- Докладывайте!
- Осмотрел все серебристые «Победы». Подозрений нет. Остались еще «Победы» с окончанием номера на те же цифры, но коричневые, зеленые, голубые…
Градов поднял руку и, слегка прищурясь, пристально посмотрел на молодого офицера.
- Отойдите к стене, лейтенант… Так… А вы, товарищ Корнева, поверните выключатель. Так… Еще раз! Еще!
С потолка хлынул слепящий свет двухсотсвечовых ламп. На несколько секунд все трое зажмурились. Снова послышался голос Градова:
- Посмотрите, товарищ Корнева, на куртку лейтенанта и скажите: какого она цвета?
Надя взглянула на покрытую густым слоем пыли куртку Мозарина.
- Серебристая, - ответила она.
- Правильно, серебристая! - обрадовано воскликнул майор.
С мальчишеским проворством он подскочил к графину с водой и подбежал с ним к ничего не понимающему Мозарину. Вынув из кармана носовой платок, Градов смочил его водой из графина и стал вытирать влажным платком пыль с куртки лейтенанта.
- А теперь какого цвета куртка, товарищ Корнева?
- Синего! - ответила озадаченная девушка.
- Правильно, синего, друзья мои! - Градов поставил на место графин и присел на ручку кресла. - Итак, при блеске молнии сильно запыленная синяя машина показалась всем серебристой. Ну а после этого она сразу попала под ливень, он умыл ее хорошенько, и естественно она опять сделалась синей. Вот почему она свободно прошла мимо наших постов. Вам все ясно, лейтенант?
- Да, товарищ майор! Надо искать синюю «Победу» с тем же окончанием номера, - ответил Мозарин.
Лейтенанта разбудил яркий луч солнца, упавший на его лицо. Он повернул голову и увидел за окном сияющее летнее небо, крышу с высокой антенной. Возле нее мальчишка вынимал из-за пазухи белых голубей и подбрасывал их в воздух. Птицы, часто взмахивая крыльями, уносились вверх, то превращаясь в белую точку, то снова возникая в синем небе.
Одеваясь, Мозарин взглянул на свой рабочий стол. На нем стояли аккумуляторы, моторчики, измерительные приборы, детали карбюратора, роликовые подшипники, электрические фонарики разных систем, лежали лампочки, шнуры, изоляционная лента - десятки разнообразных предметов. Мать, убирая комнату, тщательно вытирала каждую вещь, но всегда ставила ее на прежнее место. К этому приучил ее покойный муж, техник электрозавода, оставивший сыну в наследство весь этот запас технического имущества и горячую любовь к инструменту, приборам, механизмам.
На этом же столе стоял портрет отца в деревянной рамке. В начале Отечественной войны отец был сброшен взрывной волной фугаски с крыши дома, где он тушил зажигательные бомбы с командой жильцов-добровольцев. Милый, чудаковатый человек, страстный любитель старинных русских книг и словотолкователей, собиратель и сочинитель мудреных, шутливых изречений! Лучший друг детства, юности, суровый, вспыльчивый наставник, утешитель в невзгодах, сотоварищ веселых забав.
За завтраком Михаил рассказал матери о Градове, о том, как превозносят его работники милиции, о деле № 306, которое он ведет под руководством майора.
- Что ж, - тихо ответила она, покачивая головой, - может, твой Градов первый сыщик на земле! А не по душе мне эта служба. То ли дело - инженер!
- Что ты, мама! Чем хуже работа Градова? Ведь это тоже наука, да еще какая интересная. А главное - полезная работа, необходимая народу, и к тому же боевая.
- А по мне хоть бы ее вовсе не было, - не сдавалась мать. - Конечно, и мне хочется знать, найдешь ли ты эту девчонку, которая задавила женщину. Кто же она такая, бедняжка, эта пострадавшая?
- Ага! - воскликнул сын. - Видишь, и тебе ее жаль. Так о чем же разговор?