Бежала от боли и зависти, от страха, что после слов священника, есть ли у кого возражения против этого брака, завопит прямо перед алтарем: «Он предназначался мне!»
Энджи пропустила свадьбу и, что хуже всего, похороны Брук тоже. Теперь она вернулась, и ей нужно примирение. Есть сомнения, что примириться с тем Томасом, которого она увидела на похоронах, будет не легче, чем достать луну с неба, но попытаться стоит.
— Момент истины, — вслух сказала она и нырнула под ветку.
Тишина. Она пристально вгляделась в темноту. Полезла выше к тайной пещере. Прищурилась.
Дыхание со свистом вырвалось из легких.
Никого.
Девушка разочарованно всплеснула руками. Как можно помириться с тем, кого нет?
Проклиная себя, она уже повернулась, чтобы уйти.
А может, он не хочет, чтобы его нашли?
Энжи улыбнулась, поднесла мизинцы к губам и свистнула.
Томас понял, что Энджи где-то рядом. Как он не додумался, что она станет свистеть и тем самым привлечет внимание его пса? Теперь об уединении можно забыть.
Пес ответил подозрительным воем. Перевод с собачьего: «Можете свистеть, но я не. „лопух“, а настоящий сторожевой пес; сумею защитить хозяина».
Энджи всегда чуралась осторожности, осторожность мешает ей, как корове седло. Раздался тихий шорох, и скоро из кустов появилась знакомая женская фигурка. Томас почувствовал, как под рукой задрожала собака. Тихое грозное ворчание очень соответствует настроению хозяина. Может, спустить собаку?
Энджи тем временем подошла и рухнула рядом. Струящаяся ткань юбки обтянула колени, яркое пятно рядом с линялым фоном его старых джинсов.
— Ты не подумала, что мне, возможно, хочется побыть в одиночестве? — поинтересовался он, удивляясь собственному голосу. С того момента, как Джек Конрадс прочитал завещание, тело застыло, словно замерзло. Приступы гнева перемежались приступами боли и невыносимой пустоты. Смерть близких людей, даже если она и предвиденная, всегда выбивает из колеи.
— Да, — быстро улыбнулась она.
Возможно, улыбка предназначалась псу. Девушка наклонилась, чтобы лучше рассмотреть его.
— Пока я взбиралась сюда, я подумала, что Сержанта уже нет.
— Он умер.
— Мне очень жаль.
— Он постарел.
— Как и все мы. — Девушка снова наклонилась вперед. — Ну, разве не красавец? — Она потянулась.
— Лучше не двигайся.
— Я здороваюсь.
Ему ли не знать? Собака не шевельнулась. Томас облегченно выдохнул… Он все еще пытался соединить в мозгу Энджи, шумную, неугомонную девчонку-сорванца, с представшей передним экзотической красавицей.
Она носила платья и выпрямила вьющиеся от природы темные волосы. Они стали гладкими и блестящими. Каждый раз, когда она двигалась, он слышал тихий звон тонких браслетов на запястьях и лодыжках.
Черт, она носила кольца даже на пальцах ног. И духи…
— Что это за духи? — Он хотел спросить о них с их первой встречи.
Густой пряный аромат. Томас отстранился.
Она изменилась, а он так хотел, чтобы все оставалось по-прежнему, особенно сейчас, когда судьба неумолимо несла его в неизвестное будущее.
— Ты пахнешь… по-другому, — пояснил он. Она иначе пахла, иначе выглядела и смотрела на него иначе. — Ты изменилась, Ветерок.
В воздухе зазвенел нежный смех. Томас еще помнит ее детское прозвище! Энджи опустила руки на колени, браслеты тихо звякнули.
— Весточка из прошлого. Больше никто не зовет меня Ветерком.
С их последнего разговора, когда она пыталась убедить его в том, что они с Брук совершенно не подходят друг другу. Он тогда был слишком молод и вспыльчив, чтобы придавать значение ее словам.
— Прошло всего лишь пять лет, но ты прав. Я изменилась, ты изменился, все изменилось, — сказала она, и темнота вдруг показалась еще плотнее и непрогляднее. — Сожалею о твоем отце.