Главное — добраться…
Добрались — в дипломатическом квартале было поспокойнее, но народ тоже был. В основном — любопытствующие. На их месте — я бы все-таки сидел дома, а не любопытствовал.
Вот и ворота. Господи, приехали…
— Сигналь. Короткий, длинный, короткий…
— Понял, эфенди-Искандер.
Хриплый, старомодный гудок пневматического клаксона разорвал тишину. Короткий-длинный-короткий…
— Давай еще раз!
Короткий, длинный, короткий. Ноль-один-ноль.
Ворота дрогнули, пошли в сторону. За ними — гвардейцы, в шлемах, в бронежилетах, с оружием. Даже если бунтовщики прорвутся в дипломатический квартал, неважно — разъяренная толпа или воинская часть — в посольстве двадцать четыре хорошо вооруженных гвардейца. Если и не удержим — то кусаться будем больно.
— Правь к главному входу.
Вали ничего не ответил, машина плыла по посыпанной мелким щебнем дорожке, камни шуршали под шинами. Слева от дорожки двое гвардейцев устанавливали на станок крупнокалиберный пулемет.
Руссо-Балт остановился, к машине подошли двое гвардейцев, я открыл дверь им навстречу.
— Осторожнее. Принц ранен, нужен доктор.
Вместе открыли дверь, помогли выбраться принцу Хусейну. Один из гвардейцев побежал, чтобы открыть тяжеленную дверь парадного входа посольства. Мы были дома…
— Ты второй раз спасаешь мне жизнь, Искандер — сказал шахиншах.
— Пустое…
— Оружие!!!
Что-то ударило мне в спину, отправляя наземь, потемнело в глазах — но сознания я не потерял. Упав лицом вперед на мраморные ступени посольства, я разбил все лицо, кажется, лишился пары зубов, рот стремительно наполнялся чем-то горячим и соленым. Надо мной загремел автомат, стрелял кто-то из гвардейцев. Что-то тяжелое, свинцово тяжелое тянуло меня в бездну, в спасительную черноту небытия, где нет ни боли, ни предательства, ни измены — и я как мог этому сопротивлялся. Но недолго…
Шах мат. Король мертв.
Здесь и сейчас, всем показали это, достаточно убедительно.
Когда один из танков, следовавших в колонне, открыл огонь — не все это услышали, строй сбился. В танке вообще слышно и видно плохо, тем более что механик-водитель сидел в танке «по-боевому», из башенного люка высовывался только командир, приветствующий диктатора. В итоге — почти все командиры, танки которых находились на площади, увидели, что произошло, но предпринять что-то осмысленное смог только один — тот, что таранил танк-убийцу. Остальные — кто отдал приказ остановиться, а сделать это было не так-то просто, на площади останавливаться было нельзя под страхом смерти, у каждого в танке сидел офицер САВАК и строго следил за исполнением приказа, в итоге двух командиров танков тут же и застрелили САВАКовцы, взяв на себя командование и приказав продолжить движение. Не мог офицер САВАК сам посмотреть, что происходит — люк в башне был один, сначала должен был вылезти командир танка, и только потом офицер спецслужбы. Какие-то танки — один остановился, другой продолжал движение — столкнулись друг с другом. Те подразделения, которые должны были начать движение за танками, не знали — то ли им начинать движение, то ли нет — ведь они не видели, что произошло и не знали причины задержки. В какие-то минуты на площади воцарился полный хаос и бардак.
Командиром одного из танков, следующих по площади в парадном строю оказался офицер по имени Сабет Ан-Нур. Это был опытный и много повидавший офицер, как и многие другие тайно ненавидевший режим — но одновременно и боящийся его, и поэтому продолжавший ему служить. Служил он режиму еще и потому что был персидским националистом, а шахиншах очень тонко играл на струнах национализма, противопоставляя персов, как потомков ариев — грязным арабам. Неофициально, конечно, русский престол никогда не позволял столь открытого и беспардонного стравливания одних народностей с другими, но разговоры такие велись, и их никто не пресекал, хотя вокруг было полно агентов САВАК. Подполковник Ан-Нур видел, что армия за последние пять лет увеличилась чуть ли не вдвое, на вооружении появилось то, чего раньше никогда не было. Из этого он делал свои выводы, и выводы эти были пока благоприятными для режима.