— Что вы предпримете, мой дражайший супруг? — робко спросила женщина.
Король тяжело вздохнул.
— Вы знаете не хуже меня, что личные интересы семьи должны быть принесены в жертву интересам королевства. Ткачество — наш основной источник дохода…
Королева сдавленно всхлипнула.
В дверь постучали.
— Ваше величество, там старшины ткачей, — объявил стражник, стараясь не смотреть на несчастное лицо королевы.
— Передай, что их не коснется проклятие феи, — сухо сказал король и отвернулся.
Из-за спины стражника внезапно вылезла морщинистая голова:
— Я дико извиняюсь, ваше величество, — прогнусавила она. — Но мы, того-этого, не согласны!
— Что?!
В ответ на гневный оклик короля из-за спины стражника повылезали другие головы, словно там притаилась многоголовая гидра, преимущественно лысая, но местами седая.
— …и убедительно просим вас завтра же объявить об уничтожении всех прялок в нашей стране, — хором сказала гидра.
Тем временем фея входила в тронную залу совсем другого дворца, мрачного и темного, где ее уже ждали.
— Ваше величество, все исполнено!
Довольная фея склонилась перед кряжистым бородатым мужчиной в мантии, который нетерпеливо спрыгнул с трона и пошел ей навстречу.
— Как и было условлено? — быстро спросил тот.
Фея кивнула:
— Все в соответствии с нашими договоренностями!
— Но они точно решатся на это? — настаивал король.
— П-фф! Никаких сомнений! Они все слишком сильно любят этого ребенка. Завтра начнут сжигать прялки.
Король соседней страны ухмыльнулся:
— Твои умения просто поражают. Смертельное веретено!