— Это еда видящих? — спросила я.
— Только еда видящих, Высокочтимый Мост. Вы сказали нам, что он едва ли станет есть что-то другое. Мы также предоставляем ему что-то конкретное, когда он просит — например, hiri.
— Он любит карри, — сказал Джон. — Это практически единственная человеческая пища, которую он много ест.
Балидор уставился на Джона с открытым неверием, и в его взгляде виднелось раздражение.
Я заметила, что лидер Адипана тоже изменился с нашей первой встречи. Я знала, что отчасти несу за это ответственность. А ещё я знала, что совершенно ничего не могла предпринять, чтобы это исправить.
По той же причине я отбросила от себя эту мысль.
Мой разум мотался по кругу, и я не могла выбраться из этого замкнутого круга. Я смотрела на Балидора, но не из-за того, кем он был для меня. Я смотрела на него потому, что он всё ещё являлся лучшим разведчиком из всех видящих, и потому что мне нужно было, чтобы он помог мне привести Ревика в порядок.
Многие пожилые видящие уже не раз говорили мне, что Балидор был экспертом в том, что касалось депрограммирования Шулеров. Он занимался этим с тех самых пор, как Шулеры впервые начали свою деятельность в период перед Второй Мировой Войной. С Дренгами он начал сражаться ещё задолго до этого. Когда дело касалось различных искажений, симбиозов и зависимостей, которые могли навредить свету видящего, Балидор знал, что он делает, чёрт подери.
Я лишь надеялась, что он понимает свою роль здесь.
Я всё ещё беспокоилась, что он ведёт свою собственную игру параллельно со мной. Я уже знала, на что он способен. К примеру, если он посчитает, что я не могу трезво оценивать ситуацию, он не станет колебаться — и он легко докажет пристрастность моих суждений, учитывая то, кем мне приходился Ревик.
Серьёзно, кто есть разведчик, если не профессиональный лжец?
— ‘Дори? — позвала я. — Мне нужно, чтобы ты объяснил мне это. Он не был таким. Даже на самолёте. Он злился на меня, грубил. Он даже угрожал мне. Но он не был таким.
Но не лидер Адипана ответил на мой вопрос.
Вместо этого заговорил Вэш, сидевший по другую сторону длинного стола.
Решение включить Вэша в нашу небольшую дискуссию было моим. Балидор не хотел втягивать старшего члена Совета в обсуждение, которое ему казалось слишком «низкоуровневым» для почётного статуса Вэша. Балидор спорил, утверждая, что это более формальное собрание, а не общая сессия стратегического планирования, и мы впустую потратим ценное время старейшины.
Я настаивала.
В итоге я откровенно отказалась проводить собрание без него.
Вэш всё равно обладал лучшим видением из всех, кого я знала. Более того, я знала настоящую причину, по которой Балидор не хотел присутствия Вэша — и неважно, признавался ли он сам себе в этом или нет. Балидор и несколько его разведчиков из Адипана считали Вэша «эмоционально пристрастным» в отношении Ревика из-за его прошлого с моим мужем, а также из-за их былых связей.
Вэш любил Ревика. Он видел в нём почти что сына.
В глазах других это делало его предвзятым.
В моих глазах это делало его союзником, которому можно было доверять.
Теперь Вэш, одетый в свой обычный халат песочного цвета, сидел по другую сторону прямоугольного стола, напротив меня. Пока что большую часть дискуссии он просидел молча. Его длинные волосы были свободно убраны зажимом, а лицо сохраняло неподвижное выражение, пока они показывали записи Ревика внутри резервуара.