— Что же с тобой случилось? Может, тебя кто-нибудь заколдовал?- спросил гном.
— Гм-м-м! Гм-м-м! — ответил Нодди и энергично замахал рукой перед самым носом гнома.
В руке он держал какой-то предмет. Сначала гному показалось, что это дирижёрская палочка. Но потом он посмотрел внимательней.
— Ага, зубная щётка! — сказал он.- Ты что, чистил зубы?
Нодди опять закивал головой.
Но и после этого Большие Уши мало что понял. «Разве можно онеметь оттого, что почистил зубы?» — удивлённо подумал он. И вдруг он начал о чём-то догадываться.
— Слушай, а где у тебя зубная паста? — спросил он.
Нодди показал пальцем на полку, и Большие Уши пошёл посмотреть, какой пастой его друг чистит зубы. Но там лежало целых два тюбика. Они выглядели совсем одинаково. Только на одном было написано: «Лучшая зубная паста для игрушечных человечков», а на другом — «Клей». И тут Большие Уши всё окончательно понял.
— Ну, дорогой Нодди! — засмеялся он.- Ты почистил зубы клеем!
Нодди грустно закивал головой.
— Гм! Гм! Гм!-замычал он и показал на свой рот.
— Но как же ты сразу не почувствовал? Ведь клей такой противный на вкус!
Нодди в ответ ещё сильнее закивал головой, и по щекам его заструились слёзы.
— Н-да,- сказал Большие Уши.- Надо что то с тобой делать. Не можешь же ты жить с закрытым ртом. Думаю, тебе надо чихнуть. Да-да, чихнуть! Ты чихнёшь, и рот откроется.
Нодди перестал плакать. Ему понравилось то, что придумал Большие Уши, и глаза его повеселели.
Большие Уши подошёл к шкафу и достал перечницу. Потом он вернулся к Нодди и сунул ему перечницу под нос.
— Вдохни!-приказал он.- Только не очень сильно.
Нодди не послушался и вдохнул изо всех сил. Поэтому, когда он чихнул, раздался такой грохот, будто что-то взорвалось. Пол в комнате затрясся, и Нодди упал со стула. А Большие Уши вздрогнул от неожиданности и уронил перечницу. Но главное, что рот у Нодди действительно открылся.
И вот теперь друзья стояли посреди комнаты, а вокруг них летал молотый перец. Гном вздохнул и тоже начал отчаянно чихать.
— А-а-пчхи! Не закрывай рот, Нодди! Ой! А-а-пчхи! Держи его открытым! Ой, не могу! А-а-пчхи!
Потом они отмывали и счищали клей с зубов Нодди. Это заняло у них много времени, потому что то один, то другой начинал чихать.
— Ну, Нодди, теперь ты можешь говорить? — спросил, наконец, Большие Уши.