Был обычный осенний московский вечер. Мокрый и не уютный.
- Где-то здесь - сказал он
- Да, уже рядом, как повернешь за угол дома - отозвалась женщина сидящая рядом.
- Странно. Артур сказал, что мы тут отмечали его юбилей, прошёл всего год, а я совершенно не помню это место. Наверное, так начинается склероз. А может маразм, как думаешь?
- Не ворчи и паркуйся, вон свободная стоянка.
Из автомобиля вышел грузный мужчина породистой внешности лет пятидесяти и женщина средних лет, сохранившая удивительную красоту, данную ей природой.
- Цветы не забудь - отходя от машины, напомнила она.
Ресторан встретил их светом, музыкой и запахом дорогой еды.
- Привет ребятушки - на встречу паре стремительно вышел не высокий лысоватый мужчина в пружинистой походке и широких плечах которого легко угадывалось серьезное спортивное прошлое.
- Здравствуй Артур, мы сегодня как ни странно вовремя. Света ради Заначки расстаралась, чтобы мы не опоздали, такое не часто бывает. Впрочем, ты знаешь.
- Саша опять на тебя наговаривает? - с укоризной покачал головой Артур - Светочка как ты его терпишь?
- Даже не знаю - сделав скорбное выражение лица, откликнулась та - двадцать лет уже мучаюсь.
- Жалко-то тебя как - с напускным участием подхватил Саша - аж на слезу пробивает - и, повернувшись к Артуру, спросил: - А именинница где?
- У входа в зал гостей встречает - Проходите.
Встретившая их женщина была из тех, кто в любой компании бросается в глаза. Объяснялось это просто - она была очень красивой. Она была красивой в свои 50, но любой, посмотрев на нее, сразу понимал, что в молодости она была красивой ослепительно. Саша любил красивых женщин, и они отвечали ему взаимностью. На протяжении жизни их было не много, как не может быть много драгоценных камней в горной породе, но каждая из них стоила того чтобы потратить на нее кусочек своей жизни и души, а потом сохранить этот кусочек в памяти спрятав среди самых дорогих воспоминаний.
С Заной у него не было ничего, хотя связывало их многое. Она была сначала девушкой, а потом и женой его друга и это автоматически ставило на ней крест как на возможном объекте ухаживаний.
- С юбилеем Заначка, как всегда прекрасно выглядишь. Официальную речь произнесем за столом, а это тебе Красота.
Поцеловав именинницу в щеку, Саша вручил ей цветы, и пара направилась в зал, где присоединилась к гостям, пришедшим раньше и собравшимся у фуршетного стола.
Почти все гости давно друг друга знали. В зрелом возрасте остается не большой круг близких. Тех людей, с которыми связывает многолетняя дружба, общее прошлое, бесшабашная молодость, а иногда и детство, совместно пройденные невзгоды страшных, но по-своему счастливых девяностых. Из родственников рядом остаются лишь те с кем сложилось. Остальные становятся родственниками " для галочки" с дежурной поздравительной смской пару раз в год.
Рукопожатия, обнимашки, чмоки, расспросы про детей, в общем, обычный ритуал встречи хорошо знающих, но не часто видящих друг друга людей. Впрочем, в Москве часто видеться и не бывает.
Саш ты почему не пьешь? - Артур смотрел с удивлением и укоризной - Твой любимый Курвуазье между прочим, специально из-за тебя брал. Только не говори, что ты опять за рулем.
А я предлагала ехать на такси - вмешалась в разговор Светлана - он сам не захотел.