— Будет неприятно, — пробормотал Эльнар, смирившись с тем, что всё-таки придётся применять чары.
Сконцентрироваться толком не удавалось, с рук Владыки срывались небольшие энергетические разряды, которые тут же благополучно гасли.
— Ну, Вьер, я тебя обязательно отблагодарю за такой праздник, — Эльнар прижался спиной к двери и бессознательно сполз на пол.
Глава 11
Королева проснулась внезапно, почувствовав магическое воздействие на охранку. Она напряглась, предположив, что кто-то в обход повелителя узнал о ценной добыче и теперь пытается взломать защиту. Однако попытки были какие-то неумелые и совсем непродуктивные, поэтому Арастра решила посмотреть, что же происходит снаружи. Легко сняв защиту с двери спальни, она выбралась к выходу из покоев. Постояв пару минут, она с удивлением узнала голос Владыки, а затем шум падающего тела.
Неужели снова эльфы лишились своего правителя?
Это в планы Арастры никак не входило, поэтому она без раздумий взломала и внешнюю защиту, думая о том, что если есть возможность спасти эльфа, то она непременно это сделает: начинать всё сначала ей не хотелось, да и вряд ли второй раз получилось бы…
Открыв дверь, Арастра тут же заметила бездвижного Владыку. Она торопливо опустилась на колени и только тогда почувствовала аромат хмельного напитка. Это что же получается, правитель эльфов — выпивоха?
Поразмышлять об этом королева решила потом. Ведь теперь ей нужно было принять все меры, чтобы никто не узнал о случившемся здесь.
Приложив немало усилий, Арастра втянула эльфа в комнату, вернула защиту на место, правда пришлось очень тщательно сращивать чары, чтобы в них чувствовалась только эльфийская магия. А потом ещё волочить тяжеленное сиятельное тело через всю гостиную в спальню и затаскивать на постель. Ради последнего ей даже пришлось снова магию применить, но больше она никак не могла выполнить непростую задачу по водворению эльфа на ложе.
Владыка был в полной отключке и никаких признаков активности не проявлял.
Королева только вздохнула глубоко, а затем стала думать, как ей использовать произошедшее к своей выгоде. Решение пришло довольно быстро. Она деловито стянула с эльфа сапоги, положила на стол найденный за голенищем кинжал, потом раздела мужчину, аккуратно развесив вещи на спинку одного из кресел, туда, где уже висели и её чулки и сорочка.
— Теперь неприятное, — королева взяла кинжал и резанула себя по ладони.
Дождалась, пока крови наберётся побольше, и размазала её по шёлковой простыне. Кинжал очистила магией, ранку заживила, а затем и сама забралась в постель, укрыв и себя, и своего ночного гостя одеялом, перед этим с трудом высвободив его из-под тяжёлого эльфийского тела.
— Да, Владыка, утро у нас с вами будет очень весёлое, — Арастра посмотрела в окно. Было ещё темно, но она не обманывалась насчёт того, что до рассвета осталась лишь пара часов.
Засветив небольшой светлячок, Арастра вгляделась в лицо Эльнара. Эльф даже в таком состоянии выглядел блистательно. Королева несмело коснулась лица Владыки, затем провела ладонью по рукам, мускулистой груди. А что, эльф тоже пользовался случаем, так почему бы и ей его не потрогать? Хотя бы немного?
Арастра осторожно высвободила обруч Владыки из слегка запутавшихся волос и заправила пару выбившихся из причёски прядей за остроконечное ухо.
Красавчик, ничего не скажешь. Будь он человеком, устоять перед такой красотой было бы практически невозможно. Но к счастью, он всего лишь эльф, а это значит, что и сердечко королевы может быть в полной безопасности.
Арастра потушила свет, бросила корону на пол, поленившись вставать из-за такой ерунды, и подовинула подушку, устраиваясь удобнее. Прижавшись к горячему боку эльфа, королева усмехнулась. Ну кто бы мог подумать, что она будет вот так запросто лежать с самим Владыкой, да ещё и нахально обнимать его? Никто. Но вот сейчас они в одной постели, как настоящие супруги, и это так волнительно…
***
Сон Владыки был тяжёлым. Давно он не позволял себе так расслабиться, а всё накопившиеся проблемы, которые лавиной навалились на него после смерти отца. Эльнар облизал пересохшие губы и всё-таки решился открыть глаза. Ведь он даже не помнил толком, где именно лёг спать. Вроде бы, от Вьера он ушёл, а вот дальше…
Владыка осторожно приоткрыл один глаз, затем второй. Потолок знакомый, значит, дошёл. Эльнар уже хотел облегчённо выдохнуть, как в его голове толкнулась паническая мысль: а где же тогда пленница? Ведь защиту точно пришлось снимать, а вернуть на место — это уже из раздела невероятного.
Он резко повернулся и тут же получил ответ на свой вопрос. Человечка была здесь же. Спала, доверчиво прижавшись к его боку.
Эльнар повернулся в другую сторону, и взгляд его отметил стоящие возле кровати сапоги, аккуратно повешенные на кресле вещи и небрежно брошенный на пол обруч.
— Не может быть, — простонал эльф, проводя ладонью по лицу.
— Доброе утро, Владыка, — нежно проворковала человечка, коснувшись губами плеча эльфа.
— Что вы себе позволяете, леди? — Эльнар сел в постели, но тут же потянул одеяло на себя, вспомнив, что ничего на нём нет.
— Я? Ничего такого, чего бы вы мне сами не разрешили ночью, — королева не лукавила. Владыка ведь не высказывал претензий…
— Мы поговорим об этом позже, мне нужно на Совет, — Эльнар потянул одеяло за собой, совершенно обнажив женщину.
— Владыка… — несмело начала она.
— Что? — довольно-таки грубо ответил эльф, натягивая штаны под прикрытием постельной принадлежности.
— Можно мне хотя бы одеяло вернуть?
Эльнар обернулся и взгляд его замер. Женщина на постели была настолько обольстительна и желанна, что он едва не поддался соблазну. Снова…
Взгляд Владыки переместился на яркое пятно на простыне, и он тут же пришёл в себя.
— Мы обязательно поговорим, — Эльнар бросил одеяло на постель и поспешно покинул покои. Где-то в смежных комнатах послышался шум воды. Арастра неторопливо закуталась в одеяло и улыбнулась. Ещё одно очко в её пользу.
***
— Вьер, что я натворил!.. — Владыка навесил на дверь вместо одного слоя чар целых два.
— Опять шторы спалил в покоях? — бесстрастно поинтересовался советник, наливая себе зелья.
— Какие шторы? Я с человечкой переспал! — сообщил Эльнар, прикрыв лицо руками.
— Да ну? И как? — на лице Вьера появились наконец-то эмоции.
— Ты нормальный? Я. Переспал. С человечкой. Позор-то какой! — Владыка даже про своё состояние забыл.
— Ладно, о позоре позже, как тебе она? — Вьера интересовала практическая сторона вопроса, а не моральная.
— Вьер, ты что, совсем после ночной пьянки мозги потерял?
— Не шуми, о выпитом я очень даже хорошо помню. А вот твоей трагедии не понимаю. Ты же сам вчера планировал влюбить в себя пленницу, разве не так? — бодрящий напиток понемногу начал действовать, и советник протянул кубок и Эльнару.
— Но не спать же с ней? — Владыка залпом выпил содержимое и шумно выдохнул.
— Да? Странно…
— Вьер! — возмущение Эльнара было так велико, что он даже магию с трудом сдержал.
— Что? Я на самом деле не знаю, из-за чего ты здесь разошёлся. Это всего лишь человечка, она должна ещё и благодарна быть за оказанную честь, — попытался утешить друга Вьер, вздохнув.
— Но ведь теперь есть все основания обвинять нас в недопустимом поведении с пленниками. Как и говорят про нас…
— И что? Люди давно в это верят, теперь хоть не так обидно будет за напрасные наветы.
— Вьер!
— Ладно, остынь. Никто ничего не узнает. А с твоей ночной любовью мы разберёмся, — пообещал Вьер.
— А если она… понесёт? — Владыка напряжённо посмотрел в окно.
— Да, тогда у нас и впрямь будут большие неприятности. Лишить невинное дитя жизни мы не можем, а такой наследник вряд ли вызовет восторг у наших братьев…
— Теперь понимаешь?
— Не нужно переживать раньше времени. Пока это только предположения. Вот когда через месяц-другой ты проверишь свои догадки магией леса, тогда и будем искать решение проблемы, а пока давай заниматься более важными делами.