…Как только одна из стен моей ловушки отвалилась, сразу же принимаю положение сидя и жадно глотаю воздух; внутри его было в маловато.
Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд живо повернула голову. Две человеческие девчёнки стоят и тычут в меня пальцем.
— Р-р-р. — Вырвалось у меня по привычке.
— А-а-а. — Завизжали две… банши убегая прочь. — Зомбиапокалипсис!
— Неадекватные, — диагностировала шокированная таким поведением чайра и аккуратненько стала выбираться из ящика в который видимо вчера забралась отоспаться.
— Девушка! — Мужик в черном костюме, наблюдавший за происходящей сценой из далека, смотрел в мою сторону и был явно чем-то недоволен. — А ну… это… прекратите распаковываться! Ещё не приехали.
Обернувшись, в полуметре от себя заметила девушку, молодую и смазливую. Та досеяно смотрела на меня. Я махнула ей лапой, мол не надо распаковываться — человек вон волнуется. Но зеленоглазая лишь повторила мои движения.
Я не обидчивая. Пусть дурачится столько сколько хочет.
Но интуиция внезапно заскреблась на самой глубине души.
Подняла лапу — и девченка подняла. Встала, пошатнулась. Сделать шаг было невыносимо тяжело — отчего-то возникли проблемы с равновесием и координацией. Сконцентрировалась, прошлась, вновь подняла лапу.
Мужика, все ещё наблюдавшего за происходящим, мое поведение привело в замешательство и пошатнувшись он совершенно не эстетично свалился в обморок прямо в лужу.
Махнула на него лапой и направилась к объекту моих размышлений.
Только набрала скорость, чтобы подбежать к ней и обнюхать как стукнулась мордочкой в прозрачную плоскую стену. Обошла кругом — никого, только пыль. В расстроенных чувствах стукнула по стене и замерла. Моя лапа… лысая и похожа на… человеческую!
— Кошачья мать!
Я человек?! Да с чего вдруг?
Долго голову ломать не пришлось. На ум шла одна-единственная версия — Веста. Ведьма сказала что поможет.
Я и приблизительно не знаю как человеческое тело может помочь в поисках пропавшего хвоста.
Взглянула ещё раз на нынешнюю себя. Присмотрелась к аккуратным чертам лица. Глаза прежние — цвета первой весенней травы. Курносый носик, слегка пухленькие щёчки. Только окрас притух. На голове шерстка стала медового цвета. И ещё усы пропали… Как пропитание добывать теперь?
Попыталась успокоиться: погладила себя по голове. Лучше бы я этого не делала…
Встречные люди со страхом уходили с пути неадекватной девченки которая шатаясь брела навстречу закату и рыдала:
— Сперва пропал хвост, а теперь ещё и уши! Кошачья мать! За что-о-о?
Ещё и ходить на двух лапах оказалось сложней чем казалось со стороны. Сердце билось так громко, что заглушало практически все окружающие звуки.
— Извините. — пролепетал перепуганный голос сверху.
Кошачья мать? Это ты?
Реальность оказалась куда банальней. А я ведь даже не почувствовала удара столкновения, но факт остаётся фактом — под моей человеческой попой холодный асфальт. А молодая магесса с растерянным блеском в голубых глазах все так же лепечет извинения и пытается оказать помощь, вытирая мои ладони платочком, что она достала из кармашка.
Я только-только сконцентрировалась на ее лице, как вдруг девушка обернулась… Не знаю что там было, но сорвалась на бег она мгновенно, совершенно забыв обо мне и своем платке в лапе, точнее руке чайры, в смысле девушки. В общем в моей…э-эм…руке.
Решив что обязательно верну белый льняной квадратик законной владелице, продолжила свой путь. К ведьме!
Нам было о чем поговорить.
Первое: к ведьме я пришла не одна, а с Цитой. Где она?
Второе: Как мне должно было помочь чужое тело?
Третье: Оказалось я знаю очень много слов, которые воспитанным чайрам знать не положено. Но очень уж хочется поделиться знаниями подобного лексического словаря с одной конкретной ведьмой.
Ох, а куда мне идти?
Ответ на свой вопрос получить не удалось. И не удастся. По крайней мере в ближайшее время. Это я поняла когда вокруг меня воздух заискрил, а под ногами образовалась черная дыра в которую я и упала.
*****
Вывалившись из портала — который завис на высоте моего роста — и преодолевая боль во всех конечностях попыталась быстро подняться.
— Неплохо! Я дольше барахталась. — похвалили мое усердие. — А сейчас помоги мне!
— Что? — проявила чудеса смекалки.
А говорившая со мной девушка тем временем вышла из тени и сцапав мою лапку потянула к странным кустам с горящими ягодами. Растерявшись я как-то и не подумала сопротивляться. Синеволосое нечто тем временем затормозило, обернулось и неожиданно стукнуло себя по лбу.
— Меня зовут Света! Светлана Инатьева — улыбнулась моя новая знакомая и замерла в ожидании чего-то. — А-а-а ты-ы-ы… Как тебя зовут?
— Чарли. — Представилась я и запоздало отмечая что в этом мире такие имена не распространены. А меж тем шестерёнки в голове у девушки работали поактивней моих и уже через минуту мне был отдан четкий приказ:
— Берешь за руки, а я за ноги. Ясно?
— Ясненько, — Сказала в слух, а после уже мысленно добавила "что бежать отсюда надо". — А где мы?
— Я ещё не знаю, — заявила Света и указала мне на лежащую под кустом девушку. — Но пару идей у меня есть. А теперь делай что я сказала, а после мы поболтаем о наших дальнейших планах.
Я не знала верить ли этой Инатьевой. Впечатление она производила не самое адекватное. Но взвесив все за и против, схватила лежащую на земле девушку за руки — теплая, значит живая — и потащили к реке, погрузив ее там на плот. Светлана, ни прилагая никаких усилий, толкнула плавсредство ногой и волны понесли его по течению.
Будем надеяться девченка выживет.
А с другой стороны… Что я волнуюсь? Человек я всего лишь на время. Узнаю что с моим хвостиком и вернусь домой. А сопереживание и мораль хищнице не к лицу, то есть не к морде!
— Ита-а-ак… — привлекла мое внимание Света. — Слушай!
— Вся во внимание. — навострив ушки, с готовностью проговорила любопытная чайра.
— Я попаданка! — торжественно объявила Светлана. — Та-дам!
Момент был не лучшим для нелепых вопросов, но я все же спросила:
— Кто?
— По-па-да-нка, — по слогам, точно умалишённой повторила девушка. — Я прибыла их другого мира.
И она тоже?
— Интересно. А как ты попала в этот мир? — Может эта попаданка поможет мне? — Тебя… перенес портал?
— Нет. Меня сбила машина. — улыбаясь пояснила Света и зачем-то добавила, — Насмерть.
С такой неимоверной радостью о собственной кончине мне рассказали впервые.
Так! Я уже говорила, что она меня пугает?
Глава Третья
— А… — "что такое машина?" Очень хотелось спросить…но…
— Я буду искать свою любовь! — заткнули меня.
— Любовь? — Все же не смогла скрыть своего удивления.
— Ну да! — Подтвердила попаданка.
— А где?
— Ну это смотря куда попаду. Если в Магическую Академию, то влюблю в себя ректора. — Пройдя мимо меня Света села на поваленное дерево, — А если во дворец на отбор невест то соблазню короля. Или принца. Какого нибудь злобного министра точно! Это закон жанра без него никуда.
Я тоже села… попой на землю. Да все короли перемрут, узнав амбиции этой особы.
— Так ты не знаешь где мы? — Все так же надеясь на чудо поинтересовалась я.
— Нет. — Совершенно не расстроилась Светлана. — Мне не рассказали подробностей. Красавчик, которого я встретила, сказал только чтоб я нашла белый платок и добыла его любой ценой. Так вот… Пришла. Увидела. Победила.
— Чего? — Переспросила я теряя остатки логики в этом разговоре.
— Забудь! — в который раз перебила меня Света и кивнула мне за спину. — Кажись это по наши души.
Я обернулась.
Столб серой пыли, появившись из ниоткуда, быстро превратился в самую обычную дверь. Меня тут же несильно, но ощутимо ударили в спину.
— Открывай. — подсказала Инатьева.