Спустя несколько минут боль стала спадать, и Павел смог более-менее ясно воспринимать окружающее. Его обступили уже пять взволнованных бойцов — судя по всему, сбежались патрульные со всего периметра. Они о чем-то яростно спорили, размахивая руками и различным колюще-режущим инвентарем.
— … неизвестно чем! — разобрал он конец фразы одного из бойцов.
— Дождемся хотя бы доктора! — неуверенно сказал его знакомый.
— Рискуем! — рявкнул стоящий справа.
— Я… в порядке… — прохрипел Павел. Его немного напрягали лезвия мечей и топоров, замершие около его лица.
— Кой черт в порядке! — прорычал все тот же правый. — Ты видишь эту дрянь? Эй, А-класс вшивый!
— Нет. — буркнул знакомый Павла.
— Хрен знает, что это! А если он сейчас отрастит десяток таких штуковин и влепит одну тебе в задницу? Защитничек, твою мать!
— Да ладно тебе, у него даже температура в норме. Он спокойно дождется доктора. Успокойся, параноик.
Неизвестно, чем закончился бы этот спор, но на счастье Павла, доктор наконец появился. Это был уже знакомый ему Алхимик. Он шел, лавируя между кактусами, щупальца на шее нервно подергивались.
— Что тут? О, снова ты. На редкость невезучий новичок. Давно таких не видел.
Доктор открыл принесенный с собой чемодан, достал оттуда какую-то штуковину, с длинной трубкой сбоку, и, недолго думая, засунул конец трубки прямо в рану. Павел взвыл от боли, дернулся, но его удержали патрульные.
— Терпи. В другой раз не будешь клювом щелкать.
Помедитировав над штуковиной, Алхимик поморщился и достал другую. Затем третью. Его чемодан, казалось, был бездонным. Наконец, ему, кажется, надоело.
Он сплюнул и принялся сгребать свой инструментарий.
— Отпускайте. Я не представляю, что это за дрянь, но она стабильна. Ведите его в лабораторию, попробую посмотреть там. Кто его подстрелил-то?
— Вон, видишь?
— Это? Кто его так?
— Хрен его знает. Вроде бы он сам справился.
— Этот? — врач удивленно уставился на Павла.
— Да кого там, — рассмеялся грубый голос. — Мутант. Сам сдох, в смысле.
— Оригинально. Эй, новичок, как эта хрень выглядела при жизни?
Павел приподнялся, опираясь на локти, и взглянул на своего обидчика. Тот выглядел неважно. От мутанта осталась лишь куча жалких ошметков — как будто бы его пару раз пропустили через мясорубку.
— Так что? Эй, ты в сознании вообще?
— Что? А, как выглядел… Без рук, снизу лапы такие… В общем, как кентавр, только на пауке.
— К чему ты про руки? Они здесь редко у кого бывают.
— Э? Но он же человек… был.
— Так, стоп. С этого места поподробней. Как он выглядел?
— Да я толком-то не рассмотрел. Черные волосы, худой. Глаза такие мутные, бессмысленные. И голос…
— Он что-то сказал? Что?