- Но, Кабачок!..- начала было возмущаться женщина. Морда орка исказилась и позеленела еще сильнее. Он взревел:
- Кабачок!? Прочь, дура, а то сейчас тоже отхватишь семихвостки!
Охранник рынка свирепо зыркнул на нас и потащил свою плеть дальше.
- Ничего себе тут порядки, - пробормотал я.
- Да... Бороду из под воротника выстригут и не заметишь, - подтвердил Громодар, и словно испугавшись своих слов, прикрыл челюсть ладонью. А я закрутил головой пытаясь понять, куда исчезла рыжая гнома. Нешто тоже выкрали? Собственно вряд ли я стал бы играть за такую трудную расу, если бы не она. Лена Солнцева, маркетолог фирмы, ну и по совместительству Кассиди - девушка гном, зависшая в том же самом селении «Лозадель Подгорное», что и я. Это позже узнал, что в Росланд Хай-Тэк - ИИ выбравший мне расу, никогда ее не меняет. При пересоздании персонажа попросту сделает такого же, да забросит в другое поселение.
Скрипнули доски борта волокущейся мимо телеги, и башмаки цокнули о дорогу. Возница на облучке подозрительно посмотрел на спрыгнувшую девушку, похлопал по натянутому поверх груза тенту и равнодушно натянул капюшон. Внешность девушки, ИИ беззастенчиво содрал с реальной, только рост убавил, да фигуру сделал фигуристее. А так все то же - копна рыжих волос, и сияющие среди веснушек зеленые глазища. Кассиди похлопала по коленям, стряхивая пыль с гетр и подняла взгляд:
- Посмотрела что везут. Представь, целая телега набита копьями! Это, какие же у них объемы продаж на этом рынке?!
Я оценил количество транспорта и пожал плечами:
- Ну... если обеспечили целый въезд односторонним движением, то наверное огромные.
Гнома всплеснула руками:
- Не просто огромные! А запредельные!
Ургала, что смотрел в бронированную спину удаляющегося охранника, словно оценивая, не схватиться ли с ним в драке, рыкнул недовольно:
- Никогда не видел такого. Обычно не больше двадцати-тридцати телег проезжает за час.
- Ладно, разберемся. Нам нужно ускоряться, а то сейчас снова эти взбодрятся, - сказал я, показав на выползающих из-за обочины торговцев, вновь расставляющих немудреный скарб. Пока они еще переругиваются за плоские удобные камни и с опаской посматривают на уходящего охранника, но уже хищно посматривают на пешеходов, покашливают, готовя глотки к новым воплям.
Вблизи арка ворот рынка, оказалась громадой из голубоватого металла, стоящей мощно и незыблемо, словно находилась здесь всегда, а вот стена, что от нее отходит, сделана из какого-то хлама. Кирпичные участки с угольными пятнами, похожи на остатки города пережившего фашистскую бомбардировку. А промежутки закрыты всяким разнобоем «лишь бы дыру загородить»: от занозистых деревянных щитов и мешков наваленных грудой, до обломков мраморных статуй и полированных надгробий.
Впрочем, как следует, рассмотреть стену не удалось. Поток в воротах уплотнился настолько, что только увертывайся от телег. Не сразу поняли, что для пешеходов - специальная дорожка, по которой и топали знающие. Эти «знающие» гнусно свистели и показывали на нас пальцами, словно излишне искренние московские дети при виде растопырившегося посреди метро жителя далеких гор.
За аркой, раскинулась площадь, упирающаяся в высокую стену с десятками ворот. Телеги, подчиняясь неведомому порядку, подъезжают к ним, и чуть постояв, направляются влево. Тягловые животные, от быков и лошадей, до причудливых черепах и страусов, откатывают их легко и бодро. Похоже, как-то их там разгружают.
Я присмотрелся к ближайшему э-э терминалу? Возле него мнется колоритный орк в широких шароварах. Его длиннющие усы огибают клыки и падают на грудные мускулы, пачкаясь в краске синих и красных узоров наляпанных в стиле: «был бы кельтский крест, не рисуй я его левой ногой»
Его грузовой ящер, похожий на жабу наполовину сожравшую рогатую змею, прошел к ближайшим воротам. За ним подтянулась повозка с горкой ящиков, едва видимых за украшениями в виде костей и черепов. Хотя может быть и это тоже часть груза? Я пробрался ближе, отдавив ноги нескольким прохожим, тут же заругавшимся на все лады. Один румяный человек даже замахнулся, но быстро передумал, увидев поднесенный к носу кулак Ургалы. Румянец побледнел, а на губах появилась заискивающая улыбка, он тут же сделал вид, что всего лишь чешет в затылке.
Рогатый жабоящер заметил мое движение, вытянул шею почти прижав челюсть к земле, и зашипел как огромный рассерженный гусак. Впрочем, на него, как и на обычного гусака, никто не обратил внимания. Тогда он обиженно поднял голову, вознеся свои козлиные рога высоко над толпой, и сделал вид, что не очень то и хотел пугать.
На воротах загорелся малиновый иероглиф. У орка вздрогнули усы, он встрепенулся и нырнул рукой в карман. Покопался, словно ловил где-то в области коленей мышь, и выдернул внушительную прямоугольную блямбу серого металла. Дыхнул на поверхность, и любовно протер кончиком уса.
«Иероглиф» в камне заморгал требовательнее, и орк шлепнул на него эту вещицу. Она вспыхнула белым светом и быстро повернулась. Ящики и мешки с повозки исчезли. В тот же миг ящер испуганно курлыкнул и лебединой повадкой прижал голову к спине, прикрыв глаза. На площадку с глухим стуком упали кончики рогов слово срезанные бритвой. Орк сразу же пришел в ярость, но что он орал, потрясая кулаком в небо, я не расслышал. Нас, вместе с равномерно шагающей толпой, унесло за поворот. Я протиснулся к нашему воину: