— Кто такой? — строго спросил Жига, внимательно разглядывая незнакомца.
— А что, разве не видишь? Человек мужского пола, с руками, с ногами, — шут~ ливо ответил тот.
— Фамилия как?
— Непомнящий.
— Это фамилия такая?.. Ну-ка, покажи паспорт.
— Нет у меня паспорта.
— Почему нет паспорта? Беглый?
— Зачем беглый… На заработках в Перми был. Сейчас домой пробираюсь.
— Куда домой?
— В Чердынь.
Насмешливые глаза мужчины и спокойный тон ответов сбивали с толку, но Жигу трудно было провести. В полиции он служил не первый год и редко смущался. Обстоятельства встречи и одежда этого человека говорили сами за себя.
— А зачем ты сюда пришел? Видишь, дом заколочен? — грубо продолжал спрашивать Жига.
— Вижу… Потому и зашел, что заколочен. Значит, не живут. Хотел переночевать.
— Для ночевки я тебе найду место потеплее. Ну-ка, гаси огонь!
— А что я такое сделал? Мешаю тебе, что ли?
— Бродяга ты — вот что. Беглый! Меня не проведешь. Глаз у меня наметанный. Архипыч, погаси в печке огонь, а ты пойдем со мной!
Старик вышел. Мужчина стоял в нерешительности. Жиге вдруг показалось, что он хочет броситься на него и даже сделал движение. Городовой невольно отскочил в сторону и схватился за кобуру.
— Какой пугливый!.. Не бойся, не трону, — усмехнулся мужчина и, взяв кушак с лавки, стал неторопливо подпоясываться.
Жига все-таки вытащил револьвер. Влажный от меховой варежки палец цеплялся за мерзлую сталь.
— Вот, будь ты неладная! — выругался он и, подойдя к печке, стал отогревать наган.
Так они стояли некоторое время, поглядывая друг на друга, пока старик не принес снегу.
— Выходите. Погашу, темно станет.