Так же Иву было неясно, как тот смог оказаться в непосредственной близости столь внезапно, да и запись комбеза и дронов, запечатлевшая момент атаки, ответа не давала, — просто появился вдруг и сразу.
В ПСИ-диапазоне Ив заметил аномально высокую активность в районе головы, точнее затылка, и, присмотревшись, увидел нарост, похожий на две дольки апельсина. Поковыряв их мечом, он достал из костяного шарообразного пространства комок светящихся нитей, среди которых заметил шарики разного размера, цвета и интенсивности излучения ПСИ-энергии. Приближающийся рев и топот заставил его отвлечься от изучения артефактов, закинуть комок в рюкзак, и бежать вглубь застройки.
— Фокусник, отложи анализ, срочно нужна схема подземных коммуникаций, — скомандовал Ив уже на ходу.
В ответ на приказ Фокусник вывел на нейросеть карту, пестрящую значками, обозначающими выходы на поверхность, типы коммуникаций, а также, сухие они или мокрые. На ней присутствовали бункеры и военные объекты, схему которых Фокусник спер с сервера военных, — наверняка обозначены не все, но из известных одно как раз находилось недалеко. Судя по видеопотоку, входом служило крохотное одноэтажное здание на парковке, так как в неё забежало народа гораздо больше фактической вместимости.
Решившись, Ив припустил в ту сторону, рассчитывая переждать основную волну под землей, на ходу контролируя обстановку, — монстры прибывали, при этом, пока одна толпа выжирала здания, следующая вырывалась вперед, и захватывала следующее.
В процессе захвата сопротивления им практически не оказывалось, лишь кое где обыватели успевали применить охотничье оружие, но без особого эффекта. Правда, было два исключения, — мужик в камуфляже положил пару цокающих по лестнице громил выстрелами в голову из какого-то слонобоя, и семья, свалившая у двери мебель, и поджегшая эту кучу. Вряд ли это их спасло, но факты стоило принять к сведению.
Подбегая к углу дома, Ив сменил режим невидимости на имитацию гражданской мешковатой одежды, и последние двести метров преодолел в режиме реального времени, хотя и быстро. В дверь он ввалился, пихая перед собой какую-то девчушку, нерешительно замявшуюся в дверном проёме.
— Фокусник, срочно нужен вход, — мысленно приказал Ив, и схватив за рюкзак девчушку, потащил её в сторону шкафа, за которым активное сканирование фиксировало пустоту.
Как только Ив подошел ближе, шкаф отъехал в сторону, и оба устремились вниз по бетонному коридору со ступенями, освещенными редкими фонарями. Спуск закончился коридором, в торце которого, за открытыми гермоворотами, виднелось дуло пулемета, торчащее из бойницы.
Так как огня по ним никто не открывал, оба пошли вперед, где в стене «огневого мешка» обнаружился боковой проход и металлическая лестница, ведущая вдоль стены глубоко вниз, через десяток пролетов упершаяся в массивные ворота. К их счастью, в воротах оказалась калитка, и боец в костюме биологической защиты, который запустив за ними еще двух человек, отставших на пару минут, закрыл проход. Длинный коридор, с рядом дверей по обе стороны, вдали заканчивался такими же воротами, но Ива с попутчиками туда не повели, а просто впихнули в ближайшую камеру и закрыли снаружи дверь.
Камера размером соответствовала схеме, и вместе с прочими в коридоре именовалась «карантинная зона». Внутри, кроме откидных нар, параши и крана, из примечательного были только две камеры под потолком, странного вида вентиляция, сливы в полу и резиновые уплотнители двери. Ну и собратья Ива по несчастью, — пара пенсионного возраста, и знакомая девушка, лет семнадцати, севшая в угол и с подозрением его разглядывающая.
— Фокусник, — опять мысленно, для конспирации, позвал Ив, — готовь взломщика, работай по готовности, а сам уселся на нары, и притворившись дремлющим, решил уточнить, что там упорно сигнализирует нейросеть, и от прочитанного чуть не свалился с нар, — «медицинский имплант зафиксировал заражение носителя красной чумой»…
Мысли Ива заметались испуганными тараканами — эта-то напасть тут откуда? При заражении красной чумой в Содружестве вводили жёсткий карантин, а если он не приносил результатов, то иногда и целые системы выжигали — бывало, и с населёнными планетами. Хоть и редко.
Чумой назвали болезнь потому, что жутко заразна и распространяется как ветер, а красная — потому что вылечиться можно только в медкапсуле, которых на всех, как правило, не хватает и за место в которых реки кровушки проливали.
Видимо, Ив, получив ранение, заодно заразился, и теперь наниты совместно с иммунной системой и при поддержке встроенной в комбез аптечки вели борьбу с заразой. Но по данным из открытых источников ему было известно, что если зараза попала внутрь, то выжить позволит только полная изоляция или медкапсула, и само исцелившихся зафиксировано не было ни одного.
Так что состояние организма вызывало нешуточное беспокойство, и, не желая полностью поверить данным нейросети, Ив ушел в медитацию, чтобы хоть немного посмотреть на своё внутреннее состояние, — и в очередной раз испытал шок.
Он не понял точно, с чем ведут борьбу нейросеть и аптечка, но энергетическая картина выглядела настораживающе — из точки у основания его черепа по энергоканалам тянулись серо-стальные нити, которые всё глубже проникали в энергосистему, расширяясь у основания. Пристальней приглядевшись к точке сосредоточения, Ив смутно увидел нити более тёмного цвета, которые пытались проникнуть вглубь организма, минуя энергоканалы, но как бы обрезались и исчезали — по-видимому, иммунитет с нанитами свою работу все-таки выполняли.
Пытаясь со своей стороны оказать воздействие на процесс, Ив запустил прокачку ментоэнергии, как при раскачке энергоканалов, навстречу распространению заразы, но, к его сожалению, это не привело к замедлению роста нитей, а, наоборот, эту скорость увеличило.
Других инструментов воздействия в наличии у Ива не было, во всяком случае, на текущем уровне изучения базы знаний «ментооператор» он о таких способах не знал. У Ива была лишь одна идея, как если не остановить заражение, так хотя бы немного его замедлить, — это опустошить накопитель ментоэнергии, тем самым снизив до минимума её циркуляцию и наполненность энергоканалов.
В данной ситуации Ив посчитал, что тем будет лучше — внутренний источник от собственного «генератора» наполняться будет дольше, чем его наполнил бы симбионт из внешних источников. По сути, в процессе не было ничего сложного, Иву нужно лишь самому оценить энергетические запасы и узнать у Фокусника количество строительного материала в организме, и внешних источников, после чего активировать подходящую по параметрам матрицу.
Легкота, если, конечно, до того непрерывно годами изучать базу Джоре «ментооператор», и освоить ее под руководством наставника хотя бы до пятнадцати процентов. В принципе, при наличии внешних ментонакопителей, непрерывной подаче нужных веществ в вены и наличии некоторого времени Ив мог по габаритам достигнуть давешних монстров, а по мощи значительно их опередить, но придется ему использовать то, что имеется в наличии.
Получив доклад от Фокусника о том, что доступ к видеосерверу получен, как и к пульту открывания дверей, но прочие функции недоступны, пробежавшись по видеоданным, Ив не увидел изображений из сектора управления, что было неприятным сюрпризом, но ключи от дверей имелись, что его порадовало.
Приоткрыв глаз, Ив осмотрел притихших соседей, шарахнул по ним из шокера, а потом всадил каждому по сонной игле, что должно вырубить их как минимум на пару часов. Сам же, убедившись, что взломщик успешно подменяет картинку с камер, через несколько секунд, оплыв студнем, преобразился в нечто среднее между собакой и ягуаром, — мощные длинные лапы, поджарое, но мускулистое тело, вытянутая, широкая зубастая морда и отсутствие хвоста делало схожесть хоть отдалённо, но допустимой.
Вес за девяносто килограммов, плюс скорость и стремительность даже без режима ускорения запредельные. Вернее, были запредельными… Что-то сейчас Иву малость нездоровится — мутит и слабость накатывает, так что даже на брюхо он лёг с некоторым трудом. Радовало его лишь наличие костюма, поглощающего отходы процесса, — без него пришлось бы выкарабкиваться из зловонной липкой жижи.
Как и всегда, после трансформации Иву пришло и привычное чувство дикого голода, в этот раз показавшееся ещё более невыносимым. Но тут у него давно процесс отработан: команду на нейросеть, и костюм через трубку тут же стал подавать из пищевого картриджа концентрат по личному рецепту Ива — восемь тысяч килокалорий белков, жиров и углеводов, имеющих различную скорость усвояемости, энергоёмкости, и которых должно хватить на длительное время активной жизни.
Параллельно, дожимая остатки энергии, Ив активировал ПСИ-режим, и стал изучать изменения во внутреннем состоянии. Примерно через полчаса, лишившись всей энергии без остатка, он невесело подумал:
— Это фиаско, братан:
Во-первых, скорость распространения заразы в энергосистеме не замедлилась, — по сути, ей хватало и энергии, генерируемой внутренним источником. Ну почти хватало, и это почти она стала тянуть из окружающих тканей, в результате чего кровоток стал замедлятся, наниты хуже доставлялись до пораженных участков, а значит и эффективность противодействия снизилась.
То есть, Ив понял, что потеряв способность к ПСИ-оперированию энергией, он еще и слабеть будет, а зараза захватывать организм потихоньку. Попутно Ив заметил, что состояние соседей тоже ухудшилось, — организм девушки еще сопротивлялся заразе, а вот у стариков заражение прогрессировало по всем направлениям, и начинало затрагивать мозг. Значит, решил он, пора активизироваться, пока есть возможность, и попутно наблюдать за динамикой течения болезни у подопытных.
— Фокусник, — позвал Ив, — берем базу под свой контроль, так что открывай дверь.