь, что такое дом?
— Бывал, — Илья чуть ни хихикнул, — а ты откуда?
— Оттуда! — девушка совершенно не была настроена на пустую болтовню.
Дохлый номер — не разговорить. Раньше, попадая на такую, Илья сразу же сворачивал знакомство, чтоб не тратить понапрасну силы, время и деньги. К сожалению, сейчас был совсем другой случай. От того, насколько он завоюет доверие девушки, вполне могла зависеть его жизнь.
— Так и я оттуда, — Илья изобразил веселье, — только, видать, наши «оттуды» различные.