Но старый эльф оценивающе прищурился на неё и вдруг спокойно сказал:
- Вы правы. Рядом с вами, леди Селена, Эрно будет спокоен - и мне легче будет узнать необходимое.
До Селены дошло: кажется, он говорит о считывании из мыслей. То есть в данном случае, вероятней всего - из памяти мальчишки.
- Но... почему этого не сделал Колр?
- Он ещё молодой дракон. Груб и неуклюж. Может навредить человеку.
Колр - молодой? Да он выглядит на тридцать с лишком! Если не на все сорок! Впрочем, у драконов, наверное, свои мерки времени. Выдохнув: слава Богу, не пришлось скандалить и требовать! - Селена пошла рядом с приободрившимся Эрно.
В комнате Бернара Селена тоже села в одно кресло вместе с мальчишкой: только сначала она, полностью, прислонившись к спинке, а Эрно, поколебавшись, - на краешек, но сел к ней сам, чуть она постучала по краю. Мальчишка всё молчал, лишь время от времени взглядывал светлыми, зеленовато-серыми глазами то на старого эльфа, то - стеснительно - вокруг, шаря любопытными глазами по обстановке. А вокруг и впрямь было интересно: старик велел старшим детям затащить в комнату столько шкафов (кажется, не только из этого дома), что заставил ими две стены сплошняком. И хранились за застеклёнными дверцами разных размеров бутыли с видимой разноцветной жидкостью, а также - сосуды с травами, цветами и корешками, где - засохшими, где - хранящимися в прозрачной жидкости. Пару сосудов заметила Селена наполненными и какими-то камешками. И когда только старый эльф успел столько всего понабрать? Про себя она усмехнулась: попади она только сейчас в эту комнату - решила бы, что здесь живёт какой-нибудь колдун... А ещё девушка удивилась, что в комнате Бернара довольно прохладно: на улице-то набирает силы летняя жара!
Эрно, чуть приоткрыв рот, засмотрелся на столик с кореньями - видимо, недавно принесёнными: на жёстко загнувшихся, подсыхая, корешках ещё оставалась земля, постепенно ссыпавшаяся на столешницу. Вообще, разных мелких предметов в комнате Бернара было достаточно, чтобы изучать их целый день. Это только пока непривычный взгляд невольно застрял лишь на застеклённых полках шкафов... Старый эльф подошёл к Эрно и протянул ему чайную чашку с какой-то жидкостью.
- Пей. Это зелье заставит тебя вспоминать, но так, что воспоминания потом не останутся яркими и не будут тревожить тебя после того, как я закончу.
Мальчишка нерешительно выпил зелье, и Бернар велел ему лечь на скамью возле окна. Эрно, посомневавшись, встал с кресла и, оглянувшись на Селену, неловко лёг на скамью. Сам Бернар взял стул и присел рядом. Посидел немного, словно собираясь с мыслями, и провёл над мальчишеской головой ладонью.
- Спи.
Селена ещё увидела, как мальчишка скосился на неё, словно обеспокоенно проверяя, не ушла ли она, а потом закрыл глаза.
Ладонь старого эльфа так и осталась на расстоянии над закрытыми глазами Эрно.
Сев так, чтобы следить за ними обоими, Селена затаила дыхание. Эрно постепенно расслаблялся на широкой скамье, зато старый эльф становился всё напряжённей. Он словно вслушивался во что-то невидимое и не слышное никому - и воспринимаемое явно пугало его. Уже сама испуганная, Селена заметила, как лицо Бернара едва не худеет с каждой секундой. Что же он считывает с мальчика?
В общем, не прошло и пяти минут, как предположила встревоженная Селена, а осунувшийся Бернар убрал ладонь и как-то мягко сказал мальчишке:
- Эрно, открой глаза. - А когда мальчишка открыл глаза, старик велел: - Сядь и подними рубаху - покажи мне спину.
Эрно сел, но рубаху поднимать не торопился. Опустив глаза, будто собираясь с мыслями, он посидел немного, а потом всё так же, не поднимая глаз, тихо попросил:
- Пусть Селена отвернётся.
Старик сам словно спохватился, досадливо поморщился и обратился к девушке:
- Исполните просьбу мальчика, леди Селена.
Селена кивнула и встала - отвернулась к двери. Чтобы не думать о том страшном, чего не хотел показывать ей Эрно, всегда молчаливый и никогда ни на что не жаловавшийся, она начала размышлять о том, как странно её называют здесь: взрослые - леди Селеной, а дети - просто по имени. Да, очень странно.
- Оденься, - услышала она и, поколебавшись, обернулась.