— Марта, ты где бродишь? — из той же двери вышел долговязый седой мужчина.
Ну очень худой, будто карандаш.
— Король уже заждался свой обед. Ох, боги. Опять стража себе девку из борделя вызвала?
— Воу, мужик, я не из борделя, — я отпрянула назад, но недалеко.
Марта все еще держала меня.
— Новенькая служанка? — спросил он у Марты.
— Да мне почем знать. Вот, встретила ее в проходе.
— Так, ведите меня к королю. Женщина, отпустите меня, а то я вызову полицию, — я дернула вновь рукой. — Между прочим, у меня все записывается. Ведите к своему главному.
Может, хоть он будет адекватный?
Все-таки заснула и нечаянно зашла к кому-то. Но ничего. Сейчас меня к этому Верджилу отведут, и все прояснится. Имя такое дурацкое. Сто процентов, какой-нибудь Виктор там сидит на кухне с оравой котов.
Нет. Диктофон на телефоне я не успела включить, но пусть боятся.
— И у вас будут серьезные проблемы, если вы меня не отпустите.
Марта отпустила меня и переглянулась с мужиком.
— Так ты из этих, как их там? Грамотеев?
Я посмотрела на нее недоуменно. Так меня еще точно не называли.
— Нет, — ответила я, но и не сказав своей настоящей профессии.
— Может, она гражданский осведомитель? — предположил мужчина.
— Ведем ее к королю, — пожала плечами Марта.
— Давайте, я просто уйду отсюда?
— Где мой обед!? — из другого конца коридора раздался крик.
Даже не крик, а рык обозленного животного.
А мы втроем чуть не подпрыгнули на месте.
— Так, ты за мной, — сказала Марта, ткнув в меня пальцем. — Пусть разбирается он с тобой.
Ага, пусть хоть он меня отсюда выпустит!
Под конвоем из Марты и мужика я проследовала в огромный зал.
Видимо, я попала не в коммуналку, а в какой-то музей. Если бы он еще был в том доме, куда я вошла. Но ведь его точно не могло быть. И квартир таких огромных. Да здесь один потолок на два этажа.
И в центре города у нас точно нет парка, который я увидела сквозь огромные окна.
Посреди зала стоял огромный стол с белой скатертью.
Но мой взгляд зацепился за гладковыбритого мужчину, сидящего за ним, с длинными темными волосами и янтарными глазами. У него был заостренный подбородок, резкие скулы и прямой нос. Уголки губ слегка опущены, будто он сильно расстроен, а на голове сверкала золотая корона с зубчиками и огромным бриллиантом посредине. Одет он был в камзол красного цвета с небольшой брошкой. Ну точно король.
— Стража опять оставила порочную женщину в замке? — тоскливо спросил он.
— Эй, я не порочная женщина, что вы себе позволяете, — возмутилась я.
— Вот ваш обед, — Марта поставила поднос перед мужчиной.
Тот небрежно глянул на него, будто ему принесли отраву.
— Он холодный, — произнес он.
А он такой привередливый.
— Я его только из печи достала, — пробормотала женщина.
— Он остыл. Ты опоздала, — ответил король. — Иди подогрей заново.
Марта тяжело вздохнула и забрала тарелку.
Проходя мимо меня, она ляпнула:
— Мог бы и сам подогреть.
— Ваше величество? — учтиво обратился к королю долговязый.
— Оставьте нас. И найдите уже стражу, — он махнул рукой с тонкими пальцами и перевел на меня глаза полные грусти.
— А можно, я тоже пойду? Мне там с квартиры еще съезжать. Арендодатель будет очень злиться, если я не заберу свои вещи, — я показала пальцами на дверь.
Неужели это со мной происходит?
— А то, что буду злиться я, вас не смущает? А ведь я и казнить могу, — лениво сказал он. — Кто вы такая и, кто такой арендодатель?
— Это страшный человек, с ним лучше не связываться, — ответила я. — Вы представляете, я лишилась крыши над головой из-за него! Вот совсем не советую к нему обращаться. Хотя у вас такое жилье, — я обвела взглядом комнату, — что вам он точно не нужен. А я теперь точно всех буду отговаривать, к нему обращаться.
— Так может, его казнить лучше? Раз он жилье отбирает.
— Ой, да пусть живет сам с этим грузом, — махнула я рукой. — Кстати, а у вас здесь комнаты нет лишней? Ну, переночевать на пару дней?
А что такого? Ну, поживу с этими чудиками немного. Может, у них такие ролевые игры. С девяти до шести он обычный менеджер какого-нибудь колл-центра, а после работы — король.
А я относительно бездомная. Меня даже домой не пустят.
— Я большей наглости не слышал. Ты что себе позволяешь? Я — король Верджил Третий, законный король Трезубьема, огненный дракон.
В меня будто жаром полыхнуло, исходившим от него. Или мне так показалось.
Что ж, будем играть по их правилам.
— А я Екатерина Первая, наследница половины двушки и советских ковров. Приятно познакомиться, — улыбнулась.
— Тоже королевских кровей? — мужчина немного взбодрился.
Вот я, конечно, никогда не участвовала, но принцип ролплеера знаю — придумывай историю, и чем она брутальней, тем лучше.
— Королевских. Меня изгнала моя семья из дома.
— За что? — Верджил положил локти на стол и уперся подбородком в сомкнутые пальцы.
— За то, что замуж не вышла.
— Вы отказались от замужества?
— Нет, точнее, меня никто не брал замуж, — развела руками. — Я невезучая в этом плане.
Толика правды не помешает. А что? Весело же. Не будут же меня удерживать в центре города взаперти.
— Ясно, — мужчина вновь погрустнел.
То ли у него лицо такое, то ли он как Пьеро вечно грустный. Хотя весьма симпатичный мужик. Внешне мне понравился. Еще бы кукушка была нормальная, то забрала бы себе не раздумывая. В моем случае лучше не перебирать мужчинами, или сразу завести домашних животных. Сорок кошек, например.
В дверь постучали.
— Войдите! — крикнул Верджил.
А мне на секунду показалось, что он прорычал.
— Ваше величество, вот ваш обед, — в зал вошла Марта и поставила дымящуюся посуду перед мужчиной. — Там пришла леди Илона. Нам ее как: выгнать или пустить к вам?
Мужчина грустно посмотрел на нее, а затем посмотрел на меня. И как мне показалось, в его глазах вспыхнул огонек.
— Скажи ей, пусть ждет, — ответил он, не отводя от меня взгляда.
— Она сказала, что не может ждать, — продолжила Марта. — И попросила еще и ей подать обед.
— Нет. Она ушла один раз, пусть и сейчас уйдет.
— Она рвется. Очень сильно.
Ух, какая настойчивая дама. Но видно, что Верджил не особо ей и рад.
— Садитесь, Екатерина, — он указал мне на стул, а затем глянул на Марту, которая поклонилась и вышла из комнаты.
Верджил начал есть, не обращая внимания на меня.
— Приятного аппетита, — сказала я.
— Благодарю.
А я ради приличия начала все осматривать. Как-то в чужой рот некрасиво смотреть.
потолке виднелись красивые расписные картины. Вот только обычно на них какие-то люди, голые и полуголые, а здесь драконы. Три дракона, реющие в голубом небе.
Да кто в наше время не фанат драконов?
— Мне вот только одно интересно. А как вы попали в мой замок? — спросил мужчина, дохлебав тарелку супа.
— От дождя пряталась.
— В королевском замке? — он прищурился.
И тут мне стало так неловко, что ли, а спина похолодела. У меня и мысли не могло быть, что я нахожусь в реальном замке. Откуда они могут взяться в моем городе?
— Я не помню, — неуверенно сказала я, посмотрев в окно.
Маячившие деревья не внушали доверия. В центре города не было таких высоких и в таком количестве.
— Который час? — повернулась к Верджилу.
Допустим, я уснула в том подъезде, а меня вывезли куда-то и оставили в чьем-то доме-замке. Точнее, в доме этого Верджила.
— Два часа, — ответил он, кивнув на золотые часы, стоящие на камине.
Показывали они пятнадцать минут третьего.
А у меня свидание было в полвторого. Пока я ждала кавалера, уже и два наступило. Порылась в сумке, нашлателефон. Вот 13.58 — звонок от парня, а на часах 14.15. Еще и сети нет совсем.
Нет, нет. Нельзя из города переместиться в один момент куда-то в лес.