Повернув голову, Нар увидел на лбу выжженое Гномьими рунами имя: «АЗОГ». С тех пор это имя выжжено в сердцах всех Гномов. Нар наклонился, чтобы взять голову, но голос Азога прокричал:
— Брось ее! Убирайся! Вот тебе за труды, бородатый бродяга.
Маленькая сумка упала к его ногам. Оттуда выкатилось несколько медных монет.
Плача, Нар бежал вниз по Серебрянке; оглянувшись однажды, он увидел Орков, разрубающих перед воротами тело на корм кружащемуся воронью.
Такова была история, принесенная Наром Трайну. Тот заплакал, разорвал бороду и сидел в молчании семь дней, не произнося ни слова. Потом он поднялся и сказал: «Этого нельзя вынести!» Так началась Война Гномов и Орков, долгая и кровавая, проходившая большей частью в темных подземных глубинах.
Трайн немедля разослал гонцов на север, на восток и на запад; три долгих года Гномы копили свои силы. Народ Дарина собрал все свое воинство, а к нему присоединились великие армии, высланные Родами других Отцов, которых тоже затронуло оскорбление, нанесенное наследнику Старейшего. Собрав все силы, они начали одну за другой штурмовать и грабить орчьи крепости от Гундобада до Ирисной. Обе стороны не знали жалости, сея смерть и разорение во тьме и при свете. Но Гномы побеждали — своей силою, своим непревзойденным оружием и пылавшим в их сердцах огнем гнева, ибо они охотились за Азогом в каждом подгорном логове.
Наконец все Орки, которым удалось бежать, собрались в Мории, и Гномье воинство, преследуя их, подошло к Азанулбизару. Между отрогами гор, у озера Хелед-зарам, расстилалась огромная долина, бывшая издавна частью Хазад-думского королевства. Когда Гномы увидели на горном склоне врата своих древних владений, их победный крик громом прокатился по долине. Но на возвышавшихся над ним склонах выстраивалось огромное воинство врагов, а из ворот вытекали отряды Орков, оставленные Азогом на крайний случай.
Сначала счастье отвернулось от Гномов: был темный бессолнечный зимний день, Орки не дрогнули, они численно превосходили неприятеля и располагались выше его. Так началась Битва у Азанулбизара (или, по-эльфийски, Нандухириона), вспоминая которую, Орки до сих пор содрогаются, а Гномы — плачут. Первая атака авангарда во главе с Трайном была отбита; Гномы понесли потери, а Трайн был отброшен в лес, еще и сейчас растущий неподалеку от Хелед-зарама.
Там пали Фрерин, его сын, Фундин, его родич, и многие другие; Трайн с Торином были ранены.
Битва продолжалась с переменным успехом, пока, наконец, ее ход не переломили войска с Рудного Нагорья. Свежие силы хорошо вооруженных воинов Найна, сына Грора, пробились к самому входу в Морию, с криками «Азог! Азог!» разя кирками всех попадавшихся на пути.
Затем Найн встал перед Воротами и вскричал:
— Азог! Если ты там, выходи!
Тогда Азог вышел вперед — громадный Орк, сильный, проворный и свирепый. С ним были его охранники; они набросились на отряд Найна, а Азог обратился к нему:
— Что? Еще один нищий у моих дверей? Тоже клейма захотел?
С этими словами он бросился на Найна, и они стали биться. Найн был ослеплен яростью и очень утомлен битвой, а Азог — свеж, свиреп и коварен. Скоро Найн вложил все оставшиеся силы в чудовищный удар, но Азог успел отскочить и ударить Найна по ноге, так что тот пошатнулся, а кирка лишь расколола камень, на котором стоял Азог. Быстро размахнувшись, Азог ударил Найна мечом по шее. И удар тот был так тяжел, что, хоть кольчужный воротник и выдержал, Найн упал со сломанной шеей.
Со смехом Азог поднял голову, но победный вопль застрял у него в глотке. Все его войско было разгромлено; Гномы разили направо и налево; кто смог спастись от них, с криком бежал на юг.
Все телохранители Азога лежали мертвыми. Он повернулся и бросился назад, к Воротам.
По ступеням за ним бежал Гном с красным топором. Это был Дайн Железноног, сын Найна. У самых дверей он нагнал Азога, обрушился на него и отрубил голову. Потом это считали великим подвигом, ибо для Гномов Дайн был еще юнцом. Суждена же ему была долгая жизнь и многие битвы, пока старый, но не склонившийся под тяжестью лет, не погиб он в Войне Кольца. И хоть был он отважен и полон гнева, рассказывают, что, когда он спускался от Ворот, лицо его было серым, как у испытавшего великий страх.
Когда битва, наконец, была выиграна, оставшиеся Гномы собрались в Азанулбизаре. Засунув в рот Азогу кошелек с медяками, они водрузили его голову на кол. Но не было той ночью ни пиршеств, ни песен, ибо павшим не было числа. Рассказывают, что едва половина всего войска имела хоть надежду на исцеление.
Тем не менее утром перед Гномами появился Трайн; у него была ранена нога и выколот глаз; однако он сказал:
— Отлично! Мы победили. Хазад-дум наш!
— Хоть ты и Наследник Дарина, — отвечали ему, — но и одним глазом мог бы видеть лучше. Это была война мести, и месть свершилась. Но она горька. Если это и победа, мы не сможем удержать ее.