Я смеюсь. На сей раз в смехе и впрямь есть нотка безумия. Попробуйте сохранить рассудок, веками сражаясь и умирая на чужих войнах, а после заново воскресать и продолжать.
Шагнув вперёд, протягиваю руку в бессмысленной попытке схватить её за горло. Она распахивает чёрные крылья и меня накрывает их тень.
Жизнь всё же забавная штука. Всего один человек, не дорожащий жизнью, может изменить судьбу целого королевства. Иногда спасая короля, а иногда убивая.
Впрочем, если верить моей вечной спутнице, в прошлый раз мои действия никак не изменили итога. Возможно, убийца из меня выйдет более успешный, чем спаситель.
На лестнице уже слышен топот опоздавших стражников. Вряд ли мне удастся отступить этим путём. Запрыгиваю на балюстраду балкона. Интересно, если я свалюсь, что разъярённая толпа сделает с убийцей монарха? Наверное, моей хранительнице трудно будет склеить в единое целое те мелкие кусочки, на которые меня разорвут. Но сегодня я не хочу это проверять.
— Узурпатор мёртв! — кричу я, поднимая стяг прежней династии. Распростёртые крылья, увенчанные короной. Как иронично. — Да здравствует король!
В ответ доносится звук рогов. Сверху мне видно, как в двух кварталах от площади взмывают штандарты. Остаётся продержаться до подхода отряда истинного наследника престола. Впрочем, без ещё одного действующего лица эта афера провалится подчистую и королевские гвардейцы в порошок сотрут малочисленное войско принца.
А вот и они.
— Молись, предатель!
Я с улыбкой качаю головой. Боги не отвечают на мои молитвы. Но есть кое-что понадёжнее.
Капитан гвардейцев делает шаг в мою сторону, занося меч. И тут же падает со стрелой в груди. Невольно улыбаюсь, видя накрывшую балкон крылатую тень.
Теперь в ропоте толпы внизу слышится не гнев, а благоговение. Некоторые солдаты тоже падают на колени, осеняя себя священными знамениями.
Она опускается на балюстраду рядом со мной.
— Очень смешно.
— Я знал, что ты придёшь.
— Не каждый день удаётся стать живым воплощением королевского рода, — тон всё ещё ворчливый, но сквозь недовольство прорезаются нотки веселья.
— Не так уж сложно иногда помочь, не правда ли?
— Мне просто не хотелось собирать тебя по кусочкам.
Мысли она читает, что ли?
— Я просто знаю, как ты думаешь. И что теперь?
— На этом моменте мой план заканчивается, — признался я. — Надо бы как-то красиво уйти.
Вновь оборачиваюсь к площади. Принц уже въезжает, толпа падает на колени перед ним.