Шаги великанов приближались. Искаженные голоса, тянули слоги и, кажется, решали его судьбу.
— Что он сказал?
— А, что, если мы выполним приказ частично? Доставим его не живым, а мертвым.
— Или почти мертвым.
— Или почти живым.
— Я согласен.
— Дайте, я в него выстрелю! — загорячился напарник Ивана, дергая оружием и угрожающе наклоняясь.
— Стой, — остановил прыткого друга «зоотехника» голос старшего. Он смотрел на голое тело Кострова, и в больших маслинах глаз ничего не читалось. — И так слишком много крови. Наследили, как первогодки… Не смог я удержаться — отомстил за Ивана. Вот, что парни. Сломаем-ка ему хребет. Да поживее. Медали нам не нужны.
— Точно!!
— А, если выживет? — усомнился кто-то.
— Сделаем так, чтоб не выжил.
— Повезет.
Дверь в спальню открылась, тихо скрипнув. Все разом обернулись, вытягивая на тень палеры. На пороге стоял немощный старик. Длинные трусы свисали до колен худых ног в сложной сетке расширенных вен.
— Тебе сюда нельзя, старик! — крикнул один из офицеров.
— Ну, вот, — пробормотал старший группы, — теперь точно наследили…
— Что здесь происходит? Я вызвал полицию! — визжащим голосом спросил старик, поддаваясь всем телом вперед, и, вытягивая указательный палец в сторону голого тела Кострова.
— Уходи дядя Виикь, — зловещим шепотом, сказал напарник Ивана и единственный из сотрудников не опустил палер. Конечно, ни каждый день убивают близких друзей. В прорези мушки прицела четко вырисовывалась впалая грудь.
— Где моя дочь?!
— Твоя шлюха пьяна и она продолжает спать. — спокойным голосом сказал старший группы, — с ней ничего не случилось, не считая того, что она потеряла жениха. Будем надеяться, что он, — кивок на Кострова, — не последний.
— Не смей оскорблять мою дочь! — закричал старик фальцетом и, шатаясь, пошел на оперов. — Убирайтесь вон из моего дома!!
Сотрудники Второго отдела попятились.
— Старик, не мешай работать. Просто уйди.
— Вон!!! — Скрюченный палец указывал на дверь. — Живо!
Старший кивнул. Начнешь убивать гражданских и потом не сможешь остановиться. Знакомая ситуация. Закон не был на их стороне. Оперативное решение было принято быстро и только частично согласовано. Тем более перед ними стоял заслуженный ветеран, на сторону которого могли встать с десяток общественных организаций — случись старику выжить. Двое оперов наклонились над Костровым, схватили за руки, потащили к выходу. Старший задержался при выходе.
— Вслед за полицией прибудут чистильщики. Они приберутся и вы не узнаете свой дом. Еще и благодарите потом будете.
Старик, не глядя на опера, неторопливо ткнул пальцем в дверь. В темном проходе исчезла последняя тень товарища…
— Будь здоров, дед.
Когда последний незваный гость покинул спальню дочери, отец заметался из угла в угол, не зная, что предпринять. Вспомнив о Джо, он бросился к кровати и замер у спинки, увидев распростертое тело с кортиком в горле. В нос ударил запах свежий крови. Рассудок помутнел. Когда дядя Виикь узнал племянника.
В спальню юркнули два опера, не глядя на хозяина, подхватили Ивана за конечности и унесли тело.
Так уж принято — своих не бросаем.