— Ради экспериментов, разумеется. Про этих существ мало что известно, на самом деле… — Вицимус осторожно поместил банку обратно в ящик и также аккуратно закрыл его, — И, к тому же, это подтверждает мою давнишнюю теорию…
— Даже если я не захочу слушать, ты все равно ее расскажешь. — Пожал плечами я, — Давай, выкладывай, что у тебя там.
— Знаешь, в отличии от Агрона, ты явно недолюбливаешь правила приличия. — Вицимус наморщил нос, — Впрочем, прямота порой гораздо лучше ненужных расшаркиваний.
— Ты отошел от темы. — Произнес я, почесав переносицу.
— Да? — Удивленно посмотрел на меня вампир, — Ну да, да, конечно… Теория. В общем, я считаю, что Хэнсинг на мировой карте является особенным местом.
— Для тебя это было неочевидно до сих пор? — Удивился я, — Центр мировой торговли и науки, в конце концов…
— Я не об этом… — Отмахнулся Вицимус, — Ты хорошо знаешь историю этих земель?
Я молча отвел взгляд. Неудобно признаваться, что история, до возникновения Хэнсинга — мое слабое место. Конечно, в случае нужды я поднимаю данные по некоторым периодам истории, но попыток сопоставить это все в единую картину никогда не предпринимал. Просто было не до этого.
— Ясно… — Вицимус все понял по моей реакции, — Если обобщать ситуацию, то на землях, которые сейчас занимает Хэнсинг, всегда… Нет, не так… ВСЕГДА что-то происходило.
Вицимус даже взмахнул руками, чтобы прибавить значимости своим словам.
— Это место будто притягивало различные неприятности и события. Войны, нашествия легендарных монстров, стихийные бедствия, вспышки болезней… — Вицимус тяжело вздохнул, — Тут будто находится гигантский магнит для событий.
— К чему ты это ведешь? Что спокойной старости мне не видать? — Непонимающе нахмурился я.
— Учитывая специфику твоих… способностей, тебе не видать вообще никакой старости. — Подметил вампир, — Веду я не к этому. Хэнсинг, как и прилегающие к нему территории, является невероятным природным феноменом необъяснимого происхождения. И мне очень хочется раскрыть тайну этого феномена.
— Похоже, ты тоже решил состариться здесь, да? — Хмыкнул я.
— Если это вообще возможно, да. — Твердо кивнул Вицимус, — И, поскольку цели моего пребывания здесь сменились… Я бы хотел изменить условия нашего… товарищества.
А вот это уже интересно. До этого он не соглашался сотрудничать ровно до тех пор, пока я не применил более жесткие методы убеждения. Фактически, я принудил его к помощи мне. Сейчас же… Если он сам хочет вести какую-то совместную деятельность, это может быть невероятно выгодно для меня. Иметь на своей стороне патриарха вампиров крайне выгодно в любой ситуации. Если он поможет сдерживать в рамках приличия остальное вампирское сообщество — это уже будет неоценимая поддержка с его стороны. Другое дело, что цена, которую он, вероятно, назначит, может оказаться слишком высокой даже для подобной помощи. Впрочем, не имеет смысла загадывать вперед.
— Это уже похоже на деловой разговор. — Хмыкнул я, — И, чего же ты хочешь?
— Ты уже занимаешься тем, чем нужно. — Проговорил патриарх вампиров, — Под твоим руководством сейчас находится организация, на особых правах осуществляющая в этих краях отлов и контроль различных монстров… Полагаю, что разного рода явления мистического происхождения также будут отслеживаться вами. Более того, твоя организация, как я понял, будет стараться придерживаться менее агрессивных и радикальных методов, чем ныне покойный Орден…
— Думаю, если в этом будет необходимость — да, нам придется заняться подобными проблемами. — Подтвердил я.
— Буду прямолинеен. Я хочу, чтобы ты назначил меня главой исследовательского отдела твоего… предприятия. — Вицимус поводил в воздухе рукой, — Уверен, мои знания будут тебе полезны.
Я хмыкнул. Да, как и предполагалось, Вицимусу очень хочется иметь доступ к материалам для своих исследований. При этом его не устраивают потенциальные проблемы из-за специфики его занятости и его происхождения. Для него было бы идеально пользоваться именем уже существующей организации, которая имеет определенные льготы в государстве и направленность работы которой вполне допускает присутствия в рядах сотрудников личностей… не совсем человеческого происхождения. К слову сказать, для меня присутствие такого специалиста, как Вицимус, тоже необходимо. Моих знаний о монстрах и мистических аномалиях катастрофически не хватает. И, что самое отвратительное во всей этой ситуации, Вицимус это прекрасно понимает. Так же, как и понимает то, что я тоже это осознаю… Однако, я был бы откровенным дураком, если бы согласился прямо с ходу. Что ж, тогда придется говорить то, что от меня ожидает собеседник…
— Не буду скрывать — твое предложение очень щедрое… — Вздохнул я, — Однако, сам понимаешь, репутация… вашего племени будет играть против тебя. И против меня, как твоего работодателя, разумеется. Надеюсь, ты понимаешь, какие неудобства это может доставить моей организации?
Мы с Вицимусом встретились взглядами. Краем глаза я уловил, как Серинна, тихо наблюдавшая за нашим диалогом из угла, заметно вздрогнула. Видимо, не многие дерзают так открыто мериться взглядами с патриархом вампиров.
— Конечно же, понимаю. — Изрек, наконец, вампир, — Как мы можем решить эту проблему?
— Предлагаю подойти к этому вопросу с максимальной ответственностью. — Слегка улыбнулся я, — Будем постепенно улучшать образ вампиров в глазах общества, повышать авторитет представителей вашего вида…
— Боюсь, мой друг, это неподъемная задача…
— Наоборот. Только сейчас это возможно сделать. — Прищурился я и покачал головой, — Ситуация в городе и обществе сложилась максимально благоприятно для введения в привычный уклад жизни новых… элементов. Не спорю, внедрение нелюдей в общество на равных правах не пройдет без осложнений, но люди уже чувствуют, что нечто в городе меняется. И только от нас зависит, как эти изменения до народа донести. Что скажешь, интересное предложение?
Я протянул ему раскрытую для рукопожатия ладонь. Вампир несколько секунд молча разглядывал ее, будто ожидая какого-то подвоха.
— Звучит крайне занимательно. — Улыбнулся, наконец, он.
И вампир ответил на рукопожатие.