Глаза он отвел, невидимостью себя покрыл или, что куда хуже, действительно куда-нибудь телепортировался — Алекс не знал.
— Позер, — процедил он и сел на байк.
Крутанув ручку акселератора, медленно покатился в сторону одиннадцатой авеню, ведущий в западный административный округ Маэрс-сити. Там располагался Первый Магический Университет и там же государство предоставляло Алексу квартиру.
— Скорую вызвать не забудь, — напомнил он шокированному Хлюпику, который все это время наблюдал за разговором двух магов.
Не оглядываясь, Алекс понесся по улице. Народ уже постепенно просыпался, выбирался из уютных постелей и тянулся по своим делам.
На дороге появлялось все больше машин и, уже на десятом светофоре, Дум попал в пробку. Пришлось ехать аккуратно. Не потому, что он переживал за чужие колымаги.
Байк было жаль.
— Чертов Петр…
***
Понять, что находишься в одном из центральных районов Маэрс-сити было так же легко, как осознать, что с улицы вошел в музей.
Первое, что бросалось в глаза — чистота. Едва ли не вылизанные тротуары, в которых, если постараться, можно было увидеть свое собственное отражение.
Ни навозных куч от бродячих животных, ни самих бродячих животных.
Бомж-бродяга не подойдет к тебе с просьбой стрельнуть сигарету или с протянутой рукой. Здесь таких сразу вылавливали фараоны, патрулирующие с куда более завидным постоянством, чем на окраинах, и тащили в отдел.
Да и фараоны, во всяком случае те, которых успех приметить Алекс, выглядели сродни героям из старых фильмов. Все подтянутые, стройные, и, что удивительно, не только человеческой расы.
Дум успел увидеть, пока ехал к месту назначения, даже представителей ушастых. Эльфов, если выражаться политкорректно.
Вообще, надо привыкать к толерантности.
Это не Хай-гарден, где человека могли поломать только за то, что он вошел в квартал орков.
Чести ради — происходило и наоборот.
Кстати, о расах.
Если на окраинах города встретить эльфа, фейри или иного ВысокоРожденного считалось неслыханной удачей (зачастую оборачивающейся куда больше НЕудачей) то в центре…
Алекс, проведя на дороге не больше часа, мыкаясь по пробкам, видел, как минимум с полсотни дорогущих спортивных и люксовых магокаров.
Верный признак ВысокоРожденного.
Испокон веков волшебного мира денег у них водилось больше, чем могли себе мечтать основатели Amazon’a и Facebook вместе взятые.
Впрочем, основное отличие, разумеется, заключилось в архитектуре.
Старые кирпичные, зачастую ветхие и разваливающиеся здания, сменились на красивые небоскребы из стекла, хрома и волшебных металлов.
Их джунгли поднимались на десятки, а то и сотни этажей к небу.
Порой встречались и каменные представителя городской “фауны”. Изысканные работы лучших архитекторов прошлого и нынешнего времени.
Так что неудивительно, что Алекс, опустив подножку около маленького бара, был удивлен встретить подобный атавизм прошлого в самом сердце города.
Кирпичный, трехэтажный квадрат втиснулся между двумя высотками по семьдесят этажей каждая. Красный кирпич, трещины, заклеенные чуть ли не пластырем, покосившаяся вывеска в виде руля и надписи “Шхуна Белис”.
Бетонное крыльцо, урна, до отказа заполненная окурками.
Будто кто-то мазнул черной краской по светлому полотну центра Маэрс-сити.
Алекс еще раз сверился с навигацией, отображенной на периферии его зрения.
— И как это понимать? — нахмурился он, когда понял, что глобальная всемирная паутина привела его в верном направлении.
Он действительно стоял на пороге “квартиры”, в которой должен был обитать.
— Ну ладно, — Алекс уже направился к дверям бара, стилизованным под техасский салун времен Дикого Запада, как остановился и посмотрел на стального коня.
Это, все же, не Хай-гарден. Здесь о понятиях слышали разве что с экранов кинотеатров.
Алекс поднял руку, собираясь создать охранное заклинание, но вновь остановился.
Это, все же, не Хай-гарден. Здесь, используй он незарегистрированное заклинание, тем более черномагической практики, как сюда не только фараоны примчатся, а еще какие-нибудь куда более неприятный структуры.
— Проклятье, — выругался Дум.
Напрягая память, он вспомнил простейшую охранку-сигнализацию.
[Использовано заклинание: “Вой Банши” школы черной магии. Потребление у.е. м: 25/исп + 0,5/мин.]
Скептически посмотрев на мерцающую пленку вокруг байке в виде полупрозрачного женского лика, Алекс направился в “Шхуну”.
— Чтобы ты зачихался, Броми.
Глава 10
Глава 10
— Вы слышали, да? — парень с рыжеватыми волосами, острыми чертами лица и теплыми, зелеными глазами отложил в сторону бургер. — Говорят, с этого года можно будет взять факультатив по черной магии.
— По черной магии? — платиновый блондин, с настолько тонкой костной структурой, что выглядел почти как девушка, хлопнул длинными, явно подведенными ресницами. — Это разве политкорректно так выражаться о магии?
— Отстань, Лео, — отмахнулся рыжий. — Что думаешь, Чжин?
Относительно низкорослый, но поджарый, с сухой мускулатурой, юноша восточной внешности, с завязанными в пучок волосами, резал вилкой и ножом сочный бифштекс. В то время, как сидящие по разные стороны от него две девушки, палочками ели суши и роллы.
— Может и правда, — пожал плечами Чжин и продолжил трапезу.
— Как всегда — содержательно, — вздохнул рыжий.
— А что ты ожидал от нашего молчуна? — засмеялась блондинка с большими, голубыми глазами.
Собственно, большими у неё были не только глаза. Фигура “песочные часы”, мини юбка открывающая вид на длинные, стройные ноги и почти пятнадцати сантиметровая шпилька.
Можно было не сомневаться в том, что один лишь её шаг разбивал десятки сердец. С длинными волосами, в не по погоде открытой одежде, она, сидя нога на ногу, качала ступней и несколько посетителей за барной стойкой качали головами в такт её движениям.
Выглядело это одновременно комично и… пугающе.
— Больше, чем от тебя, Эли, — шикнул рыжий. — и вообще — что ты с нами делаешь? Или у Дурила опять срочные дела?
— Дэрила, — поправила красотка. — и да, у него дела. Его отец уехал по делам в Шотландию. Дэрил поехал с ним, чтобы набираться опыта.
— Опыта… он поехал бухать и кувыркаться с шотландскими девками за отцовский счет. А ты уши развесила и ноги…
Эла чуть прищурилась, а палочки в её руках перестали выглядеть такими уж безобидными столовыми предметами.
— Только попробуй договорить, Трэвис. И тогда мои ноги окажутся последними в списке твоих забот.
— Да они меня вообще никак не заботят, — фыркнул рыжеволосый по имени Трэвис.
— Тогда завидуй моему парню молча.
— Завидую? Я!? — только что откинувшийся на спинку стула парень вновь подался вперед. — Да если кому и завидовать, так это его папаше! Вот у кого денег пол района скупить! А Дурилу твоему…
— Дэрилу! — перебила блондинка.
— Да пофиг мне, как его там зовут! И…
— Хватит уже вам, — донесся приглушенный, но спокойный и оттого уверенный в себе голос.
Его обладательницей оказалась совсем невысокая, миловидная девушка с каштановыми волосами, овальным, но четко очерченным лицом, слегка курносым носом и… нет, не лишними килограммами, а “мягкой” фигурой.
Она была, возможно, даже красива, но не так сексуальна, как блондинка.
— Ладно, Мара права, — отмахнулся Трэвис. — Все это мелочи. Что меня действительно заботит, так это факультатив черной магии. Неужели в ректорате совсем спятили и собираются привести к нам черного мага.
— Профессора, — нейтральным тоном добавил Чжин и тут же полностью погрузился в процесс поедания бифштекса.
— Тем более! — хлопнул по столу Трэвис. — Вместо того, что звать сюда эту… погань. Лучше бы показали, как от неё защищаться.
— Ну так сдай экзамены на допуск к боевой магии и загрузи в линзы пару-тройку полезных гримуаров, — пожала плечами Эли. — Ну или денег накопи и купи те, что есть в свободном доступе… хотя тебе все равно не поможет.