Расположившись на базе бывшей медакадемии в центре города, мы могли бы стать целью для всяких паникеров, опасающихся, что и новый вуз станет источником Разлома, но деньги и правильно подкованные СМИ решили многое. Переоборудованный железнодорожный вокзал Воронеж-1, расположенный рядом с вузом, выступал в качестве базы летунов, так что все практические занятия с обвесами проходили в различных местах за городом, куда студентов доставляли прямиком на воздушном транспорте. Так мы могли избежать и ненужного внимания со стороны опасающихся, и возможной повторной атаки тех фантомов, которые угробили прошлый вуз.
На данный момент купол на месте прошлой академии был визуально непроницаем, причем с таким наслоением подпространств Якорей внутри, что я просто не стал рисковать девчонками, пытаясь пробиться дальше пары первых слоев, не говоря уж о том, что после задания в нулевом мире команда оказалась не в лучшем состоянии. В остальном же, студенты не пострадали, большинство преподавателей тоже уцелели, так что неизвестной оставалась судьба пары процентов сотрудников академии, не считая лабораторий Санты. Ну и сам Некто вместе с Данилой наверняка тоже так и остались там…
После водных процедур я принялся одеваться в новую форму, раз уж пиджачок со штанами мне больше не пригодятся, хотя дизайн у нового вуза мне нравился куда больше: темно-синие расцветки вместе с белыми вставками выглядели нарядно и опрятно. Мой же облегающий костюм черного цвета с зелеными вставками, выполненный из плотной ткани с элементами из композитного материала, должен был одновременно и защищать от физического проявления Фантомов, и служить для отвода тепла, возникающего в организме при усиленном применении техник Рэйки. Концентрирующие перчатки были выполнены из новомодного полимерного материала с памятью формы, что позволяло надевать и снимать их одним щелчком пальца.
Довершала образ лычка на предплечье и левой части груди с обозначением лопнувшего купола, на которой было написано «Мироходцы». Еще одна довольно сомнительная идея, как по мне, но пиар-менеджерам дяди Димы наверняка лучше знать свою работу… Я надеюсь. После инцидента на аэродроме стало ясно, что у многих рыльце в пушку, и началась самая настоящая гонка вооружений — пусть Технодевы и были легальной возможностью побряцать оружием в демилитаризованном мире, но возникновение все большего количества элькоподобных созданий, одержимых Фантомами, приближало опасность нападения на беззащитных все быстрее.
На этом фоне было бы полезным попиарить новое подразделение, выступающее, как продвинутый вариант обычных телохранителей с контатами, правда, пока что нас было слишком уж мало…
Поприседав и проверив, как тянется форма, я почувствовал себя лучше, но практически одновременно с этим уловил краем уха звон разбившейся посуды. Выбежав из комнаты, быстро добрался до кухни, где на плитке лежали осколки кружки с растекающимся вокруг пятном кофе. Элька молча смотрела на это, опустив взгляд вниз и вообще не шевелясь.
— Ты не поранилась? Не обожглась? — подбежав к девушке, я приобнял ее, бегло осматривая, но девушка лишь вяло махнула головой.
— Крюки, а не руки… Ими только убивать и можно, — ее слышно прошептала Элька, с ненавистью смотря на свои импланты. — Я просто хотела сделать тебе кофе, и даже этого не смогла, — за тихим тоном голоса ощущалась нестерпимая горечь, и, когда я прижал Эльку к себе крепче, она лишь шумно сглотнула.
— Ничего страшного, милая. Неужели тебе сегодняшнего дня было недостаточно, чтобы понять, насколько это для меня неважно? — зарывшись в волосы девушки, я услышал, как она шмыгнула носом.
— Знаю, но… — подняв глаза, Элька шумно задышала, поддевая хвостом накинутую поверх тела ночнушку и промакивая тканью глаза. — Ты ведь поедешь сегодня… На встречу.
— Это не из-за того, что у тебя импланты, я же рассказывал… Не накручивай себя, хорошо? — вымученно улыбнувшись, я чмокнул Эльку в губы, и она выдохнула, заодно подходя к панели и вызывая робота-уборщика.
— Маша хорошая, так что я в любом случае рада, что ты встретишься именно с ней, — задумчиво сказала девушка. — Я буду ждать.
— Постараюсь недолго, — еще раз чмокнув оранжевоглазку на прощание, я помахал рукой и выскользнул из квартиры. — Или могу остаться с тобой, ты что-то совсем не в настроении.
— Вот уж нет, Сашка! Пайдо! Не маленькая, — улыбнувшись сквозь слезы, Элька сама выпроводила меня наружу.
К сожалению, основание и поддержание своей Семьи автоматически обозначало, что мне нужно быть достаточно публичным человеком. Причем, даже если речь не о бесконечных расхаживаниях по светским раутам с нырянием в океан лицемерия и фальшивых улыбок, остальные все равно будут за мной следить. А это означает, что надо бы жениться, причем с выгодой для Семьи… Поэтому Элька никак не подходит, хоть даже я втихаря и начал поиски по всем возможным базам данных, рассчитывая отыскать, кем она была до похищения, но даже так оставался вариант, что Фантомы могли тащить тела из какого-нибудь иного мира.
Учитывая сотрудничество моей Семьи и Семьи Лазаревых, то есть Машки, ранее, как отличная кандидатура она подходила весьма неплохо… Если бы только не бесплодие технодев, но здесь уж я настоял на своем, ведь отношения в команде у нас уже куда ближе, чем могут быть с пока что неизвестной мне девицей на выданье, а дети… Разберемся позже.
Спустившись на подземный этаж, я любезно подставил свою рожу сканеру на входе и вскоре оказался на парковке. «Пик-пик!» — послушно отозвалась на мой призыв новенькая Mercedes-Maybach Vision 6 образца 2069 года. Новенькая, конечно, в разрезе даты производства, поскольку модели с ручным управлением сейчас выпускают чуть ли не под заказ. В салоне приятно пахло новым автомобилем, лобовое стекло осветилось бирюзовыми дисплеями и датчиками, и стоило нажать на зажигание, как из-под капота раздалось тихое урчание, напомнившее мне о той, кто подарил эту машину.
Честно говоря, даже получив деньги, я не собирался нырять в роскошь, поскольку банально не привык ко всяким излишествам, но Грете очень хотелось сделать мне подарок, так что… Пришлось принять и такой, и буду вруном, если скажу, что мне не нравится. Было ли причиной то, что мы неплохо поимели на вылазках, или немке очень понравились первые выпуски наших комиксов, а может была и иная причина, но выезжать на своем авто на работу, особенно после того, как познал женское тепло… Я прямо повзрослел в собственных глазах!
Остановившись на парковке Академии имени Волковых-Кольцовых, я постучал по рулю своей ласточки, подловив себя на том, что невольно опасаюсь, что фантом завладеет и автомобилем, после чего размеренным шагом направился к новому корпусу. Пока старый радовал взор всех любителей старинной архитектуры колоннами и всяческой лепниной, новый был многоэтажной современной постройкой с защитой от лишних глаз — ни одно видимого окна не было заметно, лишь массив из блестящих панелей.
Студентки и немногочисленные студенты бежали по своим делам, но моя выделяющаяся форма вынуждала их раз за разом задерживать свой взгляд на моей нескромной персоне, и за этим следовало либо удивление, либо неверие, пока меня съедало любопытство — о чем же все начинают шептаться после этого?
Сверившись по часам, я вошел в просторную аудиторию, освещенную мягким желтоватым светом, и, подойдя к кафедре, встал поудобнее. Болтающие о всякой всячине учащиеся замолкали волнообразно, и вскоре в зале наступила тишина.
— Такой молодой?!
— Это точно преподаватель?
— Видишь, это же их форма… Мамочки!
— Пф! Я думал, он выше…
Пока шепот окончательно не стих, я успел мельком рассмотреть присутствующих. Поскольку у меня было что-то вроде факультатива, обязательного для всех факультетов и курсов, здесь присутствовали учащиеся в разной форме, пестрящие разноцветными галстуками и символикой, но присутствовало куда меньше людей, чем я ожидал увидеть. Все же теоретиков звать не спешили, опасаясь, что я как-то повлияю на их статус детранквилизации своими россказнями.