Пролог
Такую картину можно увидеть на улице почти любого города почти любой из стран бывшего Советского Союза.
По улице на окраине города едет велосипедистка. Она молода и красива, но просто едет по своим делам. А рядом с ней медленно едет иномарка (обычно с нулями в номере или, как в данном случае, с номером из одинаковых цифр). В иномарке опущено правое боковое стекло, и водитель что-то кричит велосипедистке, желая познакомиться.
— Ну, не хочешь останавливаться, — не надо! Телефончик-то можешь дать? Или ты свой номер не помнишь?! — Доносится из чёрной «Ауди» с номером из одних семёрок.
Велосипедистка по опыту знает, что лучше не обращать внимания. Даже не поворачивать голову в сторону надоедливого молодого человека. Но следить за ним боковым зрением, — езда на велосипеде очень развивает боковое зрение, приходится следить за всеми вокруг, как будто тебя все хотят убить. Впрочем, этот вроде не опасный. По крайней мере, машиной сбить не пытается. Можно ехать дальше.
Из «Ауди» звучат очередные заверения о том, что навязчивый ухажёр не думает ничего плохого. Только в кафе где-нибудь посидеть. Да, конечно! А подъехал бы он вот так, — и уже ведь не в первый раз! — если бы она была не на велосипеде, а на большом внедорожнике? Вряд ли. И вообще, очень он ей нужен! Насколько она успела рассмотреть — мелкий парнишка, да ещё лет на пять моложе. Чернявый такой, но, судя по говору, не с Кавказа. И, кажется, серьёзно на неё запал. Потому что едет рядом и настойчиво зовёт на свидание уже в четвёртый или пятый раз. На того, кто постоянно ездит по этой дороге на работу, не похож. Значит, наверное, специально поджидает… И едет рядом километра три, всегда одну и ту же часть её привычного маршрута.
Ну вот, всё ближе место, где нужно свернуть с дороги. Это преимущество велосипеда — можно поехать напрямую через лес. А «Ауди», естественно, останется на дороге. Впрочем, парнишка за рулём тоже это знает. Это ведь её постоянный маршрут.
А он всё говорит…
— Ну ты и упрямая! А какая ты будешь, когда я увижу тебя голой?!
— Не увидишь! — Впервые подаёт голос велосипедистка. И сворачивает с дороги в лес. «Ауди» останавливается у обочины. Велосипедистке не видно, что водитель достаёт из кармана смартфон.
Когда едешь по лесной дорожке, отлично думается. А подумать ей есть о чём. Ну не об этом же придурке на «Ауди»!
О парне, с которым только рассталась. Можно ли его вернуть, а главное, нужно ли? Или искать другого? Или не искать? Нужны ли ей отношения ради отношений, новые или старые?
Но главное — об отце. К дому которого она сейчас едет, проверить, что там и как, когда отца нет в городе. Выполнять пару раз в неделю эту его просьбу ей не обременительно, она всё равно катается в том направлении… Но вот почему он постоянно ею недоволен? Её личной жизнью — отец почти не скрывал радости, когда перед отъездом узнал, что они с Женей расстались. Тем, что она предпочитает жить сама в городе, в доставшейся от бабушки квартире, а не в его доме. Её работой, — хотя сам же устроил её на кафедру! Даже тем, что она ездит на велосипеде. Хотя сам отдал ей свою машину, когда купил новую, и недоволен, что она пользуется машиной в основном зимой. Ему невдомёк, что дочери ездить на велосипеде просто нравится! Приятное с полезным, так сказать. Конечно, сейчас отец не будет её доставать почти месяц, пока будет отдыхать в своей любимой Африке. Но ведь он вернётся. Она любит отца. Но как объяснить ему, что она — другой, самостоятельный человек, со своими представлениями о жизни? Отец, при всех его положительных качествах, — диктатор, который пытается построить жизнь всех близких людей по своим лекалам. Она сопротивляется. Но сколько на это уходит сил! Так долго продолжаться не может. Как объяснить ему, что…
В этом месте лесная дорожка делает небольшой подъём, а потом поворот. Приходится снижать скорость. Это место не проедешь ходом. Но это не так трудно, она ездила и по куда более сложным маршрутам, а эту дорогу может проехать, кажется, и с закрытыми глазами. Аккуратно, тут песок…
Так какие же слова найти для отца? Как сделать, чтобы он понял…
И в тот момент, когда велосипедистка проезжала самую медленную точку коварного поворота, она вдруг чувствует удар в спину. Чуть ниже шеи. А потом — темнота…
Глава 1
Усталость чуть было не сыграла с Русланом злую шутку. Когда ты за рулём больше половины суток, а до дома осталось чуть больше часа пути, сознание может выкидывать странные штуки. Да и ему уже не так легко ездить в таком режиме, как десять лет назад.
К тому же, когда ты едешь по дороге, по которой проезжает одна машина в час, поздним вечером и под моросящим дождём, и вдруг в свете мощных фар перед тобой появляется чудесное видение в образе совершенно обнажённой блондинки, — это, мягко говоря, неожиданность.
Блондинка стояла на обочине и размахивала руками, прося остановиться.
Эмоции подсказывали, что это может быть галлюцинация от усталости. Глаза подсказали: «Отличная фигурка!». Разум выругался: «И зачем я завозил пацанов домой, а потом поехал этой дорогой?! Тут ведь наверняка какой-то криминал! Неужели ещё и с этим теперь возиться?» А в это время рука нажимала на кнопку сохранения файлов на видеорегистраторе, — мало ли что! — а нога — на педаль тормоза.
Но рычаг коробки передач Руслан на нейтраль не поставил. Того, что блондинка — приманка, нельзя было исключать. А оружия у него при себе не было. Туда, откуда он приехал, провозить даже легальное оружие не так давно запретили.
Блондинка подошла к правой двери, — Руслан нажал на кнопку, и стекло опустилось. При ближайшем рассмотрении она оказалась не призраком, а вполне реальной. И мокрой. Длинные волосы прилипли к плечам. Непохоже, что только из-за моросящего дождя, — хотя кто знает, сколько она под ним простояла? А ещё у неё на запястьях были глубокие раны. Как от верёвки.
Да, это не дальнобойщик проститутку выбросил из машины посреди дороги. И не коварный кавалер свою девушку после развлечений на природе в таком виде бросил. Тут что-то серьёзное… Но разбираться будем потом.
— Пожалуйста отвезите меня… куда-нибудь… Где помогут! — Сказало прекрасное видение.
Глаза сканировали окружающее пространство. Нет, никого больше не наблюдается. Опасность нападения отсутствует. И он щёлкнул кнопкой центрального замка:
— Садись. А помочь мы и сами можем.
Нагнулся и открыл правую заднюю дверь.
Девушка забралась на заднее сиденье и захлопнула её за собой. Руслан тронул машину с места, а она забралась на сиденье с ногами, подтянула колени к груди и обхватила их руками.
Проехав километра полтора, Руслан остановил машину, — здесь было какое-то подобие площадки для отдыха с беседкой, но сейчас никого больше вокруг не было. Заглушил мотор, вышел из машины, забрав ключи с собой, — и тут же заблокировал двери. Исчез где-то сзади, за кузовом, — машина была большим чертырёхдверным пикапом. Через несколько минут вернулся и открыл левую заднюю дверь. Блондинка смотрела на него испуганным взглядом.
— Начинаем помогать, — сказал он, передавая ей какую-то тряпку вроде большого пляжного полотенца. — Вот, вытрись. Потом наденешь вот это. Почти твой размер. — Руслан положил на сиденье рядом камуфляжный костюм. — Я отвернусь… хотя на дороге уже всё видел. Закончишь — позовёшь.
— Спасибо! — Сказала она. — А потом?
— А потом — займусь твоими запястьями. Ни тебе, ни мне не надо, чтобы ты здесь у меня истекла кровью.
«Тойота Тундра» неслась сквозь темноту. Дворники смахивали с лобового стекла капли дождя. Блондинка, уже в камуфляже и с забинтованными запястьями, но всё ещё босиком, пересела на переднее сиденье. И, как ни странно, молчала. То ли не знала, как и о чём спросить, то ли была так измучена, что говорить ни о чём не хотела. Это не дело, решил Руслан. И задал первый и естественный вопрос:
— Тебя как зовут-то?