Сергей промолчал. Дотащил до кровати, уложил, укрыл одеялом — сирена уже сама не могла пошевелиться.
— Спать, — коротко бросил он. — Нужен сон не менее десяти часов, а не по часу. И больше не просыпаться.
— Тунец, — презрительно выдохнула она. — Мясо… Я сама знаю, что мне делать. — Сирена сделала пару-другую вдохов, набираясь сил. — Крили стада мои распугали. Мне нужны силы. Дай флягу.
Он молча подал, благо она лежала рядом.
Пока сирена пила, он под одеялом положил руки ей на талию и на бедро. Сосредоточился, стараясь расслабить ее клетки. И без того ослабленная сирена, вяло ткнув открытой флягой в Сергея, бессильно раскинулась на кровати, закатывая глаза.
Пять минут на лечение, подумал он, удобнее устраивая руки под одеялом, и самому спать. А уж завтра — на охоту.
Они скользили среди стометровых гигантских китовых туш, которым в водной среде не видно было начала и не видно было конца, пытаясь догнать вожака — так как средство связи с ним не работало.
Сирена, не смотря на слабость, легко и непринужденно, с большой скоростью скользила в воде в своем костюме. Сергей же пыхтел за ней следом, крепко держась за крепежные тросы грузовой торпеды — одну отпустить ее он не смог.
Сначала они попытались добраться до вожака сбоку от стаи, по свободной воде, но постоянные смены курса привели к тому, что они вдруг оказались в самой ее гуще.
В рентген-спектре Сергей видел всю стаю целиком, все эти гигантские, как-то соединенные между собой кости огромных размеров, мощно движущиеся в общий такт, и гигантские мышцы, размером с хороший корабль, тратя огромное количество энергии, играли под невероятно толстой кожей. И эта картина невольно завораживала.
Киты были явно в панике. Судорожно дергаясь телами и постоянно меняя направление движения, они довольно часто сталкивались друг с другом.
Они подобрались уже совсем близко к вожаку, когда две плывущих рядом стены мышц и жира стали быстро сходиться, и Сергей, застигнутый врасплох, вдруг понял — он не успевает. Вот даже как, несколько отрешенно подумал он, перестав суетиться. Быть раздавленным китами — в этом тоже что-то есть. Но в этот момент сирена точным выстрелом зацепила тросиком торпеду и резко рванула за собой, выдернув его из смертельных тисков. И тот час гигантские туши столкнулись, словно два материка, судорожно дернув хвостом, и резкий выброс воды завертел Сергея и сирену, путая тросик и связывая их вместе, в единый клубок.
К счастью, их отбросило прямо вожаку на спину, хаосом тросиков случайно зацепившись за одну из многочисленных наростов-бородавок, размером со средний гараж.
Прижав что-то к телу гиганта, сирена принялась передавать какие-то сигналы.
И постепенно паника в движениях вожака стаи пошла на убыль, за ним начала успокаиваться и вся стая. Какое-то время они просто плыли прямо, а потом сирена принялась медленно-медленно, чтобы не вспугнуть, поворачивать стаю, возвращая ее на свою территорию, на старые морские пастбища, полные планктона.
Сирена совсем сдала, и на пути к дому Сергей какое-то время буксировал ее на своей торпеде — под защитой барракуд — так как неподалеку сновали существа, похожие на акул, но только гораздо крупнее. Про охоту он и не думал. Но, наверное, подумала она, так как барракуды вдруг натаскали им немного рыбы, которую сложили в сетку — сирена еще смогла выдвинуть ее из торпеды. Скорость движения существенно замедлилась.
— Так ты — самец!? — воскликнула она, увидев на диванчике неодетого Сергея. После китов они попадали на кровати и проспали до самого ужина.
— И что? — растерялся он, торопливо заправляя одежду.
С минуту сирена растерянно смотрела на Сергея, стоя рядом. Видно было, что после сна она чувствует себя гораздо лучше.
— Самец кого? — вдруг тихо вымолвила она. — Где твои самки?
Покончив с одеждой и злясь на эту ситуацию, он исподлобья взглянул на сирену.
— Я — ваш самец, — несколько наивно ответил Сергей, совершенно не подумав о дальнейшем.