— Гений? — произнес он вслух. Хорошенькое определение! Подходит ли оно отцу, который столько сделал для своих детей?
— У него получилось, не так ли? — спросила она.
Дьявол, у них действительно не хватило времени на слезы. После того как Конрадс вызвал всех троих в библиотеку, их печаль превратилась в гнев.
Томас нетерпеливо тряхнул головой.
— Какими бы ни были его основания, действия за нами.
Энджи молчала, серьезная и задумчивая.
— И что? — гаркнул он.
— Рэйф говорит, ты ни с кем не встречаешься. Томас хорошо знал привычку брата болтать о чужой личной жизни.
— Что, черт возьми, Рэйф может знать об этом?
Первый раз в жизни Энджи отвела глаза в сторону. Он не хочет обсуждать свою личную жизнь ни с ней, ни с Рэйфом, ни с кем другим.
Что еще хуже, теперь он знает, о чем они говорили в его отсутствие.
— Хорошо, у тебя есть план? — спросила она. — Тот, с деньгами, не подойдет.
— Почему?
— Томас, ты действительно хочешь, чтобы у твоего ребенка мать была определенного сорта?
— Какого сорта?
Энджи округлила глаза.
— Того сорта, что берут деньги за определенные услуги.
— Я не имел в виду проститутку.
— Неужели?
Что-то в ее тоне, а может, во вздернутых бровях, расстроило его.
— Есть идеи получше? Женщины не выстраиваются в очередь для зачатия моего ребенка.
— Да посмотри на себя! — Она сузила глаза. — Женщины любят красивых одиноких ковбоев.
— Глупости!
Она нетерпеливо цокнула языком.
— Как-нибудь слетай в город, увидишь, женщины всех возрастов будут оборачиваться тебе вслед. Ты же женская фантазия во плоти.
Фантазия? Но ему-то нужна живая женщина.
— Назови мне хоть одну, — сухо отрезал он, — которая бы захотела от меня ребенка.
Она медленно приблизилась к его лицу.
— Я.
ГЛАВА ВТОРАЯ
В воздухе повисло тягостное молчание. Она ненормальная?
Определенно.
Иначе быть не могло. Энджи хихикнула.
— Одна претендентка у тебя есть, верно?
Ее сердце сильно билось, кожа горела. Пылкое признание готовилось сорваться с языка.
Томас, я люблю тебя всю свою жизнь. И с тех пор как мне исполнилось тринадцать, я хочу выйти за тебя замуж. А в четырнадцать я уже дала имя нашим будущим детям — троим мальчикам с твоими голубыми глазами.
Впрочем, пусть прошлое останется прошлым. Она пришла сюда спасти свою дружбу.
— Зачем тебе это?
Только бы не рассмеяться, лихорадочно думала девушка.
— Сама не знаю. — Девушка помолчала. — Неужели моя идея настолько плоха?
Энджи чувствовала на себе его изучающий взгляд. Обдумывает, прикидывает? Он и она, кожа к коже, занимаются тем, что требуется для создания детей. Ее сердце подпрыгнуло, к горлу подкатил комок.
— Ты не можешь говорить серьезно, — медленно начал он, — не можешь, и все.
Как ты заблуждаешься, усмехнулась про себя Энджи. Я фантазировала о том, как это будет, с самой первой встречи.
— Вообще-то я думала, — она растягивала слова, — о занятиях любовью, не о производстве детей.
В полночной тишине его вздох казался настоящим взрывом. Он не мог смотреть ей в глаза, подскочил на ноги и принялся расхаживать вдоль каменной стены.
Через минуту он обернулся и изумленно посмотрел на сидящую девушку.
— Энджи, ты же не серьезно… ты… ты…
— Так непривлекательна, что ты не можешь спать со мной ., даже ради Камеруки? — закончила она за него.
— Не нужно говорить за меня. Ты не знаешь моих мыслей, — строго отчитал он ее.
Темнота и расстояние между ними не давали ей прочитать выражение его лица, но Энджи не собиралась сдаваться. Момент истины настал.
— Тогда почему бы тебе не сказать правду? Почему моя идея вызывает у тебя ужас?
— Господи, Энджи, все очень серьезно. Мне нужен ребенок. — Томас двинулся к ней с каменным выражением лица. — Ребенок, чья мать согласится воспитывать его одна.