Наемник усмехнулся и очень бережно отставил склянку в сторону.
— так! С камнями! — он взял один из них. — камни используются для личной защиты носителя. — красный — уменьшает повреждения от физических атак, синий — от магических. Зеленый — усиливает действия лечащих заклинаний и зелий! Желтый… — редкий камень. Такой довольно сложно найти. Добавляет выносливости. Вот, в принципе, и все! Об остальных говорить ничего не буду — их, все равно нет! Камни распредели по телу так, чтобы в бою не потерять. Склянки, обычно, держат в кармашках на поясе, но у тебя такого нет. Позже у Фрола спросишь, что-нибудь подходящее на замену. С оружием, полагаю, сам разберешься?
Олег кивнул, и наемник вернулся к своим обновкам. Молодой человек еще раз повторил сказанное наемником, забивая в памяти и стал крепить оружие. Пришлось все делать быстро, так как еще надо было позаботиться о телегах. Фрол решил переночевать в деревне, что было крайне опасно, но другие варианты были еще опаснее. Когда солнце почти скрылось за горизонтом, лошади уже были спрятаны в зале с оружием, рабочих разместили в другой пещере и перегородили проход в обе пещеры телегами с товаром. Олега поставили дозорным у пещеры с лошадьми, а Сарка — у соседней. Так они будут на виду друг у друга и подстрахуют, если что.
Ночь прошла без эксцессов. Утром быстро перекусили, не разводя огня и отправились дальше. Надо было попытаться пересечь хребет, а там уже будет проще. Олег с Сарком забрались в телеги с товаром и отсыпались до обеда, после чего вернулись на свои места в обозе. Телеги то и дело подпрыгивали на попадающихся на дороге камнях или выбоинах, оглашая окрестности жалобным скрипом дерева. Не смотря на спешку, Фрол никого не подгонял. Нельзя загонять животных и нагнетать и без того накаленную обстановку.
— чего такой хмурый? — Сарк подъехал к Олегу.
— да вот… Думаю, почему ночь прошла тихо! Разве демоны оставляют свою добычу, так и не получив желаемого?
— не знаю, но ты прав. Самого терзает тот же вопрос.
Во второй половине дня обоз въехал в лесистую местность. Дорога то поднималась, то спускалась, но чаще спускалась. Час по такой дороге, и они выехали к добротному мосту через широкую реку. Фрол сразу вырулил коней к нему, но командир что-то заподозрил и поднял руку. Пришлось остановиться. Олег подался вперед, всматриваясь в противоположный берег, но ничего подозрительного не увидел. В итоге, снова облокотился на ящики и стал полировать лезвие одного из магически клинков.
— надо бы место для ночлега поискать, Фрол. — сообщил подъехавший командир. — пересечь не успеем!
Олег машинально посмотрел на небо, отмечая, что до заката есть еще пара часов. До этого времени он думал, что они уже давно миновали хребет и теперь благополучно удаляются от него. Оказалось, нет! Фрол, тем временем, посмотрел по сторонам.
— тут не далеко должны быть остатки старого особняка. Можно переночевать там! — он указал направление, и командир подал знак остальным.
Конец развернули в указанном направлении и обоз потянулся к месту стоянки. Олег сразу отметил странность здешних богачей. Какой смысл строить особняк, где-то в опе мира, рядом с местами, где водятся демоны и нет никакой цивилизации. Это какой-то фетиш или признак потекшей крыши? Все оставшееся время до места ночлега, Олег пытался решить этот вопрос, но так и не смог. В конце концов он просто сдался и стал наблюдать дальше.
Не понятно, по какой причине Фрол решил, что здесь, когда-то, был особняк. В сгущающихся сумерках, Олег смог разглядеть только густую высокую траву, из которой, местами торчали остатки фундамента. Правда, территория была расчищена от леса основательная. Может, лесопилка какая? Еще одна странность заставила Олега задуматься. Заброшенный дом в таком месте может стоять веками и почти не разрушиться. Только, если что-то основательно его встряхнет. Тут же, поместье находилось в окружении высоких деревьев, что закрывали от любого, даже сильного ветра. Однако, от поместья остался едва заметный фундамент и ни одного признака на стекла, обломки стен или остатки кровли. Совсем никаких признаков! Обычно такое бывает, когда их растаскивают местные жители, но здесь на сотни километров хрен кого найдешь!
В общем, пораскинув мозгами, Олег решил спать с обнаженным мечом в обнимку и в пол глаза. Уж очень не понравилось ему это место. Много странностей вокруг. Забравшись под телегу и накрывшись плащом, он едва закрыл глаза, как, где-то рядом, раздался леденящий душу жуткий вой. Это явно не волки! Олег открыл глаза и несколько долгих минут смотрел перед собой в темноту, прислушиваясь к лесным звукам вокруг. Вой больше не повторился, и Олег снова попытался уснуть. Не тут-то было! Казалось, прошло не больше пяти минут, и дозорные подняли тревогу.
Олег валиком выкатился из-под телеги и вскочил на ноги, водя перед собой мечом. Вокруг светло, как днем, что заставило растеряться. На ведущей к стоянке заросшей дороге метались какие-то тени, а дозорные то и дело махали мечами, пытаясь что-то разрубить перед собой.
— что за…? — Олег растерянно посмотрел на Фрола.
— морок или иллюзия. Похоже, где-то рядом ходит демон и куда опасней тех, что мы видели раньше.
— опасней? — лицо Олега вытянулось. — вы, блин, издеваетесь?
— нисколько! Те — низшие демоны, а этот магией владеет! — хмуро бросил Фрол.
— дернуло же меня наняться в охрану. — зло рыкнул Олег. — сейчас бы уже, наверное, дополз до какого-нибудь города!
— а сам-то, что делал в лесу? — воспользовавшись моментом спросил торговец.
— да, чтоб я знал! Очнулся в лесу и ничего не помню! Ни кто, где, откуда! Только имя и помню! Шел наугад, авось кто подскажет…
— ты одежу-то свою видел? Кто тебе что подскажет? От тебя шарахались бы все, как от демона! — усмехнулся Фрол.
— а, что с ней не так? — не смотря на опасность, Олег окинул себя озадаченным взглядом.
— странная она у тебя! Я такой никогда не видел! А я о-очень много, где бывал! — усмехнулся Фрол.
— много, но не везде! Блин! Чего они там выплясывают? Совсем крыша поехала? Тоже мне наемники, блин! — фыркнул Олег, глядя, как два дозорных пытаются сбить мечами что-то в воздухе. — кстати! Если они под действием иллюзии демона, то почему мы им не помогаем?
Фрол медленно повернул к нему голову и посмотрел так, что Олегу стало не по себе. В голове молодого человека происходило что-то неладное. Такое ощущение, что все мысли разом вышли на митинг, потрясая лозунгами и плакатами. Даже доходило до потасовки меж собой. А еще, что Олегу не понравилось больше всего, так это странное чувство, поднимающееся откуда-то из глубины не понять, чего, но очень уверенно и неотвратимо. Подобно странной холодной волне оно растекалось по телу, заставляя покалывать кончики пальцев.
— а зачем им помогать? Влезем и тоже окажемся в плену иллюзии! — сухо бросил он.
Олег улыбнулся и кивнул, сделав вид, что полностью согласен с Фролом.
— ну, тогда я дальше спать! — он широко зевнул и повернулся к своему укрытию.
— сту-у… — начавший меняться голос Фрола резко оборвался, а голова отлетела в сторону.
Олег спокойно смахнул с лезвия кровь и убрал меч в ножны. Обезглавленное тело чуть постояло, потом покачнулось и рухнуло к ногам Олега. Молодой человек скользнул по нему взглядом и усмехнулся, после чего бросил взгляд в сторону прыгающих дозорных, что сейчас спокойно стояли по среди дороги и растерянно смотрели на свое оружие. Олег покачал головой и посмотрел вокруг. Несколько рабочих и двое охранников оказались мертвы. Сейчас они больше походили на иссушенные мумии с многотысячным сроком. Остальные приходили в себя после морока.
Кончики пальцев все еще покалывало так, что у Олега сложилось впечатление будто вот-вот с них, сорвутся электрические разряды, но каждый раз глядя на них ничего не происходило. Олег посмотрел по сторонам. Вроде бы больше ничего подозрительного, вот только… Ему показалось, что изо рта идет пар. Он даже поглубже вдохнул и медленно выдохнул, но ничего. Все как обычно. Волна тоже отступила.