— «Старье» тоже приносило нам доход… — запротестовал было Стронг.
— …которого едва хватало на содержание яхты. Признай лучше честно, Джордж, что прибыли приносили именно те авантюры, в которые я тебя втянул — «Эндз Дивелопмент Компани», пантограф…
— А я вкалывал до кровавого пота, чтобы из идей получились деньги, — проворчал Стронг.
— Потому-то мы и работаем вместе. Я ловлю тигра за хвост, а ты сажаешь его на цепь и выжимаешь деньги. А теперь мы возьмемся за Луну, и ты выжмешь деньги из нее.
— Говори за себя. Я на Луну не собираюсь.
— А я собираюсь.
— Фррр! И потеряешь на этом последнюю рубашку, несмотря на все твои таланты. Есть хорошая поговорка о кувшине, что повадился по воду ходить.
— Черт возьми, Джордж, — я хочу полететь на Луну. Если ты не со мной — давай кончать волынку, и я займусь этим без тебя.
Стронг шлепнул по столу.
— Брось, Дилоуз, я же не отказываюсь.
— Все или ничего. Такой шанс я не упущу. Я хочу быть Первым Человеком на Луне.
— Хм… идем-ка: мы опоздали на заседание правления.
Выходя из кабинета, аккуратный Стронг выключил свет. Гарриман видел это в тысячный раз, но теперь предложил:
— А что, если свет будет выключаться автоматически, когда ты выходишь из комнаты?
— Хммм… А если в комнате кто-нибудь остался?
— Ну… пусть эта штука срабатывает лишь тогда, когда в помещении никого нет. Пусть она реагирует, к примеру, на тепло человеческого тела.
— Уж больно дорого и сложно.
— Вовсе не обязательно. Подкину-ка я эту идейку Фергюссону. Приборчик должен быть размером с выключатель и дешевым, чтобы экономия энергии окупала его.
— И как же он будет работать? — спросил Стронг.
— Откуда я знаю? Я же не инженер. Пусть об этом подумают Фергюссон и его головастые ребята.
— Эту штуку будет нелегко продать: выключать свет или нет — вопрос темперамента. Мой темперамент диктует мне аккуратность, твой — нет. Если прибор не отвечает темпераменту, человек его не купит, — возразил Стронг.
— Купит, если почует выгоду. Энергии не хватает, и чем дальше, тем больше.