«Я не сажала его в клетку, — сказала я себе. — Я этого не делала».
Но на самом деле я это сделала. Я сделала это, и даже намного хуже.
— Я это уже знала, — сказала я. — Если только раньше ты мне не врал?
— Мы всё ещё проводим тесты, Высокочтимый Мост, — вежливо сказал он. Вопреки формальности его тона я ощущала, что моё замечание резануло по нему. — Обычно требуется некоторое время, чтобы определить лимиты света видящего. Особенно в случае с неиспытанными средствами сдерживания.
Изучая его лицо, я пыталась решить, стоит ли мне извиниться.
Его взгляд метнулся к моим глазам.
— Нет необходимости, Высокочтимый Мост.
Вновь скрестив руки на груди, я поколебалась всего несколько минут, затем кивнула.
— У тебя есть для меня ещё что-то? О Ревике.
— Пока что это всё. Сдерживающие механизмы, похоже, работают, — он помедлил, бросив на меня ровный взгляд. — Это немало, Высокочтимый Мост. Мы никогда прежде не пытались удержать в клетке видящего-телекинетика. Не без мощной дозы седативных…
— Ты абсолютно уверен, ‘Дори? — перебила я. — Он не притворялся? Нам важно знать наверняка. Пока мы не перешли к остальному, — я почувствовала, что в моём горле встал ком, а пальцы стиснули края длинной свободной рубашки, в которую я была одета. — Вэш сказал, что одной лишь камеры может оказаться недостаточно, чтобы отсечь Дренгов. Ошейник должен работать. Обязан.
Балидор посмотрел мне в глаза.
Я заметила, что он выглядел усталым. Даже измотанным, словно он нёс на себе какое-то невидимое бремя. Когда я посмотрела на него, его губы изогнулись в лёгкой улыбке.
— Он не притворялся, — сказал он.
Я почувствовала, как при звуках ровной уверенности в его голосе мой скептицизм усиливается.
— Откуда ты знаешь?
Балидор покачал головой, щёлкнув языком в манере видящих.
— Я уже делал это ранее, Элисон, — напомнил он мне. — Более того, я делал это с этим самым существом. Видишь ли, я немного знаю его.
Мой подбородок напрягся.
Вновь посмотрев в лицо Балидору, я увидела в его выражении печаль, исчезнувшую перед тем, как он опять поразил меня, потянувшись, чтобы ласково убрать волосы с моей щеки и шеи. Я напряглась, но он так же просто убрал руку. Меня поразил не столько сам факт, что он это сделал, сколько нежность, скрывавшаяся в этом жесте.
Его тон смягчился.
— Поверь мне, Высокочтимый Мост. Если бы он мог освободиться, то мы с тобой сейчас не вели этот разговор.