— Модуль закрывается в девять, — начал оправдываться пожилой техник. — Я после работы с собакой в парке гулял. И сообщение приходит на телефон: ошибка системы модуля, код четырнадцать. Я даже не поверил. Все отключено было. Поехал, на всякий случай проверить, и правда...
— Это невероятно! — воскликнул Андрей и предпринял попытку встать на ноги, но тело не слушалось его.
— Постарайтесь не нервничать, — посоветовал врач. — Двигаться вы сможете не раньше, чем через три часа. В лучшем случае.
— В лучшем, — растерянно повторил за ним Андрей, все еще не понимая толком, что происходит. — В лучшем... А в худшем — меня растворят?
— Нет, — благодушно поспешил его успокоить доктор, — по установленному с 2084 года протоколу судьбу репликанта решает его Источник. В вашем случае: Андрей Владимирович Чадов.
— Я и есть Андрей Владимирович Чадов. Мне 37 лет. У меня жена, двое детей, высокооплачиваемая работа элитного декоратора и «харлей дэвидсон» с водородным турбодвигателем в 250 лошадиных сил. Я всегда своевременно платил налоги, ходил на все эти дурацкие голосования. Я Чадов! Я свяжусь с кем следует, — закричал Андрей.
— Прекратите истерику! — строго осек его врач. — Вы не Чадов, у вас его жизнь случайно. К слову: господин Чадов принял решение оставить вам эту жизнь. Не свою, естественно. Но жизнь. Это очень важно для вас, потому что он мог принять и другое решение. Лично по мне: это легкомысленный выбор. Опыт подсказывает, что репликанты долго не живут. Что понять несложно. Особенно, если у них была семья. Аннигиляция была бы гуманней.
— Смешно. В сорок втором я голосовал за обязательную аннигиляцию репликантов, — все еще находясь в состоянии шока от услышанного, пробормотал Андрей.
— Вот видите! — улыбнулся медик. — Какая ирония судьбы. Вам остается только смириться.
— С чем смириться? — уточнил Андрей.
— С чем сумеешь, бедолага, — похлопал его по плечу доктор, взмахнул ладонью в сторону представителей службы безопасности, и те, подхватив Андрея под локти, повели к дверям модуля.
Микроавтобус с эмблемой Ассоциации на бортах ожидал их в нескольких шагах от дверей. В лицо Андрею пахнуло ночной прохладой, с примесью запаха ванили от находящейся неподалеку пекарни, и он успел даже прочитать неоновую надпись «Юнисбанк» на крыше высотного здания в километре отсюда. На мгновение надпись заслонил пролетающий мимо городской аэробус, и Андрей вспомнил, что собирался через месяц полететь с семьей отдыхать в Эмираты. Сотрудники усадили его в глубокое кресло у окна, врач сел напротив и сразу принялся заполнять какую-то анкету.
— Куда меня везут? — спросил у него Андрей, когда микроавтобус двинулся с места.
— Зона «Н», — не поднимая взгляда от бумаги, ответил тот. — Карантин зоны.
— Зачем?
— Штатная проверка перед отправкой в зону.
— Это обязательно?
— Вы знаете ответ, — пожал плечами доктор и попросил: — Потратьте время с пользой, выберите себе новое имя. Вам придется подписать кучу бумаг.
— Какая теперь разница?! — вздохнул Андрей. — Давайте Хьюго. Так звали трансформера — игрушку моего сына. Он ее утопил. Случайно. Из рук выронил за борт, когда мы на катере катались по Венеции. Уснул.
— Звучное имя, — улыбнулся врач.
— Звучное, — повторил за ним Андрейю. — В зоне есть кто-нибудь еще со звучным именем Хьюго?
— Может быть, я не очень хорошо осведомлен, что происходит за пределами карантина. Но даже если есть, что такого!?