Ахметова Елена - Хелльская нелюдь стр 6.

Попытка подняться на ноги закончилась тем, что я довольно чувствительно ударился головой об каменный свод. Смиренно вздохнув, я опустился на четвереньки и двинулся вперед… чтобы снова приложиться лбом о камень. Отлично. Это что, такая же каморка? Или я вообще на месте остался? Исключено, я точно просачивался сквозь стену — отсутствующий ноготь тому подтверждение.

С трудом удержавшись, чтобы не треснуть себя по голове третий раз, я вытянул руки, исследуя пространство вокруг себя. Ну, само собой, я просто перепутал направление, в котором нужно было двигаться.

Химера, блин. Элита аррианской разведки и гордость наемных Домов.

Черт, и как нас только не захватили до сих пор?..

Сознание медленно приходило в норму: с энной попытки даже удалось убедить себя, что я — единое целое. Впрочем, на отношении к сложившейся ситуации состояние моей соображалки никак не отразилось. Ситуация по-прежнему казалась на редкость паршивой.

Я уже битый час полз по узкому, пропахшему мокрой землей и гнилью проходу. И без того невысокий потолок постепенно опускался все ниже и ниже; даже на четвереньках я иногда задевал головой влажный камень свода. А еще меня терзала одна очень неприятная мысль — что, если я сейчас ползу по тепленькой норке этой самой твари? Конечно, вряд ли какое-нибудь мало-мальски уважающее себя существо станет селиться в такой дыре, но все-таки…

Где-то впереди появилось пятно зеленоватого света, во всех подробностях демонстрирующее торчащие из стен корни, подгнивающие деревянные балки, упирающиеся в потолок, и малоаппетитное мельтешение в маленьких лужицах по бокам хода. После крайне несвоевременной мысли, что по этой дряни я полз демон знает сколько времени, пришлось быстро преобразовывать желудок, чтобы не расстаться с его содержимым — не хватало уверенности, что мы будем рады увидеться.

Проход, постепенно расширяясь, превратился в подземную пещеру, над которой явно работала не только природа: вновь появились старые каменные плиты, покрытые осклизлой серой плесенью. Над заржавевшими подставками для факелов мирно гудели рои подозрительно крупных, ядовито-зеленых светляков, почему-то пытавшихся пробить стены, хрупкий порыжевший металл или хотя бы друг друга. Эта яркая мельтешащая паника на несколько мгновений даже отвлекла меня от крайне недружелюбного рычания прямо передо мной.

Странно, что не со спины, подумалось мне. Сейчас бы обернуться и оказаться нос к носу с этой неведомой тварью, прибить ее наконец и как-нибудь вернуться во Дворец…

Рычание доносилось из пустого места.

Древние инстинкты, как и положено, сработали раньше ошарашенного сознания. Глубокий вибрирующий рык зародился где-то в начавшей броневое перестроение грудной клетке, расцарапывая горло, вырвался наружу и заметался по ходу, многократно усиливаясь и отражаясь.

Тварь замолчала.

Пришлось последовать ее примеру. В наступившей тишине было слышно мерное капанье воды с потолка на мои нервы.

Такие вот совпадения обычно бывает кем-то тщательно подстроены…

Изо всех сил стараясь не делать резких движений, я потянулся к ножнам. Не самая простая затея — вытащить из них меч, когда тело дрожит от только что пережитой боевой трансформации.

По-прежнему тишина. Мерное капанье и мое дыхание. Больше ничего.

— Опять меня раздевают… — очень громко и устало подумал обнаженный меч, и в этот самый момент настроенное на восприятие движения воздушных волн сознание забило тревогу.

Невидимая тварь не задумывалась о хитрых стратегиях, маневрах и трюках. Она просто перла вперед — но заметил я это, только когда «нелюдь» прыгнула на меня.

Опора вновь исчезла из-под ног, и я упал на спину, в надцатый раз ударившись головой, но так и не выпустив меч.

Лапы, чувствительно надавившие на грудь, были холодными, а вот мерное дыхание, щекочущее шею — вполне горячим.

— Не вмешшшивайся, — искаженный голос с сильным взрыкивающим акцентом заметался под потолком пещеры. — Какое тебе дело до хххелльского трРррона?

Трона?