Эка размечтался, посмеялся про себя Ванн, в самом деле, старость берёт своё. И тут же задумался, а разве сверхновые мигают? Он провёл в Космосе две трети жизни, и ни разу ничего подобного не видел и не слышал.
— Грегори переведи всё, что можешь вот туда, — капитан пальцем показал на мониторе место.
— Что там? — вмиг оживилась рыжеволосая девица.
— Да так, просто кое-что проверить хочу.
А у самого сердце застучало, отбивая быстрый такт. Интуиция, интуиция выработанная годами, редко когда подводила старого капитана, так у него сердце начинает колотиться в предвкушении хорошего куша.
— Анализ показывает, что это искусственный объект, до него несколько десятков миллионов километров.
— Как можно определить искусственный он или нет? — фыркнула Вельда. — На таком расстоянии астероид или комету можно принять за искусственный объект, в них тоже есть металла и минералы.
— Астероиды не светятся, — коротко бросил Грегори.
— А кометы?
— Если комета светиться, значит она должна двигаться, — парировал Грегори и видя как Вельда вновь желает возразить ему, быстро добавил. — Также зафиксированы остатки фотонного топлива.
Услышав это Ванн буквально подпрыгнул на месте — Фотонного? Да кто его теперь использует?
— Мало кто, — согласно кивнул Грегори, озадачено следя за тем, как эмоции перехлёстывают старика.
— В чём твоя радость? — Вельда также не понимала состояние капитана.
— Карта! — рявкнул Ванн и перед ним в воздухе зависла голограмма. — Смотрите, — размашисто махая, менял масштаб карты и её сектора, мелькали звёзды служащие ориентиром, целые созвездия проносились перед ними. Наконец карта замерла на месте. — Видите, — ладонь капитана прошла сквозь голограммы, — тут ничего нет, просто тёмное пятно.
— Потому что сектор не изучен, — Грегори мельком глянул на тёмный край карты, показывающий, что далее людям неизвестно находящееся за той границей.
— Вот именно, и тут мы натыкаемся на него! — Ванн повернулся к монитору, уставившись на яркую мигающую точку. — Это затерянный корабль! А раз так, то значит он весь наш!
— Подожди, вдруг выясниться, что на корабле есть люди? — резонно осадила не в меру ликующего капитана Вельда.
Старик вмиг нахмурился — И в самом деле.
Грегори же глядя на данные в своём мониторе неуверенно протянул — Не факт.
— То есть?
— Анализ показывает, — тут глаза парнишки округлись, когда увидел цветастую диаграмму, — следу от топлива более тысячи лет. Да как такое возможно? — воскликнул уже он.
Теперь ничто не могло удержать лицо Ванна оттого, чтобы не расплыться в счастливой улыбке.
— Ребятки, да мы джек-пот сорвали.
***
Интуиция штука хорошая, благодаря ней, Ванн неоднократно выкарабкивался из самых сложных и порой как казалось безвыходных ситуаций. И благодаря ей же, порой оказывался в хорошем плюсе, что редкость для тех, кто не гнушается зарабатывать не совсем законным способом. Именно интуиция и заставила капитана притормозить, не долетая до затерянного космического корабля всего пару тысяч километров.
— Почему мы остановились? — недоумённо протянула Вельда не понимая действий старика, Грегори также удивлённо захлопал глазами. — Он явно необитаем, я посылала ему сигналы, ни кто не отвечает.
— Вижу, — негромко выдавил Ванн, судорожно вглядываясь в монитор.
Теперь таинственный корабль сиял ярче, его бортовые огни с этого расстояния куда отчетливей видны. Немудрено, что Ванн принял их за свет звезды.
Торопливо оценил первые данные, корабль довольно большой, похоже грузовой, причём какой-то необычный. Неужели в этих краях кто-то тайком занимается сбором ресурсов? Ванн знал, Эдем в обход запрета с Земли ведёт изыскания на астроидах, тем более сама планета расположена ближе всех к этому сектору. Ещё на такое могла пойти Венеция, у них также амбиции зашкаливали настолько, что Земле временами приходилось остужать их. Земля запрещала Открытым мирам производить разработку ресурсов на астроидах и других космических телах без разрешения и надзора с её стороны. И Ванн прекрасно знал, как Земля может наказать за нарушение установленных ей правил. Тысяча лет, вспомнились слова Грегори, если ему более тысячи, то явно не с известных планет, значит корабль вряд ли может принадлежать Открытыми мирам, остаётся только единственный владелец. Капитан нахмурился, Грегори и Вельда успевшие выучить мимику старика за годы проведенные с ним, притихли, даже старались дышать через раз, дабы невзначай не рассердить его. Ванн откинулся в кресле, размышляя, прикрыл глаза. Стало быть, звездолёт забрался так далеко и просто остановился? Топливо кончилось, авария на борту? Тогда отчего не послал сигнал бедствия? Где позывные? Больше похоже на то, что корабль просто затормозил, остановился в указанной точке. Может лучше… старик дёрнул головой, к чёрту лучше, это куш, солидный куш, такой обеспечит его до конца жизни, до конца райской жизни. Усмехнулся, ему хватит средств чтобы жить на Эдеме, в этом вечном тропическом раю. Перед глазами мелькнул родной Эльбрус, да, родина, но довольно сурова, а он уже старик, мечтающий о заслуженном покое. Ребята переглянулись между собой, поняли, Ванн принял решения и если судить по улыбке, оно его устраивало. А значит и их.
— И что мы будем делать? — безбоязненно поинтересовалась Вельда.