Уже доходя до знакомого мне дуба, я услышала шорохи за спиной. Обернулась — никого. Наверняка, игра ветра.
Но шорохи повторились, заставляя все внутри меня сжаться от страха. Посмотрела назад и спотыкнулась. Приземлилась на колени, из-за чего их начало саднить. Садясь на корточки, развернулась лицом к адскому животному. Черная, как сама ночь, гончая смотрела на меня своими алыми глазами, готовясь к прыжку.
— М-мамочки…
Глава 5
— М-мамочки… — одними губами произнесла я. — Хор-рошая собачка. Ты же не будешь меня есть, правда?
Дальше произошло нечто невероятное! Она прыгнула на меня, вот только приземлилась рядышком, практически в притык ко мне, и принялась меня обнюхивать. Вся жизнь пролетела перед глазами, пока я, боясь пошевелиться, замерла в неудобной позе.
Закончив своеобразное знакомство, гончая просто уселась попой на землю и склонила голову набок, изучая меня своими красными глазищами. Ну и где ее боевой настрой!? Что вообще здесь делает собака, да еще и одна? Почему меня никто не предупредил о ней? Если Нибрас знал, то почему позволил выйти из общежития?
Вопросы так и крутились на языке, вот только задать мне было их совершенно некому.
— Знаешь, как ты меня напугала? — приложила руку к сердцу и выдохнула. Мне даже показалось, что та посмотрела на меня с неким сожалением. Слава Нептуну, меня сегодня не съедят! — Как тебя зовут? — мне, вполне ожидаемо, никто не ответил. — А мне вот не спится. Тебе, я смотрю, тоже.
Хоть я и несла полный бред, но это был способ успокоения нервов. Я чувствовала себя увереннее, разговаривая с псинкой. Знаю, что это со стороны могло смотреться странно, но об этом я думала в последнюю очередь.
Мой «увлекательный» монолог прервал звереподобный рык и странные звуки со стороны полигона.
— Чего смотришь? — глянула я в глаза адской животинке. — Пошли, посмотрим.
Осторожно поднялась на ноги, боясь неожиданной смены настроения гончей, но той до меня не было никакого дела. Она от полигона взгляда вообще не отрывала. А потом так вообще резко сорвалась в ту сторону.
Я побежала за ней, попутно стряхивая грязь с платья. Не так быстро, конечно, но я и не боевой маг, чтобы иметь безукоризненную физическую подготовку.
Половина магических ламп, из всех имеющихся на спортивной площадке, освещала коричневое чудовище с острыми шипами по всему телу, склонившееся над адептом с раскрытой пастью.
Не отдавая отчет в своих действиях, я направила на монстра массивный столб воды, сбивая верзилу с ног. С гулким рычанием тот пролетел через половину площадки, смачно приземлившись на искусственную землю.
— Что происходит!? — я хотела помочь Аброку подняться, но, заметив, что у него глубого порезан живот, прекратила свои попытки. Черная футболка диль Арганста с эмблемой АБМ была порвана вдоль живота. На лице адепта, как и на руках, виднелись множественные гематомы, из носа тонкой струйкой текла кровь.
— Я не знаю! — тяжело дыша, сообщил мне демон, осматривая свои повреждения. — Возвращался в общежитие и услышал странные звуки, а тут это, — тут адепт заметил мою, так скажем, сопровождающую, и затрясся пуще прежнего. — Г-гончая.
— Да, гончая. Так, нужно вырубить монстра, а потом займемся твоими травмами, — я заметила, что коричневое адское отродье уже поднялось на ноги и с ненавистью смотрело на нас.
— Леди, бегите, а я его задержу. Вы не боевой маг и не сможете справиться с ним. Нам нужен господин ректор или его старший брат, — в том, что нам нужны два сильнейших демона академии я не спорю, но и кидать адепта на растерзание этому верзиле не собираюсь.
— Беги за ректором или господином Соргонтанасом, — эта команда была гончей. Та медлила, не желая слушать мой приказ. — Бегом! — проревела я, привлекая к нам еще больше внимания колючего гада с зеленой жижей, стекающей изо рта.
Не теряя ни секунды больше, красноглазая собачка пулей вылетела с полигона. Следующий шаг — обездвижить тварь до прихода высших демонов.
Плести заклинания дрожащими руками было не просто, но другого выбора я не видела. Нужно действовать как можно быстрее!
Верзила почти добежал до нас, когда я зарядила в него заклинанием метаморфоза. В тот же момент его руки и ноги были скованы магическими путами, а во рту красовался кляп из плотно свернутых водорослей. С ужасным грохотом он упал лицом вперед, напугав меня до чертиков.
— Лихо вы его, — вынес свой вердик покалеченный адепт, прижимая руку к ране на животе в попытке остановить кровь. Вот только та все равно просачивалась через его пальцы. — Я уж было думал, что драться полезете.
— Нет, ты что, мне драться нельзя. А если ноготь сломаю? — на полном серьезе произнесла я, рассмешив тем самым адепта диль Арганста. Значит, жить будет. — Убери руку, — я присела напротив Аброка в позе лотоса.
Положив свои ладони по разные стороны от пореза, я стала бережно сводить края рассеченного живота. Будучи в прострации, я слышала стоны боли адепта, кряхтение монстра совсем рядом, но все это оставалось для меня на заднем плане. Концентрация при заживлении ран — неотъемлемая часть колдовства!
Прямо на моих глазах, порезы стали срастаться, не оставляя после себя даже намека на порез. Ни единого шрама!
Как я уже говорила адептам своей группы, матаморфоз — вещь полезная. Иногда, она может помочь спасти жизнь самому себе или близкому, и не обязательно именно для заживления. Даже связать монстра — уже хорошо. А ведь это азы!
Магия, что я только что применила, а именно магия сроста тканей — высоко уровня, которого не всем русалкам удается достичь. Хотя, по части метаморфоза равных нам нет.
У многих просто не хватает сил играть с самой смертью. Сама я знаю только несколько человек, способных на такое — ректор и главный целитель Академии Русалок. Ни у моих родных, ни у друзей — таких сил нет, зато проявилось совсем недавно у меня.
И ведь мне пришлось скрыть этот факт, иначе с моим отъездом из Королевства Пяти Морей могли возникнуть осложнения. А там не за горами — роман с неизвестным мужиком, ребенок…
Слава Нептуну, что я только десятая претендентка на престол, а то вообще бы никогда оттуда не уплыла. Нет, я не сбегала. Просто поставила своих близких в известность, что жизнь русалки — не для меня, и уплыла на ближайший континент. А уже оттуда по суше добралась до Преисподней, где меня и приняли в Академию Боевой Магии.
Несмотря на то, что, вероятнее всего, мой отец был ангелом, к ним меня вообще не тянуло. Просто не хочу в Светлую империю к этим святошам, и все тут. Да и шансы найти моего биологического отца — равны нулю. Мать даже имени его не знает, про род папочки и его местонахождение я вообще молчу. Это как искать коралл в рифе.
Вообще, Соргонтанас Готье диль Алайош был одним из немногих, кто с легкостью смог определить во мне кровь ангела. Я яркий представитель русалок, хоть и не хочу походить на своих сородичей.
— Готово, — я устало откинулась на траву, пытаясь перевести дух. Заживление хоть и длится не долго, но опустошает магический резерв подчистую. Как это и произошло прямо сейчас.
Вот же понесло мою задницу на ночные приключения! Спала бы сейчас в общежитии, сопела в подушечку. Нет же!
— Как вы это сделали?! — воскликнул адепт, подскакивая на ноги. Аброк судорожно ощупывал кубики на прессе.
— Извини, но с остальными повреждениями я помочь не смогу. Обратишься к лекарю, — я зевнула в кулак, продолжая лежать в ожидании, пока за этим шипастым верзилой придут. Сколько прошло времени? Минут пять?
Лай приближающихся к полигону гончих, все же заставил меня сесть, но не более. Вообще не представляю себе, как буду добираться до комнаты.
Глава 6
— Какого Дьявола?!
Соргонтанас прибыл к нам в компании ректора и еще четырех гончих, которые значительно превосходили в размере мою помощницу. Почему-то я была уверена, что не тронувшая меня гончая — девочка.