— Разница в цене, — отозвалась девушка.
Мужчина впился в её губы страстным поцелуем. Княгиня непроизвольно подалась навстречу, прижавшись к нему.
— Будем считать это первым взносом.
Он отпустил девушку и легко соскочил с кровати, отступив на шаг.
— Думаешь, если я суккуб, то готова с каждым?..
Девушка тяжело дышала от гнева, а воин нагло пялился на её бурно вздымающуюся пышную грудь.
— А разве нет? — гвардеец удивлённо нахмурился. — Ведь император призвал тебя специально, чтобы…
— А с чего ты взял, будто он получил, что хотел? — княгиня надменно вскинула бровь. — Или что хоть кто-то получил?
— Хочешь сказать?.. — от изумления воин с трудом подбирал слова. — Никто, ни разу?
— Нет, — девушка встала, оправляя платье. — И я не собираюсь расплачиваться с тобой таким образом.
— Мои извинения, миледи, был неправ, — гвардеец учтиво поклонился. — Не сдержался при виде вашей красоты. Но для этого ещё будет время. Сначала дело. Император должен умереть.
— И зачем мне для этого ты? — в который раз задала этот вопрос княгиня, пренебрежительно отвернувшись от собеседника.
— В некоторых делах просто необходимо участие профессионала, — заверил воин, подойдя к девушке и положив руки ей на плечи. — А кое-что я умею лучше большинства прочих.
— Неужели? Ты снова за своё? Не теряй время, я не оценю, мне не с чем сравнивать.
— Что за пошлые мысли, леди, — хмыкнул воин. — Я конечно, и в этом хорош, но настоящий мой талант — убивать людей. Ну и нелюдей тоже. Кстати, я до сих пор не представился. Моё имя Блар.
— Что ж, я выслушаю твоё предложение, — решила княгиня.
Празднование победы, на которое собралась вся высшая знать империи, грозило затянуться до утра. После застолья с многочисленными здравицами в честь правителя, гости перебрались в бальный зал. Музыканты старались изо всех сил, но желающих танцевать нашлось немного. Большинство предпочитали использовать момент для приватных бесед.
— Мой император, — обратилась к Вальдрику княгиня, — не настал ли подходящий миг для воплощения ваших замыслов?
Правитель кивнул и поднялся с трона, чтобы обратиться к гостям:
— Милорды и миледи, сегодня величайший день империи! И не только потому, что побеждены глупцы, посмевшие поднять бунт. Я принял решение, которое позволит избежать повторения подобного в будущем. Все вы знаете, что здесь и сейчас находятся трое герцогов Преисподней, покорных моей воле. И я намерен призвать остальных шестьдесят девять великих демонов.
В ответ раздались вялые аплодисменты и одобрительные восклицания.
— Полагаю, не все из вас довольны таким поворотом. Уверен, некоторые из вас в глубине души соглашались с мятежниками, но не решились принять их сторону. Но вам всё же придётся сыграть свою роль в становлении нового порядка! Роль агнцев на закланье, ведь для открытия врат необходимо жертвоприношение. А ваши места займут повинующиеся мне демоны!