Неуютное помещение, странные взгляды Влада и смущение Глеба, прекрасно понимавшего, что должен был привести меня сюда сразу, как пробудилась сила, но не сделавшего это.
За что, к слову, я была ему очень благодарна. Мой блохастик прекрасно знал гадский характер своего городового и постарался оттянуть наше с ним знакомство. Берег мои нервы.
Воспоминания прервал звонок телефона.
Звонил Глеб.
— Угадай, кого я встретил у дверей квартиры? — не здороваясь спросил он.
— А куда это ты ходил?
— Лесь, тебе никто не говорил, что отвечать вопросом на вопрос невежливо?
— Может и говорил, — пожала плечами я, покоившись на Влада, тот все свое внимание уделял дороге и на меня не смотрел, — так кого ты там нашел у дверей?
— Пашу, — Глеб усмехнулся, — он ждал моего возвращения больше часа, чтобы сообщить, что тебя куда-то увез подозрительный дядя на прикольной машине.
Восхищенно хмыкнув, я уже который раз удивилась тому, насколько замечательным рос у Светы сын. Возможно, он был ее наградой за все трудности в жизни. Заслужила же она хоть что-то за обрушившееся на нее горе от смерти родителей, и за неожиданное предательство мужа… почему нет?
— Дай ты ему свой номер, а, — попросила я, — я тебе уже давно об этом говорила. Заставил ребенка в подъезде сидеть, а он после уроков голодный, наверное.
— Я предложил его покормить, — недовольно проворчал Глеб. Оправдываться он не любил, но как раз этим сейчас и занимался, — он отказался.
Я фыркнула:
— Ясное дело. Я бы тоже отказалась есть твою стряпню. Все знают, что повар из тебя так себе. Если кухню в процессе не разгромишь, то можно считать, готовка удалась.
— Леся, — укоризненно протянул он, но развивать тему не стал. Вместо этого напряженно спросил, — ты же с Владом?
— Алексааандровичем, — ехидно протянула я, покосившись на городового.
Он даже не дернулся, продолжая смотреть исключительно вперед, хотя я точно знала, что он все слышит. И меня, и оборотня, находящегося сейчас очень далеко. Все-все.
— Куда?
— Говорит, в офис.
— Скоро буду, — пообещал Глеб, собираясь бросать все свои важные дела и нестись спасать меня.
Приятно это все-таки.
— Не стоит, — сухо бросил Влад, прекращая изображать из себя глухого.
Ухо защекотало напряженным сопением, Глеб тоже все прекрасно слышал:
— Что?
— Я не причиню ей вреда и верну в целости и сохранности, — терпеливо проговорил Влад, — в твоем присутствии нет нужды.
Я сидела, прижимая телефон к уху, и чувствовала себя странно. Будто чужой разговор подслушиваю…
В трубке царила недоверчивая тишина, задевшая за живое Влада.
— Хватит ее от меня защищать! Я не монстр.
— Ты отказался ставить печать, — выдал Глеб то, что его так напрягало. Да, все еще не заклеймили, но лично меня это только радовало.
Ответ на эту претензию был неутешительным:
— Она не переживет обряд. Слишком мало опыта.
Они будто забыли о том, что я сижу тут и все слышу, мне же оставалось, вжав голову в плечи, ждать, что ответит Глеб.
— Верни ее до ужина, будь добр.
Влад молча кивнул, но слов Глебу и не требовалось, он и так все почувствовал. И сбросил звонок. Бесцеремонная волчья натура, ни тебе «здравствуй», ни «до свидания».
— А может, вы и на мой вопрос ответите, раз уж так разоткровенничались? — робко спросила я у вновь заледеневшего начальства. — Зачем мы едем в ваш офис?
— Нам нужно поговорить, — коротко ответил он. Просто рубанул словами, отбив всякое желание продолжать допрос. Вот встречаются же такие неприятные личности, пребывающие вечно в плохом настроении.
В тишине мы доехали до здания, что занимало охранное агентство с пафосным названием «Raven». Как поговаривали, предыдущим городовым был эстонец, который и обозвал так штаб городового. Правда, до Влада тут был ночной клуб с сомнительной репутацией, восемь лет назад превратившийся в охранное агентство. Род деятельности сменился, а название осталось. Как и эмблема — стилизованный ворон, раскинувший крылья. Черное на синем, в общем-то, смотрелось симпатично.
В самом офисе ничего не изменилось. Знакомый кабинет ничем неожиданным меня не удивил… разве что в этот раз мне предложили кофе.
Хорошенькая секретарша из темных ведьм. Судя по взглядам, что она бросала на Влада — из перевоспитываемых (признаться, такой ненависти видеть мне еще не доводилось).
И от кофе я отказалась, банально побоявшись, что мне в него что-нибудь подсыплют.
— Напрасно, она делает хороший кофе, — заметила жертва как минимум… трех проклятий, спокойно усаживаясь в свое кресло.
— Вы тоже отказались, — тактично заметила я, опустив глаза. Сразу видно, что ведьмочку сюда совсем недавно направили, она все еще на что-то надеялась, не замечая, что у городового к проклятиям уже чуть ли не иммунитет выработался. Счищал с себя ее проклятия он, по крайней мере, быстро, профессионально, и будто даже не замечая того, что делает.
— Ненавижу кофе, — признался он, — а чай делать она не умеет. Даже обычный пакетированный чай умудряется испортить.
Жалеть его я, разумеется, не стала, заняв уже знакомое мне кресло. Влад устроился на краю стола, сдвинул бумаги в сторону и потребовал:
— Рассказывай.
— Что рассказывать?
— Почему мы с тобой встретились, и почему я должен был увезти тебя с собой.
— Чего? — он сидел с таким видом, будто я и правда должна была знать ответы на его вопросы.
— У тебя что-то случилось.
— Случилось, — спорить я не стала, — я случайно столкнулась с вами в школе, вы спутали меня со своей племянницей…
— Случайностей в нашей жизни не бывает, — перебил меня Влад.
— Расскажите об этом Случайностям. — хмыкнула я. Мелкая нечисть, наподобие паразитов, подстраивающая мелкие пакости, принимаемые людьми за «случайности», собственно, так и называлась — Случайность.
— Ты поняла, что я имел в виду, — раздраженно дернул плечом он, — если мы встретились, значит, с тобой что-то случилось. Что-то, требующее моего вмешательства.
— Ничего со мной не случалось, — уверенно ответила я. Только потом вспомнила о странном парне в кофейне, но уточнять ничего не стала. Он не выглядел опасным, к тому же Крис сказала, что он совсем слабый, а она уровни магии хорошо чувствует.
— Хорошо, — качнулся ко мне он. Резко, порывисто, отчего я отшатнулась к спинке, глубже забираясь в кресло. Кожа подо мной протестующе скрипнула.
— Что хорошо?
— Я сам все проверю, — пригрозил он и, собственно, двинулся ко мне. Проверять.
Никогда я не мечтала о том, чтобы симпатичный мужик в дорогом костюме становился передо мной на колени. И не зря не мечтала, жуткое зрелище.
— Дай руку, — велел Влад, протирая своими дорогими брюками пол у моих ног.
Подчиняться не хотелось, но я все равно протянула руку, поспешно отерев ее о штаны.
Ладонь у него была теплая, широкая, крепкая, очень… надежная, что ли — такая, какой и должна быть ладонь городового.
Мы посидели в тишине неполную минуту, он что-то пытался почувствовать, а я пользовалась моментом, разглядывая дорогое начальство. Он сидел передо мной, закрыв глаза и чуть хмурясь, будто что-то нащупал, но ухватить не получалось.
Глаза открыл резко и отпустил мою руку, медленно поднимаясь с колен:
— Странно…
— Что такое? — насторожилась я. Все ж таки он только что меня изнутри щупал, я имела полное право знать, что он там в итоге нащупал.
— Ты оказалась права, ничего серьезного с тобой не происходило, опасности в твоем будущем я не вижу, но… что-то не так.
— А поподробнее?
— Тень, — коротко ответил Влад. Протянул мне руку, помог подняться и несколько секунд держал, напряженно всматриваясь в мое лицо. Потом отмер, — пойдем, отвезу тебя домой.
— Что за тень, вы знаете?
— Ланская, — предостерегающе протянул он, не желая отвечать на вопросы.
— Что Ланская? Ну что? Это моя жизнь, я хочу знать, что с ней не так? Вдруг завтра я случайно наткнусь на жуткого клоуна в уличном водостоке, и он откусит мне голову?