Его слова прозвучали как удар под дых. Из меня просто выбило весь воздух, который во мне еще остался, а вместе с ним и все силы. Я замерла, тщетно пытаясь удержаться от мыслей про другую ванную, которая осталась в запертой квартире в другом районе, и которую мы так и не успели починить. Рычащим эхом в сердце ударило: «Тан-н-н-иии. Моя несносная Тан-н-ннниии...», и мой ответ: «С Днем Рождения, Джерман».
Все.
Это просто все.
Сейчас я была искренне благодарна Терграну за то, что он открыл воду, потому что мокрые волосы липли к лицу и подо всем этим не будет видно слез.
Впрочем, слез не было.
Прежде чем я успела это осознать, Тергран шагнул ко мне в полной боевой амуниции, читай в костюме. Притянул к себе, заставив уткнуться лицом в пиджак, который еще не успел намокнуть.
- Пусти, - негромко повторила я, потому что сил вырываться не было. - Не смей это делать. Не смей меня жалеть.
- Изо всех, кого я знаю, ты меньше всего заслуживаешь жалости, Танни.
Я подняла на него глаза: сейчас его лицо казалось размытым. Из-за потоков воды, разумеется, но жалости во взгляде действительно не увидела. Жесткость и холод, столь свойственные ему - да, и, пожалуй, что-то еще. Что-то еще - уже не мое дело.
- Зачем ты залез ко мне в душ?
- Затем, что мне тоже нужно было остыть.
Он отпустил меня и вышел, я слышала, как на пол льется вода (костюм ему намочило знатно). Закрыла дверь душевой кабины, начала выпутываться из одежды, когда в стекло постучали:
- Тебе точно понадобится это.
Гель для душа и шампунь вернулись на полку, мокрую одежду я комом сложила вниз. Расправила плечи, подставляя лицо струям воды.
Десять лет Мика не превратятся в десять лет Гроу. Что бы там ни случилось, не превратятся. Сибрилла - значит Сибрилла. Это его выбор, это его решение, и я тут совершенно ни при чем. Дело не во мне, дело в нем.
Если кто-то не был готов к отношениям - это не я. Это он.
Странно, но вот такие простые мысли действительно помогали. Раз за разом повторяя их про себя, я унимала дрожь, растворяла бьющуюся внутри боль... ненадолго, конечно. Завтра она обязательно вернется, но это будет уже иначе.
Принять, что все кончено, и научиться жить с этим - мне придется это сделать. Придется, если я хочу стать матерью для Ленарда. Если хочу сниматься в Ильеррской без оглядки на то, как эту сцену увидел бы он. Если хочу жить, а не существовать, гореть, а не тлеть, танцевать, а не двигаться.
Когда я закрыла воду и открыла дверцы, в ванной обнаружился драконий стул, на котором висела пижамка. Капель на полу не осталось, правда, в углу валялось скомканное полотенце. Еще на стуле лежал Верт: нахмурившись, я взяла смартфон. Коснулась дисплея и увидела сообщение:
«Спокойной ночи, Танни».
Хотела бы я знать, как он его разблокировал.
Пижамку, впрочем, надела. Оглянулась на мокрую одежду и кроссовки, махнула рукой.
Потом кроссовки все-таки вытащила и запихнула в сушилку. Вместе с юбкой и кофтой.
Бэрри нигде не обнаружилось, из чего я сделала вывод, что Тергран сдал виари вальцгардам на погулять (и на том спасибо). На всякий случай насыпала ей в миску корма, чтобы не оголодала до утра, налила воды. И с чувством выполненного долга вернулась к себе.
Спать.
Спать - это хорошо. Не спать - плохо.
Красноглазая Танни, поспавшая три часа - золотая середина. Наверное. Я думала об этом, когда просыпала только что перемолотый кофе вместо кофеварки на столешницу, из-за чего сунувшая любопытный нос поближе к тарелкам Бэрри расчихалась и убежала с кухни. Я осторожненько смела горстки кофе туда, куда положено, поставила кофеварку на нагревшуюся панель и пошла встречать гостей. То есть вальцгардов.
- Ребята, заходим по одному, - сказала Рону с напарником. - У меня кофе варится, пить будем вместе.
Вообще, чисто теоретически, мне должно было быть стыдно за то, что я вчера покусала Терграна, но стыдно не было. Гораздо больше меня интересовало, как он разблокировал мой телефон, и еще больше хотелось узнать, можно ли научиться столь полезному навыку, не обладая особыми талантами. Правда, где я буду их применять, я не догадывалась, но это пока.
Мало ли что в жизни случится.
- Привет, Бэрри. - Рон потрепал виари по голове, и она снова оглушительно чихнула.
- Кофе надышалась, - пояснила я и пошла на кухню.
Звякнул тостер, и я вытащила слегка подгоревший хлеб прямо на тарелку.
- Сейчас будут сэндвичи.
- Тебе вовсе необязательно нас кормить.
- Я сказала, сейчас будут сэндвичи.
- Ты в курсе, что это звучит угрожающе?
Напарник Рона (дай мне драконы памяти, я опять забыла его имя) улыбнулся.
- Я могу погулять с Бэрри.
- Считай отмазался. Рон наклонил голову:
- Вообще-то, Верт...
Верт! Верт, Верт, Верт, как мобильник.
- Нас при ней должно быть двое.
- Да, если я подавлюсь сэндвичем, один будет делать мне искусственное дыхание, а другой вызывать службу спасения...
- ... Особенно учитывая, как безответственно эта особа подходит к вопросам личной безопасности.
«Эта особа» посмотрела на Рона очень внимательно.
- Ты с Терграном, случаем, с утра не общался?
- Общался, - он хмыкнул и кивнул напарнику на Бэрри. - Иди гуляй.
- Пойдем, пушистик. Пушистик?!
Пушистик довольно подскочил и побежал к дверям: радость от прогулки у Бэрри равнялась исключительно радости от еды, а учитывая, что вальцгардам (этой смене) она доверила бы даже свой сухой корм, жизнь мигом стала прекрасна.
Наверное.
Потому что когда хлопнула дверь, мы с Роном остались наедине. С гейзерной кофеваркой и тостером, ну и еще с листьями салата, которые я заранее разложила просушиться.
- И что тебе рассказал Тергран? - поинтересовалась я.
- Да в общем-то, ничего такого. Сказал, что ты вела себя несколько импульсивно...
- Так и сказал? - фыркнула я.
- Так и сказал.
Я пожала плечами и сняла кофе с плиты.
- Так... с чем тебе сделать сэндвич?
- Мне хватит кофе.
- Ладненько, - я потянулась за чашками, и чуть не выронила одну, когда услышала:
- Танни, Тергран не желает тебе зла.
Обернулась: в одной руке чашка, в другой кофеварка.
- Рон, пожалуйста. Не начинай.
- Я видел, как ты с ним общаешься.
- Да ну?
- У него тоже не самый легкий период. Его поставили во главе службы информационной безопасности после одной из самых страшных кибератак нашего времени.
Я сделала вид, что занята кофе.
- Он согласился, потому что понял, что нужно двигаться дальше. После такого заявления заниматься кофе стало как-то сложнее.
- У него была девушка. Вообще, насколько я знаю, все было гораздо серьезнее, чем просто девушка. Они собирались стать парой.
- Ну и откуда ты это знаешь?
Кофеварку я на всякий случай поставила, подвинула чашку в сторону Рона и занялась сэндвичами.
- Трэйг Фартсен была дружна с Делисс. Делисс...
- Пресс-секретарь местра Халлорана, - закончила я. И по совместительству девушка Рона.
- Трэйг похитили, чтобы подобраться к твоей сестре. Пытались шантажом заставить Терграна предать Халлоранов.
Так, ладно. Нож, наверное, тоже стоит отложить.
- Он думал, что успеет. Наверное. Во всяком случае, вопрос о предательстве для него не стоял. - Рон сделал глоток. - Кофе шикарный.
- Шикарный, - согласилась я и поняла, что некоторые события происходят ну очень вовремя.
Например, то, что Верт с Бэрри вернулись. Уже на полпути к двери я поняла, что вообще-то у Верта нет ключей от квартиры, зато есть доступ в дом, и что звонок должен идти другой.
Коснулась панели видеосвязи, и на дисплее возникла Имери.
Сложив руки на груди, подруга стояла у моего дома с таким видом, словно собиралась брать его штурмом, а увидев меня, мгновенно подобралась.