Первая попытка похищения политзаключенных закончилась неудачей.
В назначенный час два десятка дружинников собрались у стен тюрьмы. Перерезали телефонные провода. Группами перелезли через забор и приблизились к ограде корпуса одиночной тюрьмы. Внезапный оклик часового заставил всех застыть на месте.
— Кто идет?
Ответа конечно не последовало. Часовой выстрелил. Сбежалась охрана. Дружинникам пришлось отступить.
Еще с большей настойчивостью началась подготовка ко второму нападению. Но и оно кончилось неудачей.
«Централка» находилась у самой линии железной дороги. Дружинники уже готовились перелезть через забор, когда их заметила бригада маневрировавшего поезда. Паровоз поспешно ушел по направлению к станции. Нависла угроза, что вслед за этим прибудет полиция и войска. Двигаться дальше — значит лезть в западню.
Снова приказ: «Разойтись!»
Но первые неудачи лишь усиливают упорство, и при третьей попытке учитываются все предыдущие промахи. Дружинники получают ключи от одиночного корпуса — их приносят рабочие, ремонтирующие тюрьму.
В 11 часов вечера, 6 сентября 1905 г., 50 хорошо вооруженных дружинников собрались на кладбище возле «централки». Выяснилось, что охрана тюрьмы в этот день состоит из 60 надзирателей и небольшого отряда казаков.
— Ну что ж? Отступления на этот раз не должно быть.
— Нужно действовать решительно, стараясь разбить охрану на отдельные части и не давать ей возможности соединиться.
Через несколько минут дружинники оказались по ту сторону ограды. Перерезан телефон. Разделились на две группы. Одна направилась к корпусу одиночной тюрьмы, другая во главе с тов. Сныпэ осталась у забора, с тем, чтобы отразить нападение охраны на случай вынужденного отступления первой группы.
Первая группа, пройдя к воротам следующей ограды, открыла их ключом и подкралась к часовым здания одиночки.
— Кто идет?
Часовой открыл огонь.
В ответ посыпался огонь дружинников. Часовой упал. Два других, побросав винтовки, бежали
— Товарищи! — послышался торопливый окрик. — Раненые есть?
— Нет.
Теперь все зависело от быстроты. Расставили своих часовых, ключом открыли вход в одиночки.
— Вперед, товарищи, на третий этаж.
Но первые выстрелы уже подняли на дворе суматоху. Донеслась стрельба. Это группа тов. Сныпэ вступила в схватку с надзирателями.
Некоторые дружинники заколебались.