Для изготовления шасси использовались задний мост, карданный вал, колеса и другие части разбитых и испорченных легковых автомобилей, не подлежащих ремонту. Поворот осуществлялся с помощью переднего колеса на специальной вилке по типу мотоциклетной, управляемого металлическими тягами от штурвала водителя. В качестве силовой установки применялись малогабаритные бензиновые двигатели мощностью 16 - 25 лх. Для вооружения была подана 76,2-мм горная пушка обр. 1909 г., баллистика которой сов
Осмотр штурмового бронеавтомобиля «Трехколеска» на полигоне, 1915 г.
падала с баллистикой противоштурмовой пушки обр. 1910 г. Она размещалась в задней части машины, а боеприпасы - в стеллажах вдоль бортов. Экипаж состоял из трех человек. Для устойчивости при стрельбе машина имела под днищем опускающийся сошник. Из-за малых размеров «трехколески» не оборудовались постом управления заднего хода.
В декабре 1915 г. в г. Ораниенбауме в мастерских Офицерской стрелковой школы началась постройка такой машины. В начале 1916 г, ввиду неподачи артиллерийских орудий («короткие» 76,2-мм пушки были в дефиците), здесь началось также изготовление бронированных «трех-колесок», вооруженных двумя станковыми пулеметами.
22 апреля 1916 г. «трехколески» были осмотрены членами Комиссии по броневым автомобилям и руководством ГАУ. Они были сочтены удачными, так как были проходимы, подвижны и устойчивы как в движении, так и при стрельбе. Однако пушечный бронеавтомобиль получился перегруженным (масса свыше 2,5 т), по сравнению с пулеметным, и потому обладал худшей проходимостью. Кроме того, орудия, как уже говорилось, были в дефиците. Поэтому в производство была запущена именно пулеметная машина, заказ на постройку которой в количестве двадцати штук был выдан Ижорскому заводу.
Прапорщик Улятовский на фоне своего бронеавтомобиля, 1916 г.
Однако пушечные бронеавтомобили остро требовались армии, и вскоре после испытаний «трехколесок» в мастерских Офицерской стрелковой школы по идее генерала Н.М. Филатова и проекту прапорщика Улятовского был построен небольшой четырехколесный бронеавтомобиль. Шасси для него также собрали из деталей разбитых легковых автомобилей. Первоначально машина имела лишь пулемет в задней части корпуса, причем для уменьшения габаритов пулеметчики располагались лежа. Но позднее пулемет был заменен «короткой пушкой обр 1913 г.», что, понятно, привело к перегрузке броневика, масса которого превысила 3 т.
Таким образом, несмотря на неоднократные попытки, работы по созданию штурмовых самоходных орудий поддержки на колесном шасси в годы Первой мировой войны успехом не увенчались.
Противоазростатная пушка «Рейнметалл» на грузовике «Ерхард», 1912 г.
Установка артиллерийских орудий с возможностью стрельбы под большими углами возвышения в кузовах грузовых автомобилей началась даже несколько раньше, чем аэропланы полетели над полями боев, и потому, понятно, никто не мог заранее предугадать их необходимость. Первые образцы таких САУ были испытаны еще в 1910-1912 гг. и предназначались для обстрела шрапнелями аэростатов наблюдения, в корзинах которых под облака поднимались вражеские корректировщики артиллерийского огня.
Так, в 1911 г. Рейнский металлический завод в Германии изготовил 65-мм «зенитную» пушку, которая была установлена в кузове 1,5-т грузовика. В России к началу войны на Путиловском заводе по инициативе капитана ГАУ Тарнавского (предложившего прицел и механизм рассеивания снарядов) и инженера-технолога завода Ф. Лендера (спроектировавшего артиллерийскую часть) было построено орудие калибра 76,2-мм, способное вести огонь под большими углами возвышения. Комиссия ГАУ признала, что орудие Тарнавского-Лендера пригодно для обстрела не только аэростатов, но также дирижаблей и аэропланов.
Противоаэропланная пушка «Тарнавского - Лендера» на испытаниях, осень 1914 г.
В конце августа 1914 г. ГАУ заказало заводу 12 таких пушек, которые предполагалось ставить на четырехколесные прицепы тележечного типа или в кузова грузовых автомобилей, чтобы использовать для прикрытия наиболее важных оборонительных объектов, в частности, ставки главнокомандования.
В декабре 1914 г. прошли испытания первых орудий Тарнавского-Лендера, после чего пять из них (установленные в кузовах пятитонных автомобилей «Руссо-Балт типа Т») были обращены на формирование первой самоходной зенитной батареи. Для разгрузки автомобильного шасси во время стрельбы предполагалось использовать боковые откидные упоры, а для применения установки на фронте рекомендовалось снабдить автомобиль бронированной кабиной.
20 марта 1915 г, после испытаний стрельбой и пробегом батарея под командованием капитана Тарнавского отправилась на фронт, где ее действия были признаны успешными. Так, только в 1916 г. на счет указанной батареи были отнесены немецкий разведывательный самолет, подбитый 30 мая над г. Пултуск, а также три самолета, подбитых 12 июля 1916 г. над позициями 5-й армии.
Противоаэропланная пушка «Тарнавского - Лендера» на грузовике «Руссо-Балт» с бронированной кабиной, зима 1914/1915 гг.
Но 76,2-мм противоаэропланная пушка получилась все же сравнительно дорогой и сложной. Потребности армии в указанном оружии были велики, промышленность же не справлялась с заказами и потому к использованию против самолетов приспосабливали и многие другие орудия, калибра от 57 до 75-мм и более.
Осенью 1914 г. по заказу Артуправления на Путиловском заводе под управлением инженера Ф. Лендера начались работы по приспособлению морского 57-мм орудия Гочкиса для ведения огня под углом до 65 градусов. В июне 1915 г. опытный образец орудия прошел испытания на Артиллерийском полигоне стрельбой как с наземной стационарной тумбы, так и в кузове 3-тонного грузовика «Остин» с бронированной кабиной. Машина оказалась перегруженной (при массе машины в 5200 кг она имела двигатель мощностью всего 30 л.с), но на хорошей дороге могла развить скорость в 22 версты в час (около 35 км/ч).
Одно из орудий «батареи стрельбы по воздушному флоту» перед отправлением на фронт, весна 1915 г.
Новый вариант зенитной САУ в целом понравился военным, и по результатам испытаний было принято решение начать формирование артиллерийских батарей указанного типа и отправку их на фронт. Но вскоре после этого во время пожара в Брест-Литовске запас указанных орудий был утрачен, и данный тип САУ превратился в неперспективный.
Однако сама идея вооружения автомобиля артиллерийским орудием понравилась. В 1916 г. Артиллерийским комитетом рассматривалось предложение о создании «маневренных групп» для локализации прорывов линии фронта противником. Но для вооружения этих групп требовалось наличие очень подвижной артиллерии. Идеально для этой цели подходили Б А «Гарфорд-Путил овец», но их не хватало даже на фронте. Поэтому начальник Офицерской стрелковой школы генерал Н.М. Филатов предложил устанавливать в кузовах грузовых автомобилей 76,2-мм пушки обр. 1902 г. или противоштурмовые пушки обр. 1910 г. на тумбах, подобных установленным на противоаэропланных пушках.
Противоаэропланная 57-мм пушка Гочкиса на грузовике «Остин», 1915 г.