Однозначно угодил.
— Мне нравится, — честно призналась я, хотя и была мысль подразнить. — А почему вы не едите?
— О, боюсь, это моя вина, — рассмеялся Вейлран, — я был настолько голоден, что свою порцию проглотил буквально не заметив.
Демон продемонстрировал пустой кулек, зажатый в его кулаке.
— А я случайно последовал его примеру, — Антарес широко улыбнулся.
Верилось с трудом, с них станется просто вытряхнуть мясо в общее блюдо и забрать кулёк, который нужно сжечь.
С другой стороны, они ведь чтят богов. Значит не врут. Глисты у них что ли, раз они такие прожорливые?
— Дана, как тебе не стыдно! Это же мужчины! С прекрасным здоровьем и аппетитом! — возмутилась в голове ларинь.
— Ты тоже мужчина с отменным здоровьем, раз столько ешь?
— Я растущий организм! И вообще, имей совесть и насладись праздником. Стоишь, нос кривишь, всем настроение портишь.
— Вот кто бы говорил! — возмутилась я, а бесстыжая выдра напрочь меня проигнорировала. Но в целом был момент, который меня все-таки смущал.
Я ведь видела, каким может быть Вейлран, пугающим, отталкивающим и злым. И Антарес тоже совсем другой, чем пытается сейчас казаться. Да я бессовестно подглядывала и знать о той стороне их жизни мне пока точно не полагалось, они ведь не афишировали убийства. У меня пока просто не получалось абстрагироваться, да и демон сам по себе пугал. И как Арнель он мог понравится? Стоит вон, щебечет, и напиток через соломинку тянет.
Кстати… а ведь я его еще не попробовала! Вон, даже мужчины пьют. На вкус лвейр оказался как медовуха. Вот честное слово, самая натуральная медовуха, правда фрукт пару ноток добавлял, но в целом — медовуха и точка. Вкусно.
Я сделала еще пару глотков, подумала о том, что выдра права и надо отбросить все свои переживания. В конце концов, эта ночь один раз в году, и то, как я себя буду вести, вряд лит кто мне припомнит, здесь сегодня всем и все можно.
— Леди, не желаете пройтись к морю? — Вейл поглядывал на Арнель, но обращался к нам обеим.
— С удовольствием, — ответила я и демоница облегчённо выдохнула.
Неужели думала я заартачусь и нам придется отбиваться от навязанных собеседников? И не стану брать предложенную руку повелителя? Он и кулек с мясом забрал, помогая мне.
— Я бы еще и поплавала, — честно призналась.
— Я знаю одно замечательное место, — сообщил Антарес, — где можно будет поплавать.
Кто бы сомневался!
— Ведите, — хором согласились мы с Арнель, переглянулись и рассмеялись.
[1] Ахра — она же сапотилла или древесный картофель, фрукт, растущий в таких странах, как Вьетнам, Таиланд, Филиппины, Камбоджа, Малайзия, Индонезия, Шри-Ланка, Индия, США (Гавайи). Спелый плод покрыт тусклой бледно- или ржаво-коричневой тонкой кожицей; мякоть коричневая, с жёлтым или розовым оттенком, мягкая сочная.
Глава 5
Я ошиблась, думая, что Антарес заведет нас в укромный от чуждого взгляда уголок. Местом, куда он привел нас оказался полуостров, к которому вела песочная дорожка. Конечно, тут были и другие участники праздника, и костры они также жгли. Но насколько я поняла, не каждый мог по этой дорожке пройти. Что-то там связано с силой магии, идущих по этой тропе к полуострову.
У меня ни капли сомнений не было, что нам не дадут пройти, и уж тем более обосноваться у воды, возле выложенного камнем костра.
Конечно, мы там были не одни. Но встретили нас приветливыми улыбками, назвали свои имена. Трое парней и пять девушек заразительно шутили, громко смеялись, и все норовили попрыгать через костер.
Сама не поняла, как успела доесть и фрукт, и допить свой лвейр, причем напрочь игнорируя все намеки повелителя на обмен, хоть он дольно настойчиво пытался подсунуть свою порцию. Мясо тоже исчезло со скоростью света, а я в окружении девушек, с которыми только что познакомилась, весело бултыхалась в море.
Сжигать бумажные кульки предстояло перед танцами.
А пока мы ныряли, играли в пятнашки. Я не боялась того, что была немного хмельна, все же маг воды по определению утонуть не может, не боялась новых знакомых, которые были легкими на подъем и обладали удивительным качеством — веселить и расслаблять окружающих. Очень заразительные на веселье особы.
Я и не вспомню, когда так дурачилась. Однако это благодаря их заслугам наша компания из меня, Арнель, Антареса и Вейла, не чувствовала неловкости, наоборот, между нами, словно барьер пропал, исчезли обиды и страх.
Подспудно я понимала, что дело все-таки в напитке. Уж слишком была развязной и расслабленной. Правда, ларинь не чувствовала опасности и вмешиваться не стремилась. Тоже плескалась в море и ловила рыбку, которую ела в одно лицо и делиться отказывалась. Швабра же, что с нее взять?
И когда настало время танцев вокруг костра я с удовольствием приняла руку повелителя. Я не знаю откуда появилась яростная, быстрая мелодия, в ней чудились и пламенный рев костра, небесный гром, перестук капель дождя и шелест листьев на ветру. Она была первобытной, дикой, такой безудержной, что стоять на месте совершенно не получалось. Тело само пустилось в пляс, крутилось вокруг яркого пламени, совершало прыжки и хлопки, льнуло к горячему телу Антареса...
Наши взгляды, руки переплелись. Мы словно жили друг другом, остро чувствуя каждое прикосновение и желание. Я легко выгибалась в его руках, позволяя то поднимать меня высоко над землей и ловить в объятья, то отталкивать, зная, что он не отпустит, не уронит, продолжит мое движение. Это было восхитительно и вместе с тем настолько невероятно и чуждо, что дух захватывало. Не хотелось останавливаться, наоборот, в этот миг, я вдруг осознала, насколько люблю жизнь и как прекрасен этот мир.
Мелодия стихла внезапно, оставляя острое ощущение потери. Правда, откуда-то я понимала, что так и должно быть, но все еще повторится, пусть с иной музыкой, но танцевать мы будем ночь напролёт.
Антарес галантно подвел меня к Арнель, а сам с Вейлом устремился за напитками. Черт его знает, где они их брать будут, но судя по ароматному запаху, где-то рядом тоже раздают еду.
— Как вы танцевали! — восхищенно протянула Арнель, а я обратила внимание на ее пухлые от поцелуев губы.
Так вот почему мне в танце так остро хотелось притянуть Антареса и впиться в его губы своими. Это было не моим желанием, а эхо действий Арнель. Впрочем, кого я обманываю? Я и сама этого хотела, ведь повелитель привлекательный для меня мужчина. Но я сумела сдержаться.
— А вы я смотрю, даром время не теряли? — хмыкнула я, намекая на поцелуи.
— Мы тоже танцевали, — не смутилась полудемоница, — просто чуть откровеннее, чем вы.
— И судя по всему, тебе хочется продолжения?
— Хочется, — легко отозвалась она и подмигнула мне. — Но его не будет.
— Почему же?
— Потому что он — наследный принц.
— Странный ответ, — не поняла ее. — Целоваться тебе это не мешает.
— Дана, я не легкая добыча, а ценный трофей. Потому либо замужество, либо ничего, кроме поцелуев.
— Ты серьёзно? — я реально опешила и кажется, слегка протрезвела. Чуточку. — Ты же сама говорила, что для демонов интимная связь не зазорна и не является препятствием в будущем ни для материнства, ни для замужества.
— И я не отказываюсь от своих слов, но меньше, чем на жену не согласна.
Каким коварным и мечтательным был взгляд у Арнель! Кажется, я начала ее понимать. Вот ведь чертовка!
— Это уверенность в нем, как мужчины, или желание получить корону? — садясь с ней на бревно, тихо спросила ее.
— А знаешь, два в одном. Я точно знаю, что он сумеет защитить семью, вижу, каким страстным он может быть, и более, чем уверена, что мы совместимы. А корона… Дана, я ведь тоже ее достойна.
— Более чем, сестра, — подмигнула ей. — У тебя все получится, действуй.
Наши кавалеры на сегодняшнем празднике еще не вернулись. А вот три парочки из новых знакомых явно уединились, две оставшиеся девушки отправились плавать, ничуть не расстроенные тем, что им кавалеров не досталось. Они, взявшись за руки и хохоча, побежали в море… И обрызгали мужчину, который из моря выходил…