Ну такие себе кусты, если честно, мало что скрывали. Скорее Ролан просто мчался, не видя никого, кроме меня. Опять похвастаться своими успехами хочет.
— Не смею вам мешать, — мальчишка ловко развернулся на пятках, но убежать не успел.
Во-первых, я схватила его за руку, во-вторых, из-за ворот вышла его мама, ну и в-третьих, Швабра, которая радостно спикировала на плечи подростка и заставила того замедлиться.
Антаресу не оставалось ничего, кроме как смириться с тем, что наш разговор закончен и продолжению не подлежит. В самом деле, не станет же Антарес всех слать лесом и полем, чтобы договорить со мной?
В конце концов, это будет выглядеть омерзительно.
— Повелитель, — мама Ролана, прекрасная Равалеьера, поклонилась, — прошу прощения за бесцеремонность сына. Ролан и миледи занимаются вместе, ему не терпелось показать то, чему он научился за сегодня.
— Раваль, мы же не на приеме. Я рад успехам Ролана. Ваш род благословлён сильным наследником.
Свита драконицы замерла от нас в десяти шагах, но абсолютно все косились на Антареса. Выделилась парочка дракониц, от томных взглядов которых, у мужа чуть ли ни макушка дымилась. Да уж… пусть забирают. Мужик в свободном полете.
— Ничего страшного, ваше величество, — я улыбнулась Равальере, — мне в радость заниматься с его высочеством.
И все также держа мальчишку за руку, уже обратилась к нему.
— Пойдем, покажешь, что ты освоил.
Его лицо буквально расцвело от радости. Я вздохнула им мысленно себе поменяла, надо было с ним тренироваться, а не предаваться меланхолии на холме и вообще прятаться ото всех.
— Милая, ты же хотела перекусить, — мягко, но навязчиво напомнил Антарес.
У меня от его «милая» скулы свело. Вот ведь…
— А после мы с Роланом перекусим. — Непреклонно заявила я и потянула наследника драконов за собой.
Насколько я помню, зал, в котором занимался мальчишка находится не так уж и далеко.
Я разглядывала себя в большое зеркало и усмехалась.
Мы успели не только немножко потренироваться с Роланом, где я по-честному восхищалась его контролю и частичной трансформации, что для него является невероятно сложным, но и перекусить, и даже немножко отдохнуть.
А вот после начались приготовления к празднику, на который, кстати, малыша никто не пускал. Рол, как и его мама, останутся в поместье. Полагаю, что и его отец также не заставит себя ждать и проводив нас к порталу, вернется к жене и сыну.
Вообще о том, что праздник будет проходить совсем не здесь, меня не удивило. Еще бы, одна единственная ночь в году, в которой всем драконам разрешено чуть ли не самое страшное — привести в род неровню, а то и вовсе человека. Всяко случалось, да...
Информация от Арнель и моих фрейлин лилась щедрым потоком, пока те готовили меня к ночному мероприятию. Однако не каждый дракон сумеет попасть на празднество, лишь те, кто действительно готов, остальных попросту не пропустит портал. Не даст переместиться на место гуляний.
А уж какие критерии этого готов или не готов, определяет магия. Что примечательно в этом «гадании» участвуют и все, кто пожелает попасть на празднество. То есть если портал не пропустит меня, я должна буду смириться и остаться. Точно также как останется повелитель фэлроу.
На самом деле даже очень справедливо. Если среди драконов такой жесткий отбор, то и все остальные должны его проходить.
Одно меня радовало несказанно, одеваться разрешалось по-простому. Хоть в мужской костюм. Чем я и воспользовалась, выбрав вместо платья зеленые шаровары и что-то вроде кардигана без рукавов, очень просто и лёгкого кроя в отличие от блузки, которая была самой, что ни на есть целомудренной — плотно облегающая, с высоким наглухо застегивающимся воротом и длинными рукавами.
В целом смотрелось очень красиво. Особенно с высоким хвостом, забранным на затылке заколкой с драгоценными камнями и украшениями, которые мне одолжила Арнель. Почти восточная красавица, если на консервативный лад.
На самом деле подумать о том, что мне наговорил Антарес не было ни минутки. То меня отвлекала Швабра, которая вытягивала из Арнель подробности ее общения с принцем демонов, то фрейлины словно сговорившись выдавали новую порцию знаний о празднике, и я как-то забывала о том, что злилась.
Самое интересное, Арнель ни капли не беспокоилась о том, что мои фрейлины невольно подслушивают ее откровения. Как потом пояснила выдра, это связано с тем, что на них клятве, данная мне, а мы с Арнель родственные души, те попросту не смогут ей навредить. Все время забываю об этом аспекте.
— Леди, можете идти отдыхать, — улыбнулась я фрейлинам в зеркало. — Вы кудесницы.
— Благодарим, миледи, — синхронно ответили они и переглянувшись, отправились к дверям.
Я дождалась пока те уйдут и наконец сфокусировалась на навязанной сестре и подруги. Мы ведь так и не поговорили толком о том, кем для друг друга стали, хотя ларинь мне честно все объяснила и отказываться от такого подарка строго-настрого запретила. Так и сказала, что в первую очередь хуже будет мне. И почему-то я ей верила.
— Когда мы проведем ритуал? — в лоб спросила я у Арнель.
— Я дала обещание повелителю, что не проведу ритуал без его присутствия, а он пока никаких указаний не отдавал.
— Обещание или клятву?
— В данном случае это одно и тоже, — вздохнула демоница.
— Значит нужно напомнить ему о необходимости проведения ритуала. Я, конечно, не привыкла к таким эмоциональным горкам, но беда даже не в этом…
— А в чем?
— В том, что Швабра бессовестно пользуется нашими узами и подглядывает за тобой. Не знаю, как у нее это получается, потому что мне такая сторона нашей связи недоступна, но она в любой момент может сказать и что ты делаешь, и с кем. — Под возмущенным взглядом выдры добавила. — Ее очень интересует интимная сторона, как твоих отношений с принцем демонов, так и моих отношений…
Брови на ее красивом лице сложились в идеальные дуги. А потом она рассмеялась. Весело и заразительно.
— Маленькая разбойница, — погрозила она пальчиком выдре.
— Если честно, то ничего смешного я не вижу, — хмуро ответила ей.
— Расслабься, Дана, демоны к этому проще относятся. Меня не терзает ни моральная сторона, ни тем более тот факт, что у меня от тебя секретов не будет. Нам они и не нужны. Ты все равно будешь знать и чем я дышу, и чем живу. Точно также, как это буду знать я.
— Стоп, ты хочешь сказать, что мы обе будем словно на ладони друг друга?
— Родственные души — не просто термин. — Арнель стала серьёзной. — Понимаю, что тебя не воспитывали в том же ключе, в каком меня, и тебе чужда природа данного явления, однако, смею заверить, что позже, ты поймешь всю прелесть родственных душ.
— Вряд ли, — скептически заявила Швабра, — Дана неблагодарная!
— А кто-то вновь забыл о том, что дал мне обещание, — напомнила я нахалке, которую если не одергивать, вмиг садилась на шею, да еще покатать требовала.
— Не забыла, — буркнула ларинь и демонстративно полетела на софу.
— Дана, понимаю, тебе тяжело принять данный факт, но я ни за что не откажусь от тебя.
Прозвучало так, словно бы меня сватали. Я усмехнулась и рассмеялась.
— Не сложно, — отсмеявшись, ответила ей. — Я всегда хотела большую семью. Так что ничего против сестры не имею, но хотелось бы отделить твои эмоции от моих.
Я думала о том, что ритуал явно откроет все карты и для Арнель уже не станет секретом кто я и откуда. Даже удивительно, что она еще не видит моих мыслей. Если уж Швабра в ее мозгах копается, значит это и в обратку работает. Впрочем, кажется, ларинь блокирует данную часть для демоницы.
— Баланс установится после ритуала, — виновато произнесла подруга.
— Главное, что он вообще будет, — я вздохнула и решилась признаться.
Нам все равно не миновать ритуала, да и сама Арнель мне нравилась. Нам еще повезло в том, что я ее абсолютно не ревновала к Антаресу. А ведь могла бы и как тогда быть с родственными душами? Да уж, чем не мелодрама?