- Это правда? То, что сказала мне мать?
Она сначала не поняла, о чем речь, лишь удивленно смотрела на него, испуганная его тоном.
- То, что ты не летишь со мной?
Шевиза ничего не ответила, только быстро закивала головой, пряча глаза. Сергей перехватил её голову - в уголках глаз блестели слезинки.
- Ну-ка, рассказывай! - потребовал он.
Шевиза всхлипнула, но потом справилась с собой, вытерла мокрые глаза и улыбнулась:
- Сначала я скажу тебе о хорошем, - она потянула его за рукав. - Иди сядь, а то упадешь.
Заинтригованный Кротов послушно сел.
- У тебя будет сын! - краснея, выпалила Шевиза.
Некоторое время он не осознавал смысл этих слов.
- Какой сын? - глупо переспросил он.
- Я беременна, - почти шепотом ответила девушка.
"Хорошо, что усадила, а то точно бы упал!" В своих мыслях о будущем он никогда не доходил до подобной темы. "Черт, я еще сам как ребенок, - отстраненно подумал он, но потом его мысли рванули в другом направлении. - У меня сын! Мой сын!"
- Откуда ты знаешь? - наконец, смог разговаривать он.
- То, что я забеременела, я знала сама, а то, что будет сын, подсказали твои соплеменники, когда проверяли меня в той штуке, которая называется медмашина.
- Они не мои соплеменники...
Сергей вскочил, обнял девушку и, зарывшись лицом в её волосы, прошептал:
- Счастье моё, я так рад... И из-за этого ты не хочешь лететь?
- Да. Люди со звезд рассказали, что если я буду с тобой, нашему ребенку всегда будет грозить опасность. Поэтому они будут вынуждены забрать его у нас и воспитывать в безопасном месте.
- Охренеть! Они заберут моего ребенка! - сначала возмутился он. - А вот хрен им!
Но уже через минуту понял, что имперцы правы. Явно, что его удел - мотаться по войнам Империи. Да и Шевиза прошла через такое, что войны для неё не страшны. Но маленький человечек - он-то за что должен переносить все это? "Черт! Они правы!"
И только сейчас, улетев уже на миллионы парсеков от Барраха, Кротов понял скрытый смысл вмешательства Имперцев в его личные отношения. Здесь ко всему относились терпимо - хочешь ты таскать своего ребенка за собой по всем клоакам Империи - пожалуйста, свобода личности - прежде всего. Но это был его сын, сын самого Сергея Кротова, непонятного существа, то ли человека, то ли нет. Необъятное поле деятельности для исследований: можно наблюдать за объектом с самого рождения и даже до этого. Спецслужбы Империи просто таким способом оторвали Сергея от его сына, понимая, что он не даст проводить исследования на ребенке. "Какой же я идиот, - запоздало ругал себя он. - Вроде бы пожалел Шевезу и ребенка, но, похоже, сделал только хуже". Единственное, чем он себя успокаивал, была мысль о том, что исследователи побоятся проводить рискованные эксперименты, помня о том, что может натворить при неудачном исходе отец ребенка.