— Что иначе? — Глаза Анастасии словно полыхнули вспышкой гнева. — И отпустите мою руку! Вы делаете мне больно!
— Господа, прошу простить. — Николай улыбнулся соседям по столу — пожилой семейной паре из Гамбурга, встал и шагнул к столу, где начинался скандал.
— Боярич Белоусов Николай Александрович. — Он взглянул в глаза девушки и коротко поклонился. — Могу ли я быть чем — то полезен моей соотечественнице?
— Пошёл вон, щенок! — Прошипел антрепренёр по-французски и сделал знак своим громилам, которые отложили приборы и начали неторопливо подниматься от стола.
— Прошу простить, сударыня. Небольшое срочное дело. — Николай улыбнулся. — Пока меня не будет, мой спутник, Александр Михайлович Платов, — знаменитый охотник на крупную дичь развлечёт вас.
— Капитан Платов, к вашим услугам. — Александр уже стоявший рядом коротко поклонился и едва заметно ткнул твёрдым словно стальной гвоздь пальцем в бок француза отчего тот замер на мгновение хватая воздух широко открытым ртом, и выпучив глаза разжал руку, которой пытался удержать Анастасию.
А в это время Николай, сделав громилам рукой приглашающий жест, пошёл вперёд на выход из салона.
Шедший первым, Онофре, здоровяк из портовых грузчиков Марселя проходя мимо пустого шезлонга, вдруг запнулся, и улёгся прямо в него, правда, почему-то лицом вниз. Луи глядя во все глаза на своего товарища, через мгновение тоже решил составить ему компанию, и присел прямо на палубу рядом. Что-то успел увидеть лишь третий, но его реакции хватило лишь на то, чтобы чуть приподнять руку, в которой уже был зажат кастет, и рухнуть на соседний шезлонг.
Придав телам видимость безмятежной расслабленности, Николай вернулся в ресторан, где Александр уже заканчивал прессовать антрепренёра. Стоило ему вернутся к столу, как Михалыч вместе с французом куда-то отбыли, посоветовав молодым людям не скучать.
Девушка, которую всё ещё лихорадило после происшедшего, была явно несклонна к разговору и беседу поддерживала односложными словами, едва удерживаясь в рамках приличий. Оживилась она лишь тогда, когда вернулся Николай и положил на стол перед ней какой — то документ.
— Это оно?
— Да, буквально выдохнула Анастасия и пробежав взглядом, тщательно разорвала контракт на мелкие кусочки.
— А сколько всего было экземпляров? — Поинтересовался Николай, поджигая обрывки прямо в пепельнице.
— Два, но свой я уже давно уничтожила. — Девушка чуть покраснела, и скомкала салфетку которую держала в руках.
— А как вообще произошло, что вы связались с подобным типом? — Нейтрально спросил Николай и благодарно кивнул стюарду, принёсшему десерт. — За версту же видно, что пройдоха и шаромыжник.
— Он был таким убедительным. Сыпал именами, названиями театров и городов… — Балерина словно из неё вдруг вынули стержень опустила плечи и чуть сгорбилась. — Это потом оказалось, что он претендует не только на мои деньги. А в Россию мы не возвращались, так что у меня не было возможности избавиться от него.
— Но теперь всё кончено, так что, можете успокоиться. — Александр с улыбкой кивнул. — Я договорюсь с капитаном, и вам предоставят охрану из работников Голд Стар, и на обратном пути посадят на Русский Экспресс. Там вы будете в безопасности. А если эти господа вас побеспокоят, я займусь ими лично. — Холодные словно лёд глаза капитана блеснули сталью.
— А что вы им сказали, Николай Александрович? Они так быстро нас покинули.
— Вы про здоровяков, что сидели с вами за одним столом? — Николай усмехнулся. — В ходе короткой и плодотворной беседы мы пришли к согласию по всем пунктам, и они решили отдохнуть на верхней палубе.
Глядя как сверкнули глаза Николая, Анастасия уже не сомневалась, что судьба ей послала встречу с двумя офицерами русского Особого Управления выполняющими какое — то важное получение Государя. Похожие скорее на людей из высшего общества манерами и одеждой, они словно оборотни были готовы в любое время отбросить условности и уничтожить врага, как и заповедано было в Кодексе Сергия Радонежского — великого полководца Русской Земли.
Глаза её только что готовые пролиться слезами, словно по мановению руки высохли, реснички затрепетали, словно крыло бабочки, а щеки украсились румянцем.
Анастасия, несмотря на строгое воспитание, была девушкой увлекающейся и имела несколько авантюрный склад характера, что и приводило её к частым затруднениям в жизни. И точно так же, как и во все другие свои авантюры, в эту она окунулась с головой, что и послужило причиной того, что остаток путешествия у Николая прошёл словно в тумане. Очнулся он только когда впереди замаячили небоскрёбы Манхэттена.
Скрепя сердце, он помог безутешной девушке перенести багаж на немецкий теплоход Кайзер Вильгельм, сдав балерину трём неулыбчивым парням из Германского экспедиционного бюро7, и потом долго стоял на пирсе махая уходящему вдаль лайнеру.
А через двое с половиной суток, они сошли на берег в порту Нового Орлеана, откуда шла прямая железная дорога до Лос-Анджелеса.
Таможенник лишь завистливо поцокал языком, глядя на девятимиллиметровый Маузер — Русский с пристяжным прикладом и длинным тридцатизарядным сменным магазином, и более двух десятков разных пистолетов в багаже, но никаких действий не предпринял, так как в Североамериканских государствах, свободное ношение оружия было распространено повсеместно.
Питер Декстер, командир бригады охранников привычно проконтролировал сцепку вагона почтовой службы с составом, и махнул рукой своим людям, охранявшим место погрузки. Теперь им предстоял долгий путь до западного побережья, проходивший часто в совсем неблагополучных местах. Банды, оживившиеся в последнее время создавали много трудностей в перевозках, и спрос на охранников был как никогда велик. Но сегодня у них был особый груз. Золотые монеты на фантастическую сумму в десять миллионов долларов, и начальник охраны был собран как никогда. Пассажиры давно заняли свои места, а Питер окинул взглядом перрон, и кивнул мальчишке, который тут же замахал жёлтым флажком, давая машинисту команду трогаться.
Охранники готовили еду сами, но Декстер, ходивший проведать начальника поезда решил поесть в вагоне ресторане и подсел к двум мужчинам спокойно и размеренно расправлявшимся с обильным обедом.
— Господа позволят?
— Да, разумеется. — Тот, который был моложе, приветливо улыбнулся, и кивнул на соседний диван. — Располагайтесь.
Второй, не старый ещё, но совершенно седой мужчина, лишь мазнул взглядом по рукоятям массивных Кольтов, торчащих из кобур, и тоже кивнул.