— Что ожидал?
— Что я был аэромагом, — Эзра не дал мне сменить тему. — Тори спрашивала, как маги начинают использовать магию.
Я подавила желание скривиться, надеясь, что парни не поймут мотивацию за моим непродуманным вопросом.
— О, да, — Аарон опустился рядом со мной. — Нам не нужно обучение, чтобы начать. Меня тянуло к огню с младенчества, и я зажигал все, что горело, в детском саду.
Ого, Аарон начал рано. Наверное, помогло то, что его родители были известными наставниками магов.
Эзра с любопытством посмотрел на меня.
— Почему ты спросила, Тори?
— Просто интересно, — бодро сказала я, радуясь, что Кая тут не было. Он тут же понял бы, почему я спросила. — Аарон, ты нашел что-то о пропавших феях?
Он двигал пальцами по тачпаду ноутбука.
— Еще минутку… вот. Тут описание и стандартная награда, но нет записей о расследовании и никого… стойте, — он прищурился и выругался.
— Что? — спросили хором мы с Эзрой.
— «Ворона и молот» значится как гильдия, ведущая расследование.
— Что? — снова идеальный унисон. Мы даже использовали одинаковый тон, где смешались смятение и гнев.
— Похоже, ковен принял решение за нас, — прорычал Аарон. Он вытащил телефон из кармана.
— Что ты делаешь? — спросила я.
— Звоню Каю, чтобы он шел домой. Я хочу докопаться до сути, пока ковен не приписал нам что-нибудь еще.
— Ох, — Кай. Вернется домой и услышит, что я натворила. Такое я хотела бы пропустить. Я встала с дивана. — Тогда я пойду домой. Не хочу, чтобы МП поймали меня тут.
Аарон поймал меня за свитер сзади и опустил.
— Вот уж нет.
— Но я не должна тут быть, — возразила я.
Он провел пальцем по экрану, отыскал номер Кая.
— Не важно. Теперь ты должна остаться.
— Почему?
Он поднес телефон к уху, взглянул так, словно я должна была знать, почему.
— Потому что, если Кай решит на кого-то кричать, то лучше на тебя, чем на меня.
Я вжалась в подушки. Черт.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Кай накричал на меня.
Если честно, он не кричал. Кай редко повышал голос, но у него был строгий отчитывающий тон, где недовольство пропитывало каждый звук, и казалось, что на тебя кричат. Аарон тоже звал это криком, так что это ощущала не я одна.
После его лекции, затронувшей и незнакомцев в доме, и случайные обещания от лица гильдии, они с Аароном решили расследовать ковен, чтобы убедиться, что их дело было законным, а потом уже двигаться.
И они отправили меня домой.
Вернули под домашний арест. Уверения Эзры и Аарона, что это временно, казались еще менее убедительными, и страх собрался в моей груди, как комок холодной жижи, которая застряла в легких.
Я два дня бродила по дому, листала предложения работы без интереса. Мне нужно было найти работу с хорошим доходом, особенно теперь, в конце лета. Последняя пятница августа, и в следующий вторник начнется осенний семестр. С занятиями в колледже, требующими оплату, и счетами я не могла дольше ждать.
Но я лежала на кровати в пижаме с мультфильмом от «Диснея» на ноутбуке. В девять часов ночи в пятницу. Да, я наслаждалась жизнью. Веселилась.
Ворча, я сунула руку под голову, глядя на обучение Мулан. Я прекрасно понимала ее состояние изгоя, но ее превращение в солдата расстраивало меня. Я хотела, чтобы капитан без рубахи и с пучком на голове спел мне задорную песню и превратил меня в мифика.
Я пыталась представить Дариуса поющим. Нет. Может, Жирар? Это было вероятнее.
Мультфильм продолжался, но я почти не смотрела. Краткое объяснение Эзрой магии подтвердило то, что я уже знала: я никак не могла быть магом. Я не верила, что такое было возможно, но отчаянно надеялась в глубине души.
Быть не особенной обидно.
Я повернулась на спину и смотрела на потолок. Я не была скрытым мификом элементарии, но могла бы я быть другого класса? Что-то ведь притянуло меня в мир мификов? Я, как человечек, удивляла мификов с первого дня. Если я смогу понять, что во мне особенного, смогу укрепить свое положение в их мире.
Кто-то постучал в дверь спальни.
Я резко села на кровати. Прутик никогда не стучал, он прятался у двери и нападал из засады, когда я выходила. И он все еще прятался от моего гнева после пощечин.
Ручка повернулась, дверь приоткрылась. Я сжала подушку, готовая защищаться.
Стало видно спутанные медные волосы.
— Сюрприз!
— Аарон! — охнула я, прижав ладонь к груди. Сердце колотилось о ребра. — Я думала, ты — убийца с топором.
— Обычно они не стучат, — он открыл дверь полностью. — Я решил, что нужно отомстить за твой внезапный визит.
Закрыв ноутбук на мордочке Мушу, я свесила ноги с кровати.
— Что ты тут делаешь? Мне вернули работу? МП хотят заявиться в мой дом?
— Ни то, ни другое, — он прошел к моей кровати. — Я пробрался увидеть тебя. Или, если точнее, забрать тебя из темницы в город.
— А?
Он игриво потянул меня за кривой хвост волос.
— Красивая женщина не должна сидеть дома в ночь пятницы.
Игривые слова, и я невольно улыбнулась.
— Придурок.
— Ужасно такое говорить, но, если учитывать стереотипы, придурки так не накачаны, — он напряг бицепсы, подтверждая слова. — Готова к прогулке ночью?
— Я выгляжу готовой?
— Ты выглядишь чудесно, — он посмотрел на мою мешковатую футболку и шорты, а потом опустил взгляд ниже моего лица. — Если хочешь так пойти, я не возражаю.
Я охнула, изображая возмущение, и прикрыла грудь. Улыбаясь, Аарон склонился и поймал мои губы. Его горячие губы вызвали сальто моего желудка, и желание шептало в его поцелуе, его ладонь скользнула в мои волосы.
— Или мы можем остаться, — прошептал он в мой рот. — Досмотреть твой фильм.
Прижимая руку к его теплому боку — мою ладонь от его твердого мускулистого тела отделяла только хлопковая рубашка — я серьезно обдумывала это. Но я знала, что не могла противостоять его пылу. Если он присоединится ко мне в постели для фильма, наша одежда на нас не задержится.
Мы с Аароном просто встречались неделями, мы еще не добрались до кровати. Не то чтобы я не хотела его — о, я очень хотела — или у меня была причина медлить, но мы держали отношения на простом уровне, и это мне нравилось. Если переспать с ним, отношения выйдут на другой уровень. Я не была к этому готова.
— Я неделю просидела дома, — сказала я. — Прошу, вытащи меня отсюда.
Не переживая из-за отказа, он выпрямился с улыбкой.
— Поздний ужин, кино или все сразу?
— Все сразу! — я вскочила и открыла дверцы шкафа. — Начинай отсчет. Я буду готова через десять минут.
— Ни одна женщина не успеет собраться за десять минут. Даю пятнадцать.
— Восемь, — парировала я. — И я выбираю фильм.
— Договорились, — он вытащил телефон, чтобы засечь время. — Если я выиграю, я выбираю фильм и заказываю тебе ужин.
— Что? Так не честно, — я вытащила лиловый топ без рукавов, перебросила джинсы через плечо. — Я закажу тебе ужин, если выиграю.
— Ладно, — он улыбнулся. — У тебя будет стейк.
Я сморщила нос.
— Только не с кровью.
— Мне выбирать, — он смотрел, как я брала кружевной черный лифчик, с жаром, искрящимся в глазах.
Я пошла к ванной с моей одеждой и бросила через плечо:
— А у тебя будет салат.
Он изобразил, что его тошнит, пока шел за мной.
— Я умру от голода к концу фильма.
— Я попрошу больше сухариков в нем. Ты будешь в порядке, — я закрыла дверь перед ним, сняла домашнюю одежду, втиснулась в джинсы, надела лифчик и топ, поправила воротник. Я открыла дверь и вытащила горсть заколок из тумбочки. — Как проходит расследование ковена?
Аарон прислонился к двери.
— Сестры-ведьмы состоят там. Оливия и Одетта О’Коннер. Они…
— Погоди. О’Коннер? Серьезно? Их родители с ужасным чувством юмора.
Он рассмеялся.
— Они с кланом два года. Кай подтвердил исчезновения фей, но нам пока не ясно, почему другие гильдии отказывали им. Он поговорил и с их главой, которая клянется, что наша гильдия согласилась взяться за работу.