— Танатос тебя забери! — восемнадцать лет знакомы, а я никак не привыкну к умению Тени возникать из ниоткуда. — Откуда ты взялся?!
— С улицы, — Адриан, как обычно, первым рассмеялся собственной шутке. — Я же тебе сказал обновить охранку на двери, даже посоветовал спеца по замкам и сигналкам.
— Я и обновил! — мне из управления лучшего специалиста прислали, пообещав, что никто из смертных в телесном облике не проникнет. Но я еще в детстве подозревал, что Тень умеет становиться бестелесным. Иначе с чего бы на него сработал амулет от магов смерти?
— Молодец, — Адриан высыпал на стол гору артефактов, заботливо закрепленных «лучшим специалистом управления» вдоль общей лестницы и двух дверей — уличной и в мои апартаменты — всего лишь месяц назад.
Почти тридцать дней я гордился защитой своего жилища, даже к родителям этого умельца отправил, оплатив уже из собственного кошелька. И?..
— Я же тебе от чистого сердца дал координаты человека, который твой дом замурует ото всех, кроме меня, — скромность как украшение Адриан никогда не носил, не его стиль. — А ты опять кого-то из середнячков напряг. Сам подумай, что выберет специалист высокого уровня? Оплату наличными или перевод жалких крох на счет в банке, чтобы потом с этой суммы еще и налог оплатить в казну империи?
— Наличными я ему тоже заплатил, — буркнул я, смиряясь с тем, что все же придется посетить так настойчиво рекомендуемого Тенью мастера. Конечно, сначала надо будет снять слепок его ауры и проверить по нашей базе. Но это уже только ради моего спокойствия.
Подставлять кого-то из своих Адриан бы не стал, подставлять меня перед своими — тоже. Значит, действительно хороший специалист, так что, если чист перед законом, почему бы и не воспользоваться его услугами?
Усевшись напротив меня, Тень так многозначительно принялся обгладывать баранью ножку, что я не выдержал:
— И?..
— Слышал о зомбиэпидемии южнее Эльрастйорда?
— Я-то слышал, но это засекреченная информация. Значит, кто-то из твоих некросов в этом замешан?
— Есть такой артефакт, менталфон называется. С помощью него можно легко сообщить любую информацию из Эльрастйорда в столицу, — произнес Адриан высокомерно-поучительным тоном, раздражающим меня еще с детства.
— И зачем об этом сообщать тебе, если только твои люди не приложили к этому руку и посох?
— Мартош, ну напряги свою память! Некроманты не только поднимают зомби, они их еще и упокаивают. А некромеды и призраков могут упокоить, если им как следует заплатить.
— То есть вы решили сначала поднять целое кладбище, а потом взять денег за его упокоение?
Судя по количеству зомби, в Эльрастйорде повеселилась целая артель некросов. И я очень надеюсь, что эти слуги Танатоса находятся под контролем Адриана. Потому что если в стране объявилась еще одна криминальная группа одаренных некромантов, нас всех ждут очень серьезные неприятности.
— Ты представляешь, сколько сильных магов понадобится, чтобы поднять одновременно целое эльрастйордское кладбище? — спросив, Тень полюбовался на меня полминуты и снова вернулся к бараньей ножке.
— Представляю! — огрызнулся я.
Зря, что ли, торчал на задней парте во время занятий этого умника танатологией? Практику освоить мне было не дано, я даже не светлый медиум, но теории поднабрался.
В дальнейшем это мне пригодилось. Когда большая часть верхушки преступного мира — некромаги, знание теоретических основ очень помогает.
Но сейчас кроме магической я пытался уловить логическую нить совершенного преступления.