Было дело, иногда она приезжала, а он угощал. А еще рассказывал занятные истории, подливая кофе в большую кружку с котятами, которую купил специально для нее. И конфеты у него были именно такие, как она любила.
Вот и на этот раз она снова... засиделась.
Но сперва "мальчики" долго орошали слезами ее грудь в спортивном бюстгальтере под тонким платьем, клятвенно обещая обязательно встать на путь исправления. Сразу же, как только протрезвеют, и им закончат оформлять протоколы за хулиганство.
Затем Арину ждала кружка отменного кофе и коробка конфет, а еще приятный разговор с Андреем, во время которого она совершенно забыла, что тоже пообещала Максу встать на путь исправления!..
Но спохватилась и, поблагодарив бывшего одноклассника за кофе и помощь, понеслась домой по вечерней столице.
***
1.4
1.4
Когда Арина добралась до своей квартиры, нагруженная пакетами с продуктами, Макс еще не вернулся. Вздохнув с облегчением, она на скорую руку приготовила ужин, затем принялась за уборку.
Но, натыкаясь на разбросанные вещи мужа, она в который раз не могла отделаться от мысли, что так, вообще-то, нечестно. Она ведь рассказывала ему о своей работе, когда они начали встречаться! Много раз говорила, что любит свое дело и не собирается менять вольную жизнь на стабильный заработок в офисе. К тому же, Макс прекрасно знал, что у них сейчас как раз пик сезона, самые "горячие" месяцы.
Знал, но упорно продолжал ее терроризировать.
И делал это так виртуозно, постоянно вызывая у нее чувство вины, что она уже почти забыла, как им было хорошо в самом начале!.. Настолько, что уже через месяц после их знакомства совершенно потеряла голову, сказав ему заветное "да".
Думала, что так хорошо будет всегда, но ошиблась. И пробежавшая между ними трещина с каждым днем становилась все шире и шире, напоминая ей Марианскую Впадину, в которую, если ее не затянуть, вот-вот угодит их брак.
Но Арина до сих пор надеялась все исправить.
Накрыв стол, надела соблазнительное платье - с правильными разрезами и вырезами, купленное в медовый месяц, - и уселась ждать мужа. Но Макс все не возвращался, хотя давно уже должен был, и на телефонные звонки не отвечал.
Немного повздыхав, она залезла с ногами на диван и, укрывшись пушистым пледом, включила телевизор. По первому каналу шли "Новости".
- За пьяную драку в центре города задержаны десять гостей столицы... - оживленно рассказывала в микрофон молодая и активная журналистка.
Арина прильнула к экрану. Камера крупным планом выдала смуглое лицо с живописным синяком под глазом и царапинами на щеке. Чалма была сдвинута на бок. «Интересно, где остальные шестнадцать?..» - обреченно подумала она.
Переключила канал, решив, что сегодня и так уже сделала слишком много на благо человечества. Пусть они сами... Сами разбираются!
«Криминальные Новости», теперь уже по седьмому. И снова возмущенный репортер, рассказывающий о задержании четверых англичанах, в пьяном виде справлявших малую нужду на Памятник Свободы.
Этих Арина тоже узнала - те самые «мальчики», которые совсем недавно орошали слезами ее грудь и клялись, что вот-вот встанут на путь исправления...
- Как же вы меня достали! - не выдержав, она запустила пультом в телевизор. - Вы ведь мне пообещали!..
После чего поднялась и, всхлипывая, отправилась на кухню за заветным ликером, который хранила на «черный день». Потому что он настал.
Вместо того чтобы встретить мужа, который не озаботился приехать вовремя, подать ему ужин и соблазнить в процессе, Арина заснула на диване в обнимку с початой бутылкой и полу-съеденной шоколадкой.
И ее путь исправления тоже прошел где-то рядом. Но снова мимо нее.
***
1.5
1.5
Проснулась Арина от собственного крика. Открыла глаза, заморгала на темноту, затем долго пыталась успокоиться и объяснить себе, что это был всего лишь кошмар. Страшный сон, который никогда не воплотится в реальность.
Оказалось, она все еще лежала на том самом диване возле телевизора, дрожащая и вспотевшая от страха, словно выброшенная на берег жертва цунами. Кое-как придя в себя, она откинула плед и побрела на кухню, где Макс по достоинству оценил ужин, не потрудившись убрать за собой тарелки…
Так же, как и позвать ее в спальню.
Пожав плечами, Арина залезла, словно Маргарита в ожидании своего Мастера, на подоконник и уставилась с третьего этажа на спящий ночной двор. Смотрела, как ветер раскачивал одинокий фонарь и дожидалась чуда.
Но ее Мастер не спешил появляться.
Вместо него пришел недовольный Макс. Застыл посреди комнаты, уставившись на нее сумрачным взглядом. Арина повернула голову и посмотрела на него - со всклокоченной модной прической, идеальным, накаченным в тренажерном зале телом, - думая о том, как же сильно она его любила...
Но сейчас, разглядывая совершенно чужого мужчину, она с трудом вспоминала, что именно их связывает. А еще, когда у них был последний раз секс.
До этого Арина могла по пальцам пересчитать те дни, когда его не было.
Но с началом горячего сезона все изменилось, и она порой задумывалась, настолько ли велика ее вина, чтобы Макс так сильно к ней охладел...
- И что не спишь? - спросил он недовольно. - Кричала так, что, наверное, полдома перебудила. - Зевнул во весь рот, и его заспанная физиономия искривилась. - И меня тоже.
- Кошмар привиделся, - пожала плечами Арина. - Всякая ерунда в голову лезет!
Затем отвернулась и снова уставилась на свой фонарь.
Снилось ей, что уже глубокая ночь, и она давно уже спит, утомленная сложным рабочим днем. И тут совсем некстати звонит телефон.
- Хеллоу, это Антонио! - с жутким акцентом, но крайне жизнерадостно сообщает ей трубка. - Я забронировал у вас апартаменты. Мы уже прилетели - я и семеро моих друзей... Сейчас мы берем такси и выезжаем из аэропорта.
- Представляешь, и тут я понимаю, что мы с Маришкой про них забыли! - давясь слезами, проговорила Арина, потому что Макс все же соизволил ее выслушать. - Не записали их резервацию или же она слетела в системе… А та квартира давным-давно сдана! И все остальное тоже сдано! Во всем городе нет ни одних свободных апартаментов... Полночь, к нам едет Антонио с шестью друзьями, а селить их некуда-а-а! - и она зарыдала во весь голос, размазывая по лицу слезы.
- Выкинь свой телефон, пока он тебя не убил, - уверенно заявил ей Макс. - И свою работу бросай в том же самом направлении.
После чего развернулся и ушел досыпать в спальню. Один.
Арина же так и осталась на своем подоконнике. Долго смотрела на фонарь и на черные ветви раскидистого дуба, на котором этой весной свила гнездо воронья семья. Снова ждала чуда, которое не произошло. Муж так и не вернулся, чтобы сказать, что она помилована со всей своей работой и позвать ее в спальную.
Наконец, продрогнув окончательно, Арина слезла с окна. Засунула грязные тарелки в посудомойку, после чего побрела досыпать на свой диван.
***
1.6
1.6
Субботнее солнце кидало яркие блики на тот самый подоконник, где Арина посреди ночи ждала своего Мастера, рассыпаясь по новенькой кухне, на которой этим утром они так увлеченно ругались.
Вернее, ругал ее преимущественно Макс, а Арина, пожарив ему оладий, слушала мужа, иногда пожимая плечами. Молча пила свой кофе под его разглагольствования о том, насколько ему тяжело с ней жить.
Разглядывала потрескавшийся лак на ногтях, думая, что надо бы записаться на маникюр... И еще иногда вздыхала, потому что аргументы у Макса были убийственные, а на ее возражения он привычно не обращал внимания. Вернее, на каждый ее аргумент у него находилось с десяток контраргументов и примеров ее преступных опозданий или, того хуже, неявок.