Конечно, Сергей успел соскочить на пол, но был весь красный и запыхавшийся.
Папа удивлённо поднял брови и отправился за термометром.
- Чего это ты? - спросил папа, измерив ему температуру, что в их семье было главным лечением.
Но Сергей молчал. Он стиснул зубы, чтобы не расплакаться. А что скажешь, поймут ли?
- Ты чего это? - повторил вопрос папа и рукой тихонько отослал заглянувшую маму. Близился мужской разговор.
- Понимаешь, - начал Сергей и с большим трудом продолжил: - Я маленький.
- Ну и что? - сразу успокоился папа и даже повеселел. - Все были маленькими: и Лев Толстой, и Лев Яшин. Вырастешь, станешь большим. Кто же не был маленьким?
- Я никогда не вырасту, я буду таким, таким...
- Каким? - полюбопытствовал папа, сам не подозревая, что трогает самое больное место.
Серёжа задумался. Но в такую минуту лгать не полагается. Поэтому он сказал всю правду:
- Таким, как ты...
Нельзя сказать, чтобы папа очень расстроился после этих слов, хотя не часто услышишь такое от собственного сына.
- Ну и что? - вздохнул папа. - Дело ведь не только в росте. Я кандидат технических наук. Меня уважают, очень уважают. Даже повышение предложили.
- Это сейчас. Тебе не надо драться и прыгать через "козла". А когда ты был таким, как я...
- У нас во дворе был Вовка Бабинец. Маленький, меньше тебя. А он кого хочешь бил. Честно. Так что, если разобраться, дело не в росте, а в силе. Вот хлюпик какой-нибудь длинный - он же ничто против сильного парня. Вроде тебя.
- Но, па, я и не сильный.
- Вот это уже плохо. Плохо, если разобраться, только это. Ты должен стать сильным. Завтра мы с тобой пойдём в спортивный магазин и купим там всё необходимое. Да, завтра же. И непременно...
- Что, па? Что купим?
- Что? Гантели, конечно, гантели. Вот что самое главное. Ведь тебе нужна сила. Если хочешь - и я с тобой буду заниматься. Можно, конечно, с утюгами. Но с гантелями куда приятнее. Ведь правда?
- Правда.
- Ну вот и хорошо. Ты раздевайся и ложись спать. А завтра... Завтра в поход на физкультуру и спорт. Вперёд! Ура!
Глава вторая
НАЧАЛО НОВОЙ ЖИЗНИ
Самое главное - принять решение. Даже если ты его ещё не выполнил, всё равно тебе уже легче: ты уже чувствуешь прелесть будущей жизни.
Поход по магазинам - всё равно как настоящий поход. Поэтому и в него неплохо бы взять рюкзаки. Ведь есть магазины-горы - к примеру, многоэтажный Центральный универмаг. Пока пройдёшь по всем его этажам, то так устанешь, что просто нет сил двигаться. Поэтому нужны не только значки альпинистов, но и покупателей. Их должны выдавать за покорение особо трудных универмагов. И таким заслуженным покупателям всё должны отпускать без очереди, потому что они и так возьмут всё без очереди. А так был бы порядок: очередь, которая в очереди, и очередь, которая без очереди.
Сегодня папу с Серёжей влекли и манили спортивные магазины. В них всегда интересно: и зимой, и летом. Зимой манекены ловят рыбу из реки, а летом, наоборот, почему-то ездят на лыжах. А людей за стеклом - будто плавающих лещей в рыбном отделе.
- Может, мяч купим? - спросил папа по дороге в магазин.
- Ведь сейчас зима... - протянул Серёжа.
- Хорошо-хорошо, - поспешил согласиться папа. - Гантели гантелями, но ведь действительно зима. Смотри, кругом снежок.
И папа указал на неизвестное вещество, которое чавкало под ногами. Только очень романтичный человек мог назвать это снегом. Но папа всё равно продолжал:
- А раз зима, то надо кататься на лыжах и коньках. Слушай, давай снова купим лыжи!
"Снова" означало, что лыжи уже были в прошлом году. Тогда зимой Сергей сломал лыжу в первый же день. В одном из оврагов Голосеевского парка лыжа треснула, как спелый арбуз, так что из лесу пришлось выбираться уже с грузом на плече. Нет, лыж довольно. И папа это понял.
- Ну и хорошо. Не хочешь лыжи - и не надо. Действительно, лыжи ломаются.