4
Деревенская жизнь от городской отличается разительно. Проснувшись утром, я не услышала ни пения петухов, ни мычания коров, в доме было тихо и темно. Странно! Уже солнце встает, а маги спят еще? Я переоделась во вчерашнее платье, умылась и спустилась вниз, решив отыскать кухню. Есть хотелось неимоверно! Надеюсь, эти колдуны не едят всякие жабьи лапки для поднятия духа или чего нибудь еще, а то я так не играю. Для сил ведьмам требуется хорошо питаться, мы от этого получаем дополнительную энергию.
Вообще, я была удивлена, когда маг вчера сказал, что я ведьма с магическим даром. Так просто не бывает! У нас, ведьм, дар идет от природы, а маги черпают силу во внутреннем источнике, который еще вырасти должен. Нет, у ведьмы тоже есть резерв, собственно, он то и попер, когда я начала зелья варить, но первичная сила идет все таки извне. И как может быть, что я и от природы черпаю и изнутри, я не понимала. В нашей деревне, кроме нас с мамой, была еще одна ведьма, Бурсула. Только она свихнулась уже от старости, жила на отшибе, варила какие то декокты с таким составом, от которого мухи на лету мерли, поэтому к ней народ соваться опасался. Мама говорила, все оттого, что вовремя Бурсула не смогла родить дочь, вот ее сила и взбунтовалась. Мол, если я срочно не произведу на свет маленькую ведьмочку, то и сама свихнусь. А я этого не хотела. Но и девочку рожать мне было еще рано.
Ведьмы обычно живут очень долго, столько же, сколько маги. Сила у нас нарастает постепенно, годам к пятидесяти только можно начинать думать о продолжении рода, а мне всего то двадцать! И я не готова стать матерью! Какая из меня мать, если я еще сама маленькая ведьмочка?! Не, не хочу рожать!
Оглядевшись в кухне, я решила тут похозяйничать, так как следов существования женщины в этом помещении не обнаружила. Обстановка была чисто мужской — кухонный гарнитур темного цвета, ни единой финтифлюшки, ни тебе полотенец с райскими птицами, ни прихваток веселеньких, одна скукота. На плите торчала одинокая турка для варки кофе, в отсеке для овощей пылилась засохшая морковь. Чем, интересно, эти двое тут питаются? Я точно не могу без еды. Может, тут есть рынок поблизости?
Нацепив шляпку, я вышла на улицу и повертела головой в разные стороны. Солнышко только только вылезло из за гор, время было раннее, а потому улица была пустынна. Да, вздохнула я, так и помереть с голоду можно. И в это самое время на мое счастье мимо проезжал молочник! Я ему так обрадовалась, кинулась, как к родному, наперерез лошади.
— Ты чего, малохольная! — возмутился он. — Ты мне погоди помирать, иди вон на реку, топись, а под колеса не надо лезть! — заорал на меня.
— Ты ополоумел? — вспылила я. — Я молока хочу купить у тебя, а то не от колес помру, а с голоду! В этих домах совершенно нет еды!
— Ааа, — протянул мужичок, натягивая поводья. — Так крикнула бы, чего бросаться то? Ладно, лошадь у меня смирная, а другая б задавила, одни кишки для воспоминаний остались. Чего тебе дать?
Я оглядела товар. К великой радости, тут были не только молоко и сливки, а еще сыр, яйца, свежеиспеченный хлеб. Купив всего и сразу, я вернулась в дом с нагруженными руками и принялась за готовку. Обожаю омлет! На маговой плите он получился пышным и ароматным, а со свежим хлебом, да с чаем, который я с собой взяла на всякий случай — так вообще умопомрачение!
Откусывая от большого куска хлеба, я чуть не поперхнулась, когда на пороге кухни появился заспанный взлохмаченный эльф в одних домашних брюках. Запустив пятерню в шевелюру, тот задумчиво глядел на меня.
— Я надеялся, ты мне приснилась, — сообщил он, усаживаясь на соседний стул и придвигая к себе мою тарелку с завтраком.
Похоже, его совершенно не смущало ни полуголое состояние, ни то, что он успел сожрать большую часть омлета, пока я опомнилась и потянула тарелку на себя. Он же вцепился пальцами в нее и не хотел отдавать.
— Вкушно же! — с набитым ртом заметил он, продолжая борьбу за завтрак.
— Так положите себе отдельно! — возмутилась я, все же отвоевав значительно уменьшенную порцию.
Эльф нахохлился.
— Раз уж ты в моем доме, могла б и уступить, — хмуро заметил он.
— Я вообще то на всех готовила! — огрызнулась я. — Надо было просто себе положить, а не лезть ко мне в тарелку!
— Слушай, а ты ведьма! — заметил эльф, с удовольствием потянув ноздрями аромат свежего омлета.
— Да уж не эльфийка, — усмехнулась я, поставив перед ним завтрак. — Эльфийки, поди, так и не умеют.
— И это меня радует! — с видимым удовольствием мужчина закинул себе в рот омлет и даже зажмурился от удовольствия.
— Что именно? — полюбопытствовала я, держа в обеих руках теплую кружку. — Что я не эльфийка, или что они так не умеют?
— И первое и второе! — с набитым ртом заметил эльф. — Я уже думаю, а не оставить ли тебя кухаркой в моем доме на год!
Я усмехнулась довольно.
— А если я кроме омлета ничего готовить не умею? — вкрадчиво поинтересовалась, добавив чуть чуть очарования во взгляд.
Эльф закашлялся, встретившись с моими глазами. Ну да, я ведьма, а что?
— Он настолько восхитителен, что я готов его есть целый год!
Я фыркнула.
— Через неделю вы уже закукарекаете от такой еды! — со смехом в голосе заметила я. — Да и вообще, приличному магу нужно держать у себя кухарку и питаться регулярно и правильно.
— Ты прям как моя мама, — вздохнул он, с сожалением глядя на оставшуюся порцию завтрака для Колина. — Давай уже начистоту — зачем ты приехала?
Я бухнулась на стул и вывалила на него всю информацию, замечая, как с каждым моим словом глаза у мужчины становятся все круглее и круглее. Кашлянув, он отставил кружку и внимательно взглянул в мои глаза.
— Если ты не шутишь, — я помотала головой, как бешеная лошадь, отгоняющая комара, — то у тебя есть два выхода. Первый — собственно, тот, что твоя мать предложила, и второй — научиться магичить, чтобы была регулярная трата резерва. Но никак не могу сообразить, как с твоим ведьминским даром быть. Как вообще могло оказаться, что у тебя и ведьминский и магический дар есть?
Я пожала плечами. Я и правда не знала. Нет, предположения были, конечно, что мама родила меня от того мага, к которому и послала с письмом, но этот эльф явно не мог быть моим отцом, а потому эта версия отпала.
— Да уж, задачка, — протянул эльф, поднимаясь со стула и потягиваясь.
Я чуть челюсть не уронила, глядя на его съежившиеся от прохлады соски и крепкие мышцы, перекатывающиеся под кожей. Грудь у него была безволосой, а вот от пупка начиналась дорожка волос, чуть темнее, чем на голове. И исчезала за резинкой сползших до неприличия домашних штанов. И было интересно, а ниже они такие же, или еще темнее?
О боже, о чем я думаю! Я покраснела, перехватив искрящийся смехом взгляд эльфа.
— А нечего тут телесами щеголять! — буркнула, отворачиваясь. — Вы перед всеми гостями так ходите?
— Перед гостями нет, — низким голосом с юмором ответил он. — Но ты ж не гостья, а захватчица. Я бы даже сказал, коварная оккупантка.
— Да я!.. — вскинулась я, резко оборачиваясь к нему и чуть не уткнувшись носом ему в грудь.
Слова сразу вышибло из головы, а в нос ворвался умопомрачительный аромат этого мужчины. Нет, я слышала, конечно, что эти засранцы эльфы обладают магией притяжения противоположного пола, но чтоб настолько! От этого запаха у меня снесло голову напрочь. Как завороженная я положила ладонь ему на грудь, ощутив гладкую, будто бархатную кожу, и отдернула руку.
— Вы даже не сказали, как вас зовут, — тихо прошептала я, поднимая на него глаза и чувствуя себя как жертва змеи под гипнозом.
— А ты не спрашивала. — Эльф не двигался, забавляясь моим смущением.
Я возмущенно засопела, отшагнув назад.
— Вообще то мужчина должен первым представиться! — заметила едко, отходя за стул и почувствовав себя, наконец, в безопасности.
— Вообще то нет. Но так уж и быть, сделаю исключение в благодарность за восхитительный завтрак. Меня зовут Тиариэль эльд Эллоэанен.