Её взгляд, там, у озера, как удар под дых. Я готов был убивать лишь от одной мысли, что мог не успеть её спасти. Все мои инстинкты сходили с ума, требуя очаровать, подчинить, присвоить себе. Хвалёный самоконтроль трещал по швам, а сущность рвалась на волю. И мне бы убраться прочь, уйти и никогда к ней не приближаться, но я не смог. Не тогда, когда судьба, возможно, подарила мне второй шанс обрести ситаи, что случалось раз в тысячу лет. Не тогда, когда с ней рядом оказался мой бывший друг, ставший злейшим врагом. Не отдам!
Пожалуй, впервые в жизни, я действовал так грубо.
Лайза сводила меня с ума. Её голос, шёлк волос, ни с чем не сравнимый аромат персиков, нагретых на солнце, и очаровательные ямочки на щеках не давали мне покоя. Вот уже несколько дней я мечтал прикоснуться к её сочным губам, хрупким ключицам и тонкой талии, покрыть поцелуями каждый сантиметр её кожи и любить, любить её всю, без остатка, без остановки, без оглядки на прошлое и на окружающих.
Это ли не безумие?!
Я боролся с собой, но, неизменно, оказывался рядом с ней, притянутый, словно магнитом. Так стоило ли сопротивляться тому, что могло бы между нами произойти?
Так думал я, прижимая девушку собственным телом к стене коридора, и в полной мере наслаждаясь её реакцией, которая не осталась для меня секретом.
— Ужин. Сегодня в девять. Я зайду за вами, и мы обязательно обсудим правила нашего общения, — непреклонно заявил я, не отпуская её взгляд.
Ну же, соглашайся. У тебя всё равно нет выбора, моя красавица, так или иначе, я тебя завоюю.
— Во-первых, я никуда с вами не пойду, — чётко ответила Лайза, нарушив все мои ожидания. — Во-вторых, я не завожу служебных романов — это неэтично и непрактично. Ну, а в-третьих, не вижу смысла знакомиться с вами ближе, ведь вы абсолютно не в моём вкусе.
— Да неужели?
Я, наконец, сделал то, о чём мечтал — подался вперёд и провёл костяшками пальцев по её щеке, проверяя, такая ли у неё бархатистая и нежная кожа, как мне представлялось. М-м, ещё лучше.
— Руки от неё убрал, — раздался рык у меня за спиной, и я едва сдержался, чтобы не закатить глаза.
Мальчишка. Каким был, таким и остался.
— А то что, архимаг Шед, кинете в меня сосулькой или нашлёте насморк? — насмешливо спросил я, медленно оборачиваясь к не вовремя появившемуся блондину.
— Ну что ты, просто выставлю из Академии, а затем и из страны. Поверь, моих полномочий достаточно для этого.
— Ладно, не пыхти, — поднял я руки в примиряющем жесте, понимая, что ругаться с Шедом сейчас не резон — я ведь здесь не один, а со студентами.
С сожалением взглянув на Лайзу, которая наблюдала за нами с явным неодобрением, лучезарно ей улыбнулся:
— Не забудьте, в девять.
И, не дав ей сказать ни слова, быстро пошёл прочь из третьего корпуса, толкнув плечом, стоявшего на пути Кейлана.
Только на улице я вспомнил, что забыл передать Лайзе распоряжение ректора о том, что с завтрашнего дня практикумы по защите у моих студентов будут проходить совместно с её группой. Что-то мне подсказывало, что моя красотка этому не обрадуется.
По правде говоря, я и сам слабо представлял подобное взаимодействие. Сколько себя помню, студенты Академии Тайн и Боевой Академии Льерна соперничали между собой, строили друг другу козни и пытались доказать, что именно они — лучшие. Что будет, если разрешить им отрабатывать заклинания друг на друге, я даже примерно представить не мог. Впрочем, не мне спорить с руководством Академии, в которой я, вообще, был на птичьих правах.
Остановившись под раскидистым деревом, я набросал короткую записку для магистра Экирей, не желая возвращаться обратно и снова сталкиваться с архимагом Шедом, ведь прекрасно понимал, что наша следующая встреча может закончиться грандиозной дракой.
Отправив магического вестника, я неторопливо свернул к главному корпусу, собираясь узнать ещё какие-нибудь подробности о том, как проходит здесь учебный процесс, и, возможно, познакомиться с кем-то из коллег, если они встретятся на моём пути. Мне нужно было как-то скоротать время до ужина, на котором я снова увижу ту, что предназначена мне самой Судьбой.
***
В девять вечера, волнуясь, словно подросток на первом свидании, я стучал в дверь Лайзы. Помощница ректора Анро, влюблённая в него по уши, без проблем сообщила мне номер нужной комнаты в обмен на пару советов о том, как произвести впечатление на пресытившегося жизнью мужчину.
По правде говоря, дракону я не завидовал. Миала оказалась весьма целеустремлённой девушкой, хоть и несколько стеснительной. Вот только я прекрасно видел, что её терпение уже трещало по швам, и, судя по тем вопросам, что она задавала, в ближайшее время ректора Анро ждали непростые времена.
Но речь сейчас не о том.
Когда ни через минуту, ни через пять, Лайза мне не открыла, я забеспокоился. Неужели с ней что-то случилось? И почему я только не догадался встретить её после занятий?! Тревога острыми когтями впилась мне в сердце, не давая связно мыслить.
Взламывать дверь в покои девушки было не самым лучшим решением, но других вариантов у меня не было. Перед моим внутренним взором всё ещё стояло её бледное лицо с морозным инеем на щеках и ужасом, плескавшимся в бездонных фиолетовых глазах.