— Гела любит болотных людей.
Ага, ведьма хорошая и она любит болотный народ. Если демон будет их защищать, через болота я пойду на цыпочках. Если вообще пройду. Нет никакой гарантии, что мальчишка не играет со мной так же, как с этим быком, гарантии, что через пару дней ему не надоест, и он также не разорвёт мне горло одним движением. Мне нужны методы влияния на него!
Я повернулся к демону. Он как раз жадно пил молоко из кувшина и, когда отставил его, над губой осталась белая молочная полоска. Полоска над вполне человеческой губой, над клыкастой улыбкой.
Я протянул руку:
— Можно?
Аккуратно пальцем стёр эту полоску. Потом погладил мальчишку по щеке. Он удивлённо хлопнул глазами, но потом заулыбался ещё шире. Я провёл пальцами по мокрым волосам, к моему удивлению, оказавшимися на редкость мягкими, по рогу гладкому и, что странно, тёплому. С кончиков волос ещё стекали капли воды. Причём капли были розовые, очевидно, от не отмытой крови…
— Ур-р-р
Я чуть не отдернул руку, вовремя сообразив, что это не рычание, а скорее, урчание как у кошки. Демон сидел, зажмурив глаза, и урчал, а ещё… что-то билось у него в панталонах! Что-то тонкое резкими движениями натягивало сбоку шёлковую, уже изрядно попачканную ткань… что-то похожее на змею.
Демон открыл глаза недовольный. Видимо, озадаченный увиденным, я перестал его гладить. Он проследил за моим взглядом, но ничего подозрительного там не увидел.
— Что это? — Я должен понимать, во что лезу. — Что там дёргается?
Казалось, мальчишка покраснел. Потом из панталонов высунулся… хвост. Тонкий, с красной кисточкой на конце. В длину он, явно, был совсем небольшой. Но всё равно! Это был хвост.
Демон выглядел каким-то совсем смущённым. Поэтому, во избежание трупов, я поторопился смягчить ситуацию:
— Красивый хвостик. Тебе нужно дырку проделать в штанах, чтоб он мог болтаться снаружи.
Демон совсем покраснел и, вероятно, чтоб скрыть неловкость, активно вцепился зубами в мясо.
Нужно было как-то продолжить общение, но демон уткнулся в мясо и глаз не поднимал. Его обманчиво хрупкие плечи ссутулились. Мокрые волосы занавесили лицо, мешая разобрать даже мимику. Ну, и как мне его обратно на общение вызвать? И, кстати, не понятно вот это его урчание, что за реакция была? Может, он как зверь на хозяина на меня реагирует? М-да… И помыть бы его ещё. Кстати!
— Завтра утром мы выдвигаемся в поход и долго пробудем вдали от благ замковой жизни. Так что, с вечерним колоколом я собираюсь в купальни. Искупаться перед походом. Составишь мне компанию?
Демон, наконец, оторвался от мяса, подняв на меня вопросительный взгляд. Он не знает, зачем мыться перед походом? Или не знает, что такое купальни?
— Купальни это там, где большие чаши с горячей водой, чтоб купаться. Ты видел меня там в первый день. С женщиной. Пойдём, тебе понравится. Придёшь?
Демон покосился на меня как-то слегка удивлённо. Потом густо покраснел. Потом зажмурился и кивнул.
10. Купальни
С вечерним колоколом я был в купальне. К этому времени я успел уладить все дела с войском. Баронам и лордам были даны последние распоряжения. Обозы проверены. Всё необходимое, вплоть до последней солдатской котомки, собрано. К завтрашнему победному маршу мне не хватало только демона.
Встречал меня в купальнях тот самый старый слуга, что молил явиться на обед по зову демона:
— Что-то не встречал тебя, старик, раньше среди банщиков.
— Так ведь это, Государь… спугнулись все. Демона купать это ж…, а вдруг он разобидится.
— Аты, выходит, самый смелый!
Я разоблачился, проходя в помещение. Старик был не один. Туповатый детина таскал воду. А морщинистая тётка готовила полотенца. Ладно. Демона видно не было. Я обернулся к старику:
— Не явился ещё?
Он отрицательно помотал головой.
Передумал демон? Или засмущался? Чёрт, где ж я его сейчас ловить буду? У меня времени договориться только до рассвета, а ещё бы поспать хорошо перед походом. Я нерешительно позвал:
— Фырфыр, — потом громче, — Фырфыр, иди сюда.
Может, услышит.
Из-за колонны с самого верха показалась лохматая голова с рожками. В первую минуту мальчишка растянулся в улыбке. Потом увидел голого меня и снова покраснел. Прямо не демон-убийца, а девица-скромница какая-то!
— Что ж ты прячешься, друг мой. Спускайся. Разоблачайся, и приступим к купанию.
Мальчишка исчез с колонны и появился передо мной. С нашей последней встречи на нём, кажется, добавилось кровавых пятен. Видимо, опять кого-то убил. Надеюсь, это был пёс или бык, а то людей у меня так скоро не останется.
Демон был бодрый, радостный и слегка смущенный. Он с некоторым восхищением разглядывал меня. Очень надеюсь, что это сексуальный интерес, а не гастрономический. Потом перевёл взгляд на свои панталоны, уже совсем драные и грязные и… снова залился краской. Вот ведь! Хмыкнув, я шагнул в помывочную:
— Догоняй.
По ходу негромко инструктируя слугу:
— Старик, позаботься, чтоб к концу купания для демона нашлись приличные штаны. Эти — в печь.
— В печь? Так ведь, Государь, а вдруг ему не по нраву новые будут. Как его нрав-то тут угадать? Вон что напялил бесстыдник!
Я задумался:
— Пусть пару кистей на них привяжут и ещё что-нибудь такое. Кисти он любит.
Демон появился в помывочной сразу за мной. Панталоны он снял, но пропустил между ног хвост и как-то растопырил его кисточку, стеснительно прикрывая самое интимное. Монашка просто, а не демон!
Детина подвинул лестницы к приготовленным купелям с горячей водой. Я поднялся и, легко перешагнув через бортик, с блаженством опустился в воду. Потом сделал жест, приглашая демона во вторую купель.
— Размещайся.
Мальчишка посмотрел на воду заинтересованно. Только лестницей воспользоваться не пожелал. Пропал и появился в купели, в ту же секунду огласив помещение рыком и шипением и снова пропав.
Я вскочил:
— Старик! Вода слишком горячая?
Слуга испуганно дернулся:
— Да как надо вода. Такая же, как у Вас, Государь… — он подскочил, пробуя рукой воду в купели демона: — Хорошая вода! В самый раз.
За моей спиной послышалось шипение. Демон высунул нос, зло поглядывая на старика.
Я поторопился отвлечь мальчишку, а то ещё и единственного смелого слугу у меня прибьёт.
— Фырфыр, тебе чего не по нраву пришлось? Горячо? Холодно? Объясни.
Мальчишка перевёл на меня взгляд. Снова покраснел. Потом вздохнул, как-то задумавшись. Сунул один палец в мою воду и тут же резко выдернул. Неужели он горячей воды боится?
Второй раз палец выдержал дольше, третий — демон поболтал в воде всю кисть и через мгновение уже сидел на бортике моей купели, по одной сосредоточено ненадолго окуная то одну, то другую ногу.
Про скромность он во время всего этого позабыл, так что я мог с достоверностью констатировать, что передо мной мальчик. Даже если приглядываться к размеру — мужчина. Жаль! Я со всей этой демонической скромностью уже разнадеялся, что мне досталась демон-девочка, просто худая и плоская.
11. Нырки
Старательно поборов непривычку к горячей воде, демон, наконец, залез в купель. Правда, не в выделенную ему, а втиснувшись ко мне. Теперь он скалился в клыкастой улыбке, фыркал и играл с водой прямо у меня под носом.
Я откинулся на бортик, заставляя себя расслабиться. Мне ещё с этим в поход идти. Как минимум, до болот. Надеюсь, там ведьма заберёт назад своего зверя.
Женщина принялась мыть мои волосы, аккуратно скользя по ним тонкими пальцами. Демон от помывки отказался, зарычав на старика за одну только попытку приблизиться. Ему и так было весело. Он высовывал из воды хвост и прятал его обратно. Ловил мыльную пену, падавшую в воду с моей головы, нырял.
Во время одного из таких нырков я почувствовал, как он легонько лизнул мой член… Чёрт! Что-то я совсем растерялся: сначала краснеет как девственница, потом дразнит как опытная шлюха.